明朝可是一個(gè)非常有意思的年代，從“天子戍邊”這件事可以看出明朝君主的氣節(jié)，更是出現(xiàn)過劉伯溫、張居正這樣的名臣。今天我們要說的這位臣子，位極人臣，乃是當(dāng)朝首輔，可是卻被人戲稱為“紙糊閣老”，又因?yàn)槭苋藦椲溃墒菂s穩(wěn)居內(nèi)閣十八年，又被抨擊他的人稱為“劉棉花”，就讓我們來看看此人到底有何神奇之處吧。

劉吉?jiǎng)⒓錾颖辈┮翱h，是明英宗年間進(jìn)士，在成化年間飛黃騰達(dá)，成為當(dāng)朝首輔，長居內(nèi)閣達(dá)18年之久，深得帝王寵信。1493，劉吉去世，相傳是因?yàn)榧抑斜槐I受驚而死。劉吉與萬安、劉珝被戲稱為“紙糊三閣老”，又有“劉棉花”的別稱，這些稱呼都是怎么來的?

劉吉身居高位，官至內(nèi)閣首輔長達(dá)18年，卻是一個(gè)空占著職位而不做事的人，因此常遭諫官彈劾。但劉吉憑借巴結(jié)皇帝、勾結(jié)宦官的本事，排擠打壓那些彈劾他的人，不僅能相安無事，還官越做越大，大家也對(duì)此無可奈何。當(dāng)時(shí)除了他意外，還有劉翊和萬安兩位內(nèi)閣成員也是每天混日子的，所以時(shí)人稱其三人為“紙糊三閣老”，六部尚書則是“泥塑六尚書”。

不得不說，劉吉在官場(chǎng)上混得風(fēng)生水起，他本人亦是機(jī)智聰明的人，他善于察言觀色、見風(fēng)使舵，常被諫官彈劾卻能穩(wěn)居內(nèi)閣，故而人稱其“劉棉花”。

明憲宗在位時(shí)他位高權(quán)重卻“站著茅坑不拉屎”，但明孝宗繼位后他就開始變得勵(lì)精圖治，常常上疏己見，充分發(fā)揮自己的能力。明孝宗對(duì)他的能力是認(rèn)可的，所以他多遭彈劾卻能相安無事，這也是很重要的一個(gè)原因。

當(dāng)時(shí)劉吉以為“劉棉花”這個(gè)外號(hào)是落榜之人為他所起，故而向明孝宗建議：“舉人參加會(huì)試三次不中的，不能再參加會(huì)試?！泵餍⒆趯?duì)他的建議沒多想就答應(yīng)了，直至劉吉被罷免后這條命令才被廢除。