朱元璋創(chuàng)辦錦衣衛(wèi)最初的目的還會(huì)用來震懾百官，但是對于能入選錦衣衛(wèi)的要求又非常嚴(yán)格，所以剛開始能加入到錦衣衛(wèi)的人選并不多。那錦衣衛(wèi)的權(quán)利劃分到底是怎樣的呢?如果說讓錦衣衛(wèi)掌控了最高權(quán)利，那肯定也是不行的，所以朱元璋也是在這中間想了很多辦法能夠兩邊制衡。所以錦衣衛(wèi)的等級(jí)也是有著非常嚴(yán)格的省定。

錦衣衛(wèi)是明朝皇帝的一股神秘力量，他們擁有先斬后奏的權(quán)力，屬于皇帝直接領(lǐng)導(dǎo)，不屬于任何部門管轄。但是在一些影視劇中，呈現(xiàn)給我們的大多都是錦衣衛(wèi)高超的辦案能力，所以一個(gè)錦衣衛(wèi)小旗真的能夠靠自己高超的辦案能力升到錦衣衛(wèi)都指揮使一職嗎?

答案是很難。在洪武初期，錦衣衛(wèi)作為朱元璋的近衛(wèi)軍，均都是武職出身，也就是說，想要做錦衣衛(wèi)，那必須是要有軍功，而且家中沒有犯罪記錄，所以那個(gè)時(shí)候的錦衣衛(wèi)也不過數(shù)千人，但是個(gè)個(gè)都是精英，不僅辦案能力高超，而且間諜活動(dòng)無孔不入，作為朱元璋的耳目監(jiān)視朝中大臣，所以洪武年間的錦衣衛(wèi)小旗依靠自己的能力完全有可能升到錦衣衛(wèi)都指揮使一職。

朱元璋為了防止錦衣衛(wèi)制度受到破壞，立下祖訓(xùn)：武職非軍功不得世襲。但是到了明朝中后期，錦衣衛(wèi)就變味了，完全變成了一群酒囊飯袋之徒混日子的地方，一些高官開始讓自己的后代進(jìn)入錦衣衛(wèi)享受榮華富貴，所以錦衣衛(wèi)中的千戶，百戶大部分都是這些高官的后代或者其親戚。到了嘉靖年間，錦衣衛(wèi)的數(shù)量達(dá)到了十五萬之多，而這些人大多都是拿著明朝的俸祿混日子而已。

到了萬歷年間，錦衣衛(wèi)衛(wèi)所制度已經(jīng)完全崩潰了，各種人員悉數(shù)充進(jìn)這個(gè)制度中，使本來就已經(jīng)雪上加霜的明朝更是苦不堪言，這個(gè)時(shí)候，雖然有些人會(huì)因?yàn)楣ぷ鞑挥眯谋涣P去俸祿，但是卻無法革去官職，因?yàn)檫@些人都是有背景的，所以根本不可能革去官職。后期明朝錦衣衛(wèi)已經(jīng)成為了國家的一個(gè)累贅，但是甩又甩不掉。

在整個(gè)錦衣衛(wèi)體系中最具有權(quán)力的還屬北鎮(zhèn)撫司，這些人擁有刑詢特權(quán)，審問犯人，完全不需要經(jīng)過刑部批準(zhǔn)，因此這是一個(gè)令很多人羨慕的職位，所以明朝中后期，很多人通過各種關(guān)系進(jìn)入了北鎮(zhèn)撫司，這些人中就有不少地痞流氓，交了一筆錢財(cái)之后能夠進(jìn)入北鎮(zhèn)撫司，有了這個(gè)護(hù)身符，他們在民間更是橫行霸道。

所以在明朝中后期，如果你僅僅是辦事能力強(qiáng)而無背景，也無錢財(cái)，別說是都指揮使了，就連一個(gè)總旗都很難升到，所以小旗想要升到都指揮使一職，你沒有一個(gè)強(qiáng)大的背景，幾乎是不可能的事情。