都說(shuō)山西人會(huì)做生意，各個(gè)都是煤老板出身，不過(guò)在百年以前晉商就非常出名，而且那個(gè)時(shí)候也沒(méi)那么容易靠資源富裕起來(lái)。其實(shí)從明朝末期開(kāi)始，晉商就正式步入歷史的大舞臺(tái)了，可能很多人覺(jué)得西北這個(gè)地方并不是什么風(fēng)水寶地，不如南方水靈，但在古代只要是長(zhǎng)江和黃河經(jīng)過(guò)的地方就有都貿(mào)易能做起來(lái)，也正是利用這一點(diǎn)晉商開(kāi)始嶄露頭角，并且做強(qiáng)做大。下面就從地理上的方向?yàn)榇蠹抑v講晉商的崛起，感興趣的話就一起來(lái)看看吧。

山西在中華大地上仿佛是獨(dú)立生成的一個(gè)地區(qū)，在中國(guó)大多數(shù)河流由西向東流向大海、山脈由西向東串聯(lián)陸地的時(shí)候，山西的山水卻大多是南北向的。

山西的母親河汾河由北至南而入黃河：

呂梁山和太行山將汾河谷地包裹其中，形成了“兩山夾一川”的特殊形態(tài)，與華北、關(guān)中兩個(gè)鄰居基本隔絕。這個(gè)結(jié)構(gòu)的南端被中條山封鎖，有因黃河而與西邊的渭河平原有明顯的分界。唯有面向北方的土地，雖然也有恒山、云中山等自然屏障，但整個(gè)地區(qū)已經(jīng)接上了蒙古高原，之間沒(méi)有特別明確的分割線。南方因黃河的環(huán)繞而以渡口為重，北方因山地的分布而以關(guān)隘為重。

這也就讓山西這個(gè)相對(duì)封閉的板塊成為了北方少數(shù)民族和漢人農(nóng)耕文明之間天然的角斗場(chǎng)。山西也就因此軍事歷史極為豐富，經(jīng)常能夠鍛煉出百戰(zhàn)之師，出晉便能橫掃六合。

為了增強(qiáng)對(duì)這個(gè)南北流通的控制力，無(wú)論是南北雙方哪一家控制了山西，都會(huì)對(duì)其進(jìn)行交通上的強(qiáng)化。不僅是在已有的河谷、山坳上鋪設(shè)道路，甚至還會(huì)特意架設(shè)橋梁和棧道，強(qiáng)行打通山西各個(gè)盆地之間的聯(lián)系渠道，讓兵員和物資的轉(zhuǎn)運(yùn)更為流暢。

山西處于中國(guó)第二階梯至第三階梯之間的過(guò)渡地帶，所以山西及其周邊有著一連串盆地，將他們有效的連接打通可不容易。

最早開(kāi)始做這件事的是春秋時(shí)的晉國(guó)。晉國(guó)最早的封地城址位于今天臨汾市東南的翼城縣附近，初代國(guó)君虞的任務(wù)就是與其他封國(guó)一起，給定都鎬京(今西安)的周王室提供東北方向的保護(hù)，順便把盤(pán)踞晉北的少數(shù)民族再往北推一下。當(dāng)時(shí)的“中原文化”所覆蓋的范圍還比較有限，分封在山西南部盆地的小國(guó)有很多，在其后的周室衰落與兼并戰(zhàn)爭(zhēng)中晉國(guó)逐漸強(qiáng)大(先秦往往滅國(guó)不滅廟，很多姓氏的來(lái)源正是國(guó)名)。

