永嘉之亂是除漢族外異族首次入主中原，西晉后期八王之亂徹底銷毀這個從內爛到外的朝代，五胡亂華起義，北方胡人趁機犯上作亂，自此開始了長達130年的五胡十六國時期，之后建立了隋朝，一定程度上促進了南北方文化的交流和融合。

一、永嘉之亂背景

兩漢以來，不斷與西北外族作戰(zhàn)，戰(zhàn)后基於“柔遠人也”的觀念，把投降的部落遷入塞內，與漢族雜居。五胡盤據(jù)中國北部，產生不少危機。西晉初年，不少胡人已入居關中及涇、渭二水流域，勢如弧形，包圍晉都洛陽，形勢極不利。政府容許胡人移入，卻不教化，只有加深永嘉之亂胡漢兩族的矛盾。

永嘉之亂的爆發(fā)，可說是胡人反抗的高峰。晉室內部腐化，魏晉政治黑暗，士大夫雖身系國家要職，為求明哲保身，崇尚清談，相率鄙棄政事俗務，以此為清高。武帝非英明之主，平吳后縱情聲色，又無遠大眼光，拒絕徙胡，反接受大批匈奴歸附。

武帝以宗室屏藩而行封建制，卻引致八王之亂，令晉室自弱實方，永嘉之亂胡人有機入侵。十年間，幾無歲不旱，關中大饑，蝗災瘟疫，死者無數(shù)，流屍滿河，白骨蔽野，遂有大規(guī)模的災民流徙。在氐人李特、李雄的策動下，起事作亂，令司馬氏政權幾乎瓦解。

亂事持續(xù)十六年，戰(zhàn)火東起河南鄴郡，西至長安，范圍不限于中央，以致生靈涂炭，盜賊四起。”中原地區(qū)雖經曹魏及晉初數(shù)十年的整飭，但尚未完全重建，逢此變故，人民戰(zhàn)死餓死百萬以上，兩京破壞，令晉室國力大減，永嘉之亂胡人遂有機可乘。