皇太極，后金的第二任大汗，同時也是清朝的開國皇帝，只不過并非是清軍入關之后的皇帝。實際上，皇太極在世的時候，是很有希望能夠入關的，但是皇太極卻在入關前夕猝死，留下了很多遺憾。但究竟為何皇太極會在這個時候暴斃，皇太極之死的背后又有什么秘密呢?一起來看看皇太極的真實死因。

于天命元年(1616年)皇太極受封和碩貝勒。他繼位后，將“各處余地”歸公，分給民戶去耕種，致使旗主、貴族無法再設立莊田。又改每8名壯丁編為一莊，“其余漢人，編為民戶，分屯別居。”這些措施，滿族貴族的特權受到了極大的制約。在他的極力主張下，文臣翻譯漢字書籍，學習漢族文化，促進了后金政權的封建化進程，順應了歷史發(fā)展的趨勢。

天聰六年(1362年)正月，廢除了三大貝勒都面向南坐共理朝政的舊制，改成了自己“南面獨坐”，突出汗位尊崇。削弱三大貝勒勢力，使其汗權得到鞏固。效仿明朝設分管各項的的“院”，建立起一套較為完備的國家機構，加強了專制統治，集中了汗權。

擴大兵源，設立漢軍八旗和蒙古八旗;將老滿文改造成新滿文增加圈點;大力扶植和宣揚喇嘛教聯絡蒙古和西藏;入主中原取代明朝統治的父志一直堅定。對明廷一方面采取議和策略，同時又數次入關，擄掠大批財物、人畜;為解后顧之憂，兩次出兵朝鮮，統一了蒙古和黑龍江流域。天聰十年(1636年)五月，稱帝，改元崇德，定國號“大清”，改女真為滿洲。崇德五年(1640年)主要兵力用于對明戰(zhàn)爭，殲滅明軍五萬余人，松山、錦州大捷。除寧遠外的明朝關外全部城鎮(zhèn)皆被其占領。崇德七年(1642年)，再次率軍入關，山東的八十余城池皆被破。

崇德八年(1643年)九月，猝死。卒謚：應天興國弘德彰武寬溫仁圣睿孝文皇帝，后來又累加謚為：應天興國弘德彰武寬溫仁圣睿孝敬敏昭定隆道顯法文皇帝，廟號太宗。安葬于沈陽昭陵。

皇太極是位文武兼?zhèn)涞牡弁?，叱咤彊場、治國理政皆顯其才能，眾多妻妾中，對宸妃情有獨鐘，可見其多情。崇德二年(1637)七月，宸妃為皇太極生一子，不想僅半年便夭折而亡，皇太極萬分悲痛。

崇德六年(1641)九月，傳來宸妃病重的消息，此時正是松錦大戰(zhàn)正激烈，而后，又傳來宸妃病亡的噩耗，本來就是有病在身出戰(zhàn)，宸妃的死，對他身心又是個沉重的打擊，從此身體狀況一直不佳。后又重病一場，一直帶病處理朝政。八月初九日(1643年九月21日)這位征戰(zhàn)一生的帝王在盛京清寧宮中去世。

中國古代，一般都會伴隨有陰謀論伴隨著大人物的暴斃，皇太極也不例外。其中流傳最廣的一種說法是皇太極發(fā)現了自己的妻子(后來的孝莊太后)與多爾袞通奸，多爾袞于是和孝莊太后合謀毒死了皇太極，但是多爾袞為了掩人耳目，沒有自己稱帝，而是扶植了皇太極的兒子福臨即位(就是后來的順治皇帝)。不過這種說法并不能有直接的證據支持，因而只是一種傳言。

近年來有學者通過查閱資料，結合合理的推測認為皇太極的確死于疾病，且死因極有可能就是過勞死，皇太極是一個勤奮的皇帝，大概是吸取了明朝皇帝懶政的教訓，在皇太極死前幾年，雖然沒有得過什么大病，但是皇太極的健康狀況已經出現了一些狀況，1642年(即崇德7年)皇太極兩次“圣躬違和”，皇太極一度到鞍山的溫泉療養(yǎng)。而皇太極去世前幾年正是滿清入關前征戰(zhàn)最多的時候，所以皇太極死于過勞死(猝死或者心血管疾病死的可能性還是有的。