這個(gè)任務(wù)到了后期當(dāng)然就變了味，晉國(guó)很快控制了汾河下游的盆地，以此為基礎(chǔ)征服了周邊的小國(guó)和北方異族的土地。這些新打下來(lái)的土地，就被并入了晉國(guó)的管制，大規(guī)模的道路修建工作就開(kāi)始了。三家分晉之后，韓趙魏三國(guó)也繼承了這一傳統(tǒng)繼續(xù)修路。山西東南部韓國(guó)的長(zhǎng)治(上黨)、魏國(guó)的安邑(河?xùn)|)、山西中部趙國(guó)的太原都是重要的戰(zhàn)略要地，一直到秦漢帝國(guó)時(shí)期它們的樞紐地位仍然未變。如果不是因?yàn)槿曳謺x，統(tǒng)一的晉國(guó)很可能將秦國(guó)堵在關(guān)中永遠(yuǎn)出不來(lái)。

后來(lái)的魏晉南北朝時(shí)期，山西在更長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)為少數(shù)民族政權(quán)所控制。統(tǒng)一工作做得最好的北魏王朝，為山西提供了境內(nèi)開(kāi)發(fā)的好機(jī)會(huì)，相繼修通了大同至定州的飛狐道、井陘至太原的韓信道、太原至大同的并州大道等重要道路。在通往境外的道路方面，太原到當(dāng)時(shí)的名城鄴城(邯鄲)的道路是完成度最高的。除了打通山西內(nèi)部各通道外，“堡壘山西”的對(duì)外通道也非常重要，并與內(nèi)部通道相連接(如最著名的太行八陘)。

山西的交通通達(dá)度，從最南方開(kāi)始往晉中推進(jìn)了。

隨后的宋、金、元各個(gè)政權(quán)都在這個(gè)基礎(chǔ)上，以軍事交通為目的，進(jìn)一步地提高了山西內(nèi)部的交通便捷性。這一次得到開(kāi)發(fā)的，是相對(duì)靠北的大同。對(duì)于漢人王朝來(lái)說(shuō)，大同是北方前線的重鎮(zhèn)，需要更好的物資補(bǔ)給條件，對(duì)于南下的少數(shù)民族來(lái)說(shuō)，大同則是他們進(jìn)入漢地的橋頭堡，在不熟悉對(duì)手的情況下必須首先發(fā)展此地。金朝以大同為中心，修建了通往北、西、南三個(gè)方向的驛道，而元朝在此基礎(chǔ)上增加了驛站系統(tǒng)。

大同不僅是進(jìn)入山西腹地的入口，也是向東通向北京的重要通道，由于臨近北方的游牧世界，這里也易于獲得大量戰(zhàn)馬和訓(xùn)練騎兵。

以此為標(biāo)志，山西境內(nèi)由南向北的交通開(kāi)發(fā)基本全部完成。長(zhǎng)條狀的表里山河，也有了貫通的渠道，一個(gè)強(qiáng)大商業(yè)體系正在這樣的基礎(chǔ)條件下呼之欲出。

“報(bào)君黃金臺(tái)上意，提攜玉龍為君死。”

明朝崛起初年，對(duì)山西是很不放心的。一方面山西地形復(fù)雜易守難攻，元朝勢(shì)力盤(pán)踞已久(元朝在長(zhǎng)城以南最后的堡壘)，常遇春、徐達(dá)等人甚至是在拿下元大都之后才進(jìn)兵山西的;另一方面，山西靠近明蒙邊界，隨時(shí)會(huì)遭到蒙古高原優(yōu)勢(shì)兵力的襲擊。因此明朝在山西設(shè)置了大量軍鎮(zhèn)衛(wèi)所，作為前線的主要防御要塞，防備蒙古人再次南下。早期的防線甚至一直推進(jìn)到了陰山、大青山一線。雖然從建文朝開(kāi)始，山西的衛(wèi)所體系開(kāi)始內(nèi)收，一路退到了金代修筑的長(zhǎng)城沿線，但山西北部的防御性質(zhì)還是沒(méi)有減弱。山西和內(nèi)蒙古交界處的明長(zhǎng)城，就是這個(gè)時(shí)代的軍事設(shè)施。這條防御線向東一直延伸至燕山直至山海關(guān)，然而在明末仍然像大車(chē)間一樣被敵人來(lái)回闖蕩。

