其實(shí)鴉片戰(zhàn)爭開始，《天津條約》簽訂后，馬克思就斷言，從政治觀點(diǎn)看來，這個(gè)條約不僅不能鞏固和平，反而使戰(zhàn)爭必然重起。事實(shí)也正是如此，英法侵略軍完全不滿足，總想得到更多，說什么條約中有關(guān)商務(wù)條款不能令人滿意。然后向中國勒索更多的特權(quán)，在找個(gè)借口，就準(zhǔn)備重新發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭。

1859年6月，英法公使借換約之機(jī)，率領(lǐng)一支艦隊(duì)氣勢洶洶地來到大沽口外。他們蓄意挑釁，拒絕走清政府指定的由北塘登陸進(jìn)京的路線，硬要把軍艦沿白河開到天津，武裝護(hù)送公使進(jìn)京。二十四日，他們炸斷了白河上兩根攔河大鐵鏈，拔毀了河上的鐵戧。二十五日，突然炮轟大沽炮臺(tái)。守衛(wèi)炮臺(tái)的愛國將士忍無可忍，奮起自衛(wèi)還擊，擊傷擊沉敵艦十余艘，打死打傷侵略軍近五百人，英國海軍司令受重傷，副司令傷重而死，其余僥幸活下來的都夾著尾巴逃出了大沽口。

當(dāng)時(shí)倫敦、巴黎報(bào)紙叫囂要“大規(guī)模報(bào)復(fù)”，而清政府卻無心抵抗，幻想求和。一八六○年春，英、法兩國調(diào)集了兩萬多兵力，二百多艘艦船，殺向中國。四月占領(lǐng)舟山。五、六月進(jìn)犯煙臺(tái)和大連。七月底闖到大沽口外。八月攻占天津。各地人民和愛國官兵自動(dòng)奮起抵抗。但腐敗無能的清軍，卻望風(fēng)而逃，一觸即潰。當(dāng)侵略軍逼近北京時(shí)，咸豐皇帝帶著后妃，倉皇逃往熱河，留下其弟恭親王奕向敵人投降求和。