現(xiàn)代植物學(xué)的知識(shí)告訴我們，植物體的構(gòu)成單位是細(xì)胞，最簡單的植物是由一個(gè)細(xì)胞構(gòu)成的。在顯微鏡下，構(gòu)成植物的細(xì)胞多姿多彩，千奇百怪。洋蔥表皮細(xì)胞排列得整齊有致，就象砌好的磚墻；番茄果肉細(xì)胞圓圓的，像一個(gè)個(gè)皮球。另一些細(xì)胞則有的像一根管子，有的像織布的梭子，有的長方形，有的多角形，有的形狀不規(guī)則。

同是細(xì)胞，為什么會(huì)存在著形態(tài)差別呢？這是由于不同的細(xì)胞所處的部位及環(huán)境條件不一樣，它們的生理功能也不相同，因此細(xì)胞的形態(tài)也表現(xiàn)得多種多樣。圖A～E中的A是長方體細(xì)胞，這樣的細(xì)胞往往位于植物體表面，洋蔥表皮細(xì)胞就屬于這種類型。B是多邊形細(xì)胞，也叫等直徑細(xì)胞，根尖、莖尖生長點(diǎn)的細(xì)胞多為這種形狀。D是植物葉表皮的細(xì)胞，形狀很不規(guī)則，是扁平的，無色透明。中間的結(jié)構(gòu)又與眾不同，是兩個(gè)半月形的細(xì)胞，叫做保衛(wèi)細(xì)胞。兩個(gè)保衛(wèi)細(xì)胞之間留下的縫隙叫氣孔，是氣體出入的門戶，氣孔可以張開和閉合，這是由保護(hù)細(xì)胞控制的，E的莖和根中的導(dǎo)管細(xì)胞，這些細(xì)胞上下連接起來，中間的橫壁消失，成為貫通的長管，水分能在里面運(yùn)輸，有的細(xì)胞呈細(xì)長的纖維狀或棱形，有很強(qiáng)的韌性，不容易被拉斷。捆東西用的麻繩和織麻袋用的麻，主要成分就是韌皮纖維。