水門事件中所謂的“水門”是來源于事件的發(fā)生地，這個地方位于美國華盛頓哥倫比亞特區(qū)西北區(qū)波托馬克河畔的水門大廈。這個世間就因水門大廈而得名，使得這個集飯店、辦公、公寓于一身的水門大廈而名聲大噪，名揚天下。那么這個水門事件到底是個什么事件呢?接下來我們就一起來看看吧。

起因

水門事件發(fā)生在第一個訪華的美國總統(tǒng)尼克松身上。大家知道，美國總統(tǒng)一個任期為4年，1968年當選總統(tǒng)的尼克松，到1972年任期就要到了。按法律規(guī)定，還可以連任再干四年，但必須通過選舉。

尼克松是一個有抱負的總統(tǒng)，當然想要連任。但美國總統(tǒng)選舉就如戰(zhàn)場，撲朔迷離難以把控勝。雖然自己前一個任期成績斐然，但尼克松心里仍不托底，就與手下商量對策。其幕僚白宮律師迪安給他出個餿主意，要確保選舉無虞，就必須掌握民主黨詳盡的競選策略，辦法就是竊聽，如此方能知己知彼，穩(wěn)操勝券。

尼克松覺得言之有理。于是部下馬上行動，安排幾個人到民主黨的總部——華盛頓水門大廈安裝竊聽裝置。

敗露

1972年6月17日晚上，美國民主黨總部的一位工作人員下班離開水門大廈后，不自覺地回過頭來看了一眼自己的辦公室，卻驚異地發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)沒人熄燈的辦公室里竟有晃動的光束。這引起了此人的警覺。便馬上回到水門大廈，找到保安人員說明情況，要求立即搜查了辦公室，結果當場抓到5個戴著手套、形跡可疑的人，其中就有詹姆斯·麥科德，尼克松總統(tǒng)競選連任委員會負責安全工作的頭目。第二天，《華盛頓郵報》在頭版顯著位置報道了這件事情。

應對

事發(fā)后，休假的尼克松第二天就返回到華盛頓白宮總統(tǒng)辦公室已經(jīng)是深夜。就與幾個親密的助手緊急研究應對措施。尼克松最終決定，一是把事推給古巴人，對外就說那幾個古巴人為了自己的國家利益而從事的間諜活動，同時一定說清此事與共和黨尤其是他本人毫無關系;二是安迪負責去做好麥科德的安撫工作，絕對不能讓他說出實情，可多花些錢堵住他的嘴;三是由霍爾德曼出面，以國家安全為名，不讓聯(lián)邦調(diào)查局介入此事。

于是助手們分頭行動，尼克松也大造輿論，并賭誓發(fā)愿地向美國公眾說：“白宮班子和本屆政府中，沒有一個現(xiàn)在受雇用的人卷入這一荒唐事件。我為某些政黨在競選中所犯的錯誤感到羞愧?！壁A得了公眾的相信。尼克松大選取勝，獲得連任。

事態(tài)

正當尼克松和助手們?yōu)檫B任獲勝興奮高興之時，揭露水門事件一封又一封匿名信寄到法院。于是民主黨占優(yōu)勢的國會決定組建一個特別調(diào)查委員會徹查總統(tǒng)的競選活動。結果在1973年3月23日，麥科德在法庭上把白宮法律顧問迪安遞了出來。尼克松想讓迪安把事?lián)聛??？墒堑习材目线@樣做，尤其當?shù)弥淖镄锌膳?0年徒刑時，他就竹筒倒豆子把事情一五一十倒了出來，以將功贖罪，求得赦免。

尼克松為了挽回局面再次發(fā)聲，表示事先不知道水門事件，并強調(diào)竊聽活動是為了國家安全，是合法的、必要的，從羅斯福總統(tǒng)時開始，一直到現(xiàn)在都是這樣做的。想利用公眾對他的信任來蒙混過關。

可是讓他沒料到的是，調(diào)查委員會又掌握了一個新的情況，尼克松從1971年年初開始，下令在白宮辦公室安裝竊聽裝置，以便記錄與手下的談話和電話內(nèi)容。委員會要求尼克松提供這些錄音和資料。但是尼克松以行政特權為由拒絕。最終法院認為總統(tǒng)也要受法律的約束，必須交出。

