尚方寶劍，在很多民間傳說或者戲曲當中，但凡有尚方寶劍出場的地方，那都是威懾力極強，即便作為皇帝也不能肆意妄為，更不要說普通官員了。也可能有很多人以為，這只不過是傳說中虛構出來的一把劍，但其實在歷史上的確是存在尚方寶劍的，傳說也是來源于社會現(xiàn)實，只不過真實的尚方寶劍到底是做什么用的，真的有人們想象中那么厲害嗎?

1.尚方寶劍真實存在嗎

首先可以確定的一點就是，尚方寶劍是真實存在的，只不過歷史上大概不會叫“尚方寶劍”，而是稱為“尚方劍”。最早的時候在漢朝就已經(jīng)存在了，指的就是皇帝藏在“尚方”這個地方的劍，叫做尚方劍，漢代也叫做“尚方斬馬劍”。當時的尚方劍雖然可以先斬后奏，但是也必須要按照規(guī)矩，不然隨便亂來豈不就亂了套了。

唐代，尚方劍作為皇帝御用的兵器，當賜給朝廷重臣的時候，也就相當于把特權賜給了他們，先斬后奏是行得通的，但是當然不是所有人都能用的，“臣庶不得私用”。元朝時，尚方劍象征著專斷的權力，到了明朝，尚方劍被賦予了專殺和便宜行事的特權，可以說，這個時候的尚方劍，大概也和傳說中尚方寶劍有點接近了。

2.尚方寶劍的作用

不過，接近歸接近，尚方劍雖然具有“先斬后奏”的作用，但是有一個前提，那就是這份特權是皇帝賜給你便宜行事用的。也就是說，不管尚方劍再怎么厲害，還是要按照既定的程序、規(guī)則，它不能夠凌駕于刑法之上，更不要說凌駕于皇帝之上了，在古代，身為臣子就是臣子，皇帝畢竟是皇帝，忠君、忠臣，這是古代對于臣子的基本要求。

但是民間傳說中的尚方寶劍呢?那完全就是對于皇帝也有威懾作用的，這一點是戲劇家們夸張的寫法，畢竟古代一直都是“先封尚方劍，按法斬奸賊”，但是在很多人的眼中，尚方寶劍完全就成了“先皇”御賜的寶劍，不管是不忠君的臣子，還是不正經(jīng)的君主，都必須接受尚方寶劍的懲罰，而且還無法反抗。這些其實都是人們的想象了，真實情況下是不存在的。

3.為什么會把尚方寶劍夸張

但是為什么要把尚方劍賦予這樣高的權力呢?回顧一下古典小說中尚方寶劍出場的情節(jié)，你就會明白了。當一個官職很高的人犯了法，他還借著官品壓制著主人公，認為沒有人可以拿他怎么樣的時候，尚方寶劍華麗登場，別說是大臣，就連皇帝都要忌憚的，還會怕區(qū)區(qū)一個大臣嗎?這個時候既把劇情推向了高潮，有懲惡揚善，大快人心。

所以說，傳說中尚方寶劍的威力無比，只不過是小說的劇情需要，更何況宋朝時期并不使用尚方劍，所以小說影視中包拯舉著尚方寶劍怒目圓瞪，那都只是人們的一種美好的想象而已。