強(qiáng)大的邊疆軍鎮(zhèn)給明代提供了不少安全感，卻也逐漸成為帝國(guó)巨大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。山西各地的軍鎮(zhèn)，守軍多時(shí)竟達(dá)到了百萬(wàn)，而當(dāng)?shù)睾涞臍夂蛴植贿m于農(nóng)耕，轉(zhuǎn)運(yùn)駐軍的糧餉物資讓歷代明朝皇帝傷透了腦筋。從中原運(yùn)糧需要穿越黃河和山西南部的山區(qū);從江南調(diào)度漕糧則需要從京師轉(zhuǎn)運(yùn)，而北京城本身就已經(jīng)是一個(gè)吃糧大戶(hù)了。南北產(chǎn)量差距大，單靠大同等邊鎮(zhèn)的產(chǎn)量，養(yǎng)活不了龐大駐軍的。

所以早在朱元璋在位時(shí)，朝廷就根據(jù)山西參政楊憲的建議，提出了開(kāi)中法，允許民間自發(fā)組織向北方邊境運(yùn)輸糧草。而他們得到的回報(bào)，則是允許買(mǎi)賣(mài)糧食和食鹽。嗅到了商業(yè)氣息的山西商人，于是開(kāi)始以民營(yíng)的形式向北方運(yùn)糧食，這在中國(guó)古代是至關(guān)重要的戰(zhàn)略物資，民間暴利靠這個(gè)，王朝打仗靠這個(gè)。用特許權(quán)換政府不擅長(zhǎng)的遠(yuǎn)途軍事補(bǔ)給，確實(shí)是個(gè)好辦法。

運(yùn)城有鹽池，是北方重要的鹽產(chǎn)區(qū)。但在此之前，這門(mén)生意幾乎被官方壟斷，沒(méi)有民間資本插手的空間。其實(shí)如果撇除鹽的稅收性質(zhì)和中間的貪污腐敗，民營(yíng)鹽商完全可以用極有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格，販賣(mài)食鹽，賺取超額利潤(rùn)。運(yùn)城鹽湖是上古大澤留給山西的寶貴遺產(chǎn)(不過(guò)明朝鹽引對(duì)應(yīng)的鹽場(chǎng)不止運(yùn)城，還有兩淮等地)。

這時(shí)候歷代對(duì)山西交通的開(kāi)發(fā)就起到重要作用了。晉商最密集的三個(gè)府，平陽(yáng)、澤州和潞安，分別位于今天的臨汾、晉城和長(zhǎng)治，都是晉南的城市，鹽產(chǎn)區(qū)運(yùn)城也在南部。即使在宋代以前，當(dāng)?shù)厝讼胍竭_(dá)晉北也是不太容易的。

現(xiàn)在看來(lái)不太遠(yuǎn)的距離，考慮到以前的路況預(yù)計(jì)長(zhǎng)期大宗運(yùn)輸?shù)某杀?，政府維持成本高昂，不如下移民間承擔(dān)。

而到了明代，由于大同-太原-澤州/潞安的通道得到了政府的重視，被全力興修維護(hù)，通車(chē)能力大大增強(qiáng)。晉南的商人已經(jīng)可以通過(guò)遍布山西南北的道路，方便地轉(zhuǎn)運(yùn)糧食了。而在拿到鹽引之后，他們也得以利用這些驛路快速南下，賺大錢(qián)去。

但如果只是為防備蒙古人的邊軍運(yùn)輸糧食，晉商的傳奇不可能一直維持到清朝。清朝皇室通過(guò)聯(lián)姻等手段，基本軟化了蒙古各部的敵視，并且在控制蒙古權(quán)貴的基礎(chǔ)上，幾乎杜絕了北方少民族再南下的機(jī)會(huì)。過(guò)去被明朝視為生命線的山西北部防線頓時(shí)就衰落了下去。連長(zhǎng)城都派不上用場(chǎng)了。

