渡鴉是一種全身黑色的鴉科鳥類，俗稱胖頭鳥。因為渡鴉在鳥類中屬于腦袋最大的一類，而且智商也比一般鳥類要高。渡鴉有著很強的集群性，喜歡棲息在高山草甸和山區(qū)林緣地帶。渡鴉還有一個絕活，就是它能模仿人類發(fā)聲，而且音調(diào)還很廣泛，在古代更是被稱為“語言大師”。這次就為大家講一個和渡鴉有關的故事，看看渡鴉究竟有什么過人之處，感興趣的話就來一起看看吧。

歷史上有一個渡鴉與皇帝的故事。世界歷史上的著名人物屋大維是羅馬帝國愷撒大帝的干兒子，公元前31年，他在阿克托擊敗了馬克·安東尼和克利奧帕特拉七世的聯(lián)合部隊。屋大維勝利地回到羅馬，成為新帝國的第一個皇帝，并獲得了一個新的名字“奧古斯都”。意大利哲學家和歷史學家朗比馬克·羅比·烏斯曾在帝國的管理部門擔任重要職務，在他于5世紀寫的《農(nóng)神節(jié)》(Saturnalia)一書中，記載了奧古斯都與會說話的渡鴉的故事。

據(jù)說，奧古斯都在羅馬的街道上勝利大游行時，遇到了一位手持渡鴉的人。這只渡鴉開口向他祝賀在阿克托的偉大勝利：“愷撒勝利萬歲!”奧古斯都聽后大喜過望，花了一筆巨款買下了這只會說話的渡鴉。后來，這位暴富的渡鴉擁有者的一位朋友向皇帝透露了一個秘密，那就是他實際訓練了兩只渡鴉。第二只渡鴉被帶了過來，只聽它叫道：“安東尼勝利萬歲!”

很明顯，這位馴鳥人頗有心計，無論這場大戰(zhàn)誰將獲得勝利，他都能大賺一筆。皇帝感到很好笑，命令把這筆錢分給了這兩個人。皇帝的獎勵讓很多人開始訓練鳥兒說話，不久皇帝又買了會說話的鸚鵡和喜鵲，它們和渡鴉一起忠實地向皇帝致敬。有趣的是，一位窮鞋匠也養(yǎng)了一只渡鴉，并教它向皇帝致敬?？墒沁@只渡鴉似乎很愚鈍，總是一言不發(fā)，這使鞋匠常常哀嘆道：“哎，我的努力和錢都白費了!”最后，這只渡鴉終于學會了向皇帝致敬，但當鞋匠把它送給奧古斯都時，皇帝拒絕了，他對鞋匠說，他家里已經(jīng)有很多這樣的鳥了。聽到這個壞消息，渡鴉突然說道：“哎，我的努力和錢都白費了!”皇帝吃了一驚，然后大笑著用最高的價格買下了這只精明的渡鴉。

渡鴉、喜鵲和烏鴉都知道自己的名字，叫它們的時候都會過來，而且它們似乎還知道它們主人的名字。在美國科羅拉多州丹佛市，鮑勃養(yǎng)了一只渡鴉名字叫“喬”，它經(jīng)常會說“你好，鮑勃!”來問候他的主人。直到有一天鮑勃把這只鳥捐給了丹佛動物園，之前很愛說話的喬沉默了好幾年，但喬實際上并未忘記鮑勃和它會說的話。

幾年后，當鮑勃突然去拜訪他以前的寵物時，喬立刻喊道：“你好，鮑勃!”托尼給他的寵物渡鴉起名叫“麥考”，這只渡鴉每次見到托尼都會叫道：“你好，麥考!”鳥類模仿發(fā)聲的一個重要功能是維持社會紐帶，因此麥考模仿他主人說話也許并不奇怪。

康拉德·洛倫茨將他的渡鴉命名為“羅亞”，這其實是德國對渡鴉典型叫聲的一種說法。而羅亞能夠區(qū)分它的名字和渡鴉叫聲，在與科學家交流時它會模仿洛倫茨“羅亞”的發(fā)音，但當與野生的渡鴉交流時，它卻又像其他渡鴉一樣發(fā)出原始的叫聲。羅亞會用它特殊的“羅亞”叫聲告訴洛倫茨遠離危險，或者是邀請他來陪伴。同樣，早上起來麥考也會用“你好，麥考!”來問候它的主人托尼，和他交流并獲得美味的早餐。

生活在倫敦塔上的渡鴉也許是世界上最著名、最受關注的鴉科鳥類了。這里的渡鴉可謂備受呵護，它們由英國皇家“渡鴉官”率領一隊專門的陸軍士兵進行照管。因為這些渡鴉在倫敦塔的存在與大英帝國的命運密切相關。渡鴉們每天在倫敦塔邊上的廣場上自由漫步，與來自世界各地的大批游客親切交流。

事實上，渡鴉能夠向人類學習，而且學習的速度很快。有人曾看見一只渡鴉落在一位正在吃午餐的游客肩膀上，而游客當然不愿與渡鴉共進午餐。這時，渡鴉低聲道：“到小路上去。”游客嚇了一跳，而趁游客轉(zhuǎn)頭的工夫，渡鴉已經(jīng)飛快地叼走了他的飯盒。

還有一只名叫“托爾”的渡鴉雄鳥，當它的主人拉文馬斯特·德里克·科伊爾給它喂食的時候，會對托爾說：“這是給你的。”托爾有時會回答說：“這是給我的。”令人印象深刻的是，托爾似乎掌握了人類語法的細微差別。

以上會說話的烏鴉、喜鵲和渡鴉都屬于寵物鳥類，因此符合我們關于米蘇拉那只給狗上課的烏鴉解釋中的第二條假設，即它可能是一只逃跑的寵物。實際上，科學家曾對數(shù)千只野生的鴉科鳥類大聲呼喊，甚至喊出一些略帶侮辱性的語句，然而到目前為止，還沒有一只鳥能用可理解的“話語”來回應我們。當然，它們也不是毫無反應，有時它們會在離我們很近的地方“呱呱”亂叫，以表達憤怒和不滿。

另外，寵物烏鴉容易學會說話，因為它們的身邊主要是人類，聽到的也都是人類的語言。如果人們飼養(yǎng)野生雛鳥，幼小的烏鴉甚至可能會以為自己是人類，而不是烏鴉。一些鳥類通過學習來了解自己，發(fā)育中的雛鳥通過看到提供食物、溫暖和住所的成鳥來確立自己的身份。在寵物烏鴉周圍經(jīng)常重復的單詞、短語或噪聲很快就會融入它們自己的詞匯中，它們會準確地學習，并且很少遺忘。那么在生理上，它們是如何說出人類的話語的呢?

試想你要命令一只狗，又不能動你的舌頭或嘴唇。除非你會出色的口技，否則這只狗可能只會用一種困惑而可憐的表情看著你。會說話的烏鴉是通過調(diào)整喉嚨內(nèi)的肌肉來精確地模仿人類語句的細微差別的。從生理上看，烏鴉沒有嘴唇，它們的舌頭是纖維制的，不像人類那樣擁有肌肉。人類的嘴唇和舌頭對于發(fā)音至關重要，還能協(xié)調(diào)說話的方式和內(nèi)容。而烏鴉的舌尖就像一支塑料的長矛，其生理作用是區(qū)分食物的種類，并不能幫助說話。

文源:《烏鴉傳奇：天生是個大玩家Gifts of the Crow》

版權(quán)歸原作者所有

作者：[美]約翰·馬茲盧夫 著 托尼·安吉爾 繪 孫悅?cè)A 譯

清華大學出版社出版