此時的尼克松有些失去理智，下令免去調(diào)查水門事件的特別檢察官考克斯的職務。這一下一石激起千層浪，美國各媒體中斷正常節(jié)目，競相報道這一爆炸性新聞。公眾的反應激烈，學生示威游行，民眾群情激憤，整個美國開了鍋。民意難違，眾議院決定彈劾總統(tǒng)。

尼克松氣急敗壞，一面銷毀錄音帶上的不利內(nèi)容，一面強調(diào)行政特權，表示“將遵循從華盛頓到約翰遜歷屆總統(tǒng)所遵循與捍衛(wèi)的先例，決不做任何削弱美國總統(tǒng)職位的事情”。提供的電話記錄已面目全非，沒有任何價值。尼克松的做法激怒了公眾，最高法院首席大法官裁決尼克松必須交出有關的錄音帶。

經(jīng)過

為贏得1972年的總統(tǒng)大選，掌握民主黨內(nèi)部競選策略的情報，1972年6月17日晚上，以美國共和黨尼克松競選班子的首席安全問題顧問詹姆斯·麥科德為首的5人，偷偷進入位于華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室，在安裝竊聽裝置并偷拍有關文件時，被當場抓獲。

事件發(fā)后尼克松極力掩蓋開脫，但在隨后的繼續(xù)調(diào)查中，尼克松政府里的許多人陸續(xù)浮出水面，并直指尼克松本人，從而讓尼克松騎虎難下，面對嚴重的危機。

1973年10月，負責調(diào)查的特別檢察官考克斯要求尼克松交出與水門事件有關的證據(jù)。10月20日，尼克松要求司法部長理查德森罷免考克斯的職務，他拒絕了總統(tǒng)后隨即辭職。接著司法部副部長拉克爾·肖斯繼任司法部長后，也因拒絕罷免考克斯而辭職。最后司法部的三號人物博克成為司法部代理部長，才答應罷免考克斯。尼克松還動用聯(lián)邦調(diào)查局封鎖特別調(diào)查機構的辦公室，宣布廢除他們的調(diào)查，把此案移交司法部。尼克松所作所為引起公眾的強烈不滿。

10月31日，美國眾議院決定由司法委員會負責調(diào)查、搜集尼克松的罪證，為下步彈劾作準備。1974年6月25日，司法委員會決定公布與彈劾尼克松有關的全部證據(jù)。7月底，司法委員會陸續(xù)通過了三項彈劾尼克松的條款。

在這樣的情況下，1974年8月8日晚上，尼克松向全國發(fā)表電視演說，宣布辭去總統(tǒng)職務，成為美國歷史上第一位，也是迄今唯一一位因丑聞而中途下臺的總統(tǒng)。

真相

新任命的特別檢察官在白宮被迫交出的錄音帶中找到了一盤錄音帶，上面清晰記錄著水門事件發(fā)生后6天，尼克松指示他的助手，讓中央情報局阻止聯(lián)邦調(diào)查局的調(diào)查，這就成了尼克松掩蓋水門事件事實真相的鐵證。這讓整個白宮一片嘩然，這個他們一直崇拜相信的總統(tǒng)在他們心目中大跌眼鏡，一時間亂用職權，掩蓋真相，隱瞞國會，欺騙公眾等詞匯在他們頭腦顯現(xiàn)，尼克松聲名掃地，就連共和黨的不少參議員、眾議員也讓他辭職，陷入眾叛親離的尷尬地步。

影響

水門事件對美國的影響深刻而深遠，二戰(zhàn)以后，美國總統(tǒng)的權力不斷擴大。從杜魯門、肯尼迪到尼克松，一個比一個專權，但水門事件一下子結束了這種趨勢，讓總統(tǒng)無限制的權力擴張劃上了句號。

水門事件無疑是美國政治史上最大的丑聞，對七十年代后的美國政壇乃至世界政壇的風氣都影響深刻。以至于到現(xiàn)在，命名“水門事件”的后綴“門”已然成為美國以及世界政治和非政治的丑聞的代名詞，說某個丑聞都會慣于“某某門”來形容。