但晉商的生意還在繼續(xù)，因?yàn)樵谶\(yùn)糧換取鹽引的過(guò)程中，他們發(fā)現(xiàn)了貫穿山西境內(nèi)南北通道的一些新的用法。

其實(shí)從明朝中期開(kāi)始，晉商就已經(jīng)感受到了來(lái)自徽商的巨大競(jìng)爭(zhēng)壓力。明政府當(dāng)時(shí)將只針對(duì)山西北部軍鎮(zhèn)的開(kāi)中法，換成了可以許可內(nèi)地商人販鹽的折色法。安徽商人的位置更好，也沒(méi)有邊疆的牽制，很快躥升，成為了制衡晉商的力量。

因?yàn)閮苫贷}場(chǎng)的產(chǎn)量遠(yuǎn)比運(yùn)城鹽湖要大

而南方的人口和用鹽市場(chǎng)也要大得多

為了彌補(bǔ)這一方面的損失，晉商早在明代已經(jīng)開(kāi)始嘗試穿越北部邊疆，和蒙古各部以及女真人做生意了。到了清代，晉商又通過(guò)談判得到了清政府入蒙的許可，把當(dāng)?shù)啬撩裥枰牟枞~、糧食、鹽等物資經(jīng)由貫穿山西全境的通道送到蒙古

其實(shí)對(duì)于清政府來(lái)說(shuō)，這也是維持蒙古各部物資供給的好辦法，比朝廷直接調(diào)動(dòng)物資效率更高、見(jiàn)效更快，有利于維持蒙古地區(qū)的穩(wěn)定度。山西商人也抓住了這個(gè)需求，不斷擴(kuò)張自己在蒙古的影響力。到了清中期的時(shí)候，晉商已經(jīng)經(jīng)常出現(xiàn)在俄羅斯遠(yuǎn)東的市場(chǎng)里了。而他們到達(dá)俄羅斯重鎮(zhèn)恰克圖的路線，正是從山西南部通往蒙古道路的延長(zhǎng)線。

過(guò)去王朝修建的交通線，成了溝通中俄的重要組成部分，這恐怕是古人也沒(méi)有想到的。

由于清朝在亞洲內(nèi)陸巨大的領(lǐng)土規(guī)模，山西商人也得以打開(kāi)此前未有的巨大北方市場(chǎng)。

在國(guó)內(nèi)，他們也找到了新的貿(mào)易對(duì)象。在滿(mǎn)蒙一家的大背景下，黃河以北的土默特平原得以進(jìn)行農(nóng)業(yè)性的開(kāi)發(fā)。到了乾隆年間，這里已經(jīng)是山西的外部糧油基地了。晉商當(dāng)然也不會(huì)放過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)，快速開(kāi)發(fā)了從土默特平原向山西的兩條商業(yè)通道。

黃河沿岸的土默特平原雖然看上去比較粗放，但是土地廣闊....

其中一條是從土默特經(jīng)黃河水道運(yùn)至臨縣磧口鎮(zhèn)，再沿不同的呂梁山通道運(yùn)至山西腹地;第二條是直接從土默特陸路運(yùn)至大同，然后憑借明代留下的軍用通道南下，在晉中進(jìn)行集散。這也是晉中在晉商歷史上的高光時(shí)刻。

通向太原的兩條通道

在利用這些交通要道進(jìn)行物資專(zhuān)賣(mài)的同時(shí)，晉商也憑借前期積累的雄厚資本展開(kāi)了早期的銀行業(yè)務(wù)，并通過(guò)將子弟送入官場(chǎng)來(lái)鞏固自己的地位。

然而，隨著徽商在南方的風(fēng)生水起，和東南沿海被列強(qiáng)打開(kāi)，中國(guó)的資本中心開(kāi)始真正向東、向南轉(zhuǎn)移。而不熟悉海洋，只能善加利用陸地基建的晉商，在這場(chǎng)大變局中顯得無(wú)能為力。最終，晉商的傳奇在綿延數(shù)百年的跌宕之后，落幕了。