在我們地球的歷史上，有很多生物的進(jìn)化與歷程都是非常緩慢的，如果有哪些生物延續(xù)繁殖到了今日還是沒(méi)有任何改變與進(jìn)化的話(huà)，我們可以稱(chēng)之為“活化石”了，這個(gè)詞似乎就成為了某些落后物種的代名詞。在生物進(jìn)化上，尼安德特人也是如此，進(jìn)化也是非常緩慢的，現(xiàn)在我們就一起來(lái)對(duì)尼安德特人進(jìn)行了解下吧。

實(shí)際上在尼安德特人之前，直立人就經(jīng)歷了100多萬(wàn)年的進(jìn)化，其中的一支演化成為了尼安德特人和智人的共同祖先(古生物學(xué)家估計(jì)這個(gè)共同祖先可能就是海德堡人)。想想看，100多萬(wàn)年呢，如果以最早的直立人作為現(xiàn)代人類(lèi)的祖先，那么是否可以說(shuō)直立人經(jīng)歷了100多萬(wàn)年的進(jìn)化才進(jìn)化出現(xiàn)在的文明?

好了，我們先不說(shuō)直立人祖先的問(wèn)題了，我們來(lái)扒一扒尼安德特人的黑歷史——

尼安德特人是是大約40萬(wàn)年前到4萬(wàn)年前生活在歐亞大陸的古人類(lèi)。尼安德特人和解剖學(xué)上的現(xiàn)代人最初都被認(rèn)為是在30萬(wàn)到20萬(wàn)年前從直立人進(jìn)化而來(lái)的。直立人大約在180萬(wàn)年前出現(xiàn)，并且長(zhǎng)期分布于整個(gè)歐亞大陸的各個(gè)亞種中。

與現(xiàn)代人類(lèi)相比，尼安德特人更加強(qiáng)壯，腿更短，身體更寬大。根據(jù)伯格馬恩規(guī)則，這可能是對(duì)在寒冷氣候下保存熱量的適應(yīng)。男性和女性尼安德特人的顱骨容量平均分別為1600立方厘米和1300立方厘米，在解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人類(lèi)的范圍內(nèi)，但比現(xiàn)代人平均值略大。

尼安德特人遺址的大小和分布以及遺傳證據(jù)表明，尼安德特人生活在比解剖學(xué)上的現(xiàn)代智人更小、更稀疏的群體中。

有考古發(fā)現(xiàn)稱(chēng)尼安德特人有埋葬死者的習(xí)俗，但這些墓葬是否具有任何象征意義受到嚴(yán)重質(zhì)疑。自從1908年在法國(guó)西南部一個(gè)洞穴的一個(gè)小洞中發(fā)現(xiàn)保存完好的Chapelle-aux-Saints1號(hào)骨架以來(lái)，關(guān)于尼安德特人墓葬的辯論一直很熱烈。

研究者的一系列成果，似乎向我們展示了一個(gè)不那么熱衷于文明發(fā)展的四肢發(fā)達(dá)頭腦雖然大但卻簡(jiǎn)單的種族?；蛟S這就是尼安德特人文明進(jìn)展緩慢的根源。

但實(shí)際上文明的發(fā)展受到物種進(jìn)化壓力的推動(dòng)。個(gè)人認(rèn)為，尼安德特人早于智人離開(kāi)非洲，逃過(guò)了智人在非洲經(jīng)歷的種種進(jìn)化壓力。他們來(lái)到了環(huán)境相對(duì)單調(diào)的歐洲，且因?yàn)楹涞谋跉夂虻牡絹?lái)而逐步進(jìn)化出了強(qiáng)健的體魄，但有時(shí)候身體上的強(qiáng)壯反而成為智慧發(fā)展的競(jìng)爭(zhēng)因素和壁壘。

尼安德特人是否創(chuàng)造了藝術(shù)和使用飾品的問(wèn)題仍然沒(méi)有得到解決，但這個(gè)問(wèn)題事關(guān)重大，因?yàn)樗囆g(shù)和飾品代表了某種象征性思維的能力，這是文明發(fā)展的跡象。

1975年伊拉克前尼安德特人Shanidar 4號(hào)身上的花粉被認(rèn)為是花葬。

在2012年的一項(xiàng)研究中，鳥(niǎo)骨被認(rèn)為是采集羽毛的證據(jù)，這項(xiàng)研究檢視了整個(gè)歐亞大陸的1699處古遺址，作者爭(zhēng)議性地提出這意味著尼安德特人將鳥(niǎo)羽作為個(gè)人飾品。

2012年在直布羅陀戈勒姆洞穴的尼安德特人底層下方的洞穴地面上發(fā)現(xiàn)了一些深刻的劃痕，有學(xué)者爭(zhēng)議性地將其解讀為藝術(shù)。

2016年，據(jù)報(bào)道，距離法國(guó)布魯尼克爾洞穴入口300多米，有兩座176,000年歷史的石筍環(huán)結(jié)構(gòu)，寬數(shù)米。作者聲稱(chēng)這些結(jié)構(gòu)是由早期的尼安德特人建造的，且需要人工照明來(lái)輔助，因?yàn)槎囱ǖ倪@一部分超出了日光照明的范圍。

2015年，一項(xiàng)研究在克羅地亞克拉皮納附近的一條高速公路上發(fā)現(xiàn)了一些13萬(wàn)年前的尼安德特人的骨骼以及被用于制作飾品的鷹爪骨。

古人類(lèi)學(xué)家約翰·D·霍克斯認(rèn)為，這些研究結(jié)果表明，尼安德特人能夠具有以前被認(rèn)為是現(xiàn)代人類(lèi)所特有的象征性行為。

但就現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的出土遺物，尼安德特人與同期智人的文明完全不在一個(gè)檔次上。這個(gè)很可能跟尼安德特人生活的環(huán)境以及他們的種群特征(前面提到了他們的族群比智人更為分散)有關(guān)系，但歷史有時(shí)候是很蹊蹺的，或許文明的發(fā)展只在某一個(gè)細(xì)小的細(xì)節(jié)上，只是目前我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這個(gè)關(guān)鍵細(xì)節(jié)罷了。