公元540年，貝利薩留收復(fù)了意大利，算是協(xié)助查士丁尼大帝復(fù)興羅馬的愿望實現(xiàn)了一大半了。但是與此同時，貝利薩留的能耐卻引起了查士丁尼大帝的忌憚，因此在很長的一段時間內(nèi)，貝利薩留是被排除在權(quán)利中心之外的。也正是因為東羅馬帝國東西兩線都不平靜，雕鳥未盡，良弓難藏，作為名將，貝利薩留也才能夠保持起碼的體面。在榮養(yǎng)期間，貝利薩留還被派到東方戰(zhàn)線做過兩次救火隊長，雖然并不十分精彩，但總算是沒有給查士丁尼收拾自己的機會。

然而，此時似乎還不是貝利薩留解甲歸田的時刻，很快，意大利警訊傳來。

原來，在公元540年，貝利薩留收復(fù)拉文納，收降維提吉斯之后，查士丁尼出于對他的忌憚，并沒有按照常例被授予意大利總督，而是被直接召回了拜占庭，甚至沒有舉行凱旋式。但是意大利的局勢卻并沒有如查士丁尼所預(yù)料的那樣發(fā)展。

由于帝國長期處于兩線作戰(zhàn)的態(tài)勢，財政壓力相當(dāng)之大，為緩解壓力，查士丁尼派駐意大利的行政官員竭力壓榨當(dāng)?shù)孛褙?。意大利剛剛?jīng)過連年戰(zhàn)亂，民生經(jīng)濟所受殘破相當(dāng)之嚴重，尚未得到休養(yǎng)生息，高壓稅收使得當(dāng)?shù)厝嗣窨嗖豢把?。如此一來，不但哥特人心生反意，原本心向故國的羅馬人也十分不滿。于是，查士丁尼最擔(dān)心的事情很快便發(fā)生了。

戰(zhàn)后的意大利局勢稱為“山雨欲來風(fēng)滿樓”是毫不為過。俗話說亂世出豪杰，也正是在這種背景之下，一位哥特豪杰應(yīng)運而出——托提拉。托提拉是維提吉斯之后哥特王伊爾狄巴杜斯的侄子。反羅馬人的行動在貝利薩留離開意大利后便開始了，并且迅速演變?yōu)檐娛聸_突，伊爾狄巴杜斯的領(lǐng)導(dǎo)能力遭到了哥特貴族的質(zhì)疑，心直口快手更快的哥特人很快便殺死了伊爾狄巴杜斯。托提拉是哥特人中少有的少年英杰，不僅精明能干而且雷厲風(fēng)行，他本身在哥特人中便極有威望，而且他通過巧妙的計策取得了羅馬將領(lǐng)的支持。公元542年，在伊爾狄巴杜斯被殺的5個月之后，托提拉發(fā)動了叛亂，殺死繼任的國王，自己登上了王位。于是，整個亞平寧半島很快便遍地狼煙。

托提拉的繼位，引起了查士丁尼大帝的不安，他命令意大利駐軍平滅托提拉。但是此時在意大利的羅馬駐軍與貝利薩留主持大局時已經(jīng)不可同日而語了。

在意大利的羅馬軍隊大約有12000人，由于查士丁尼擔(dān)心軍閥勢力坐大，他為這支軍隊派了11名將軍，而且不相統(tǒng)屬。這就導(dǎo)致了羅馬軍隊指揮分散、各自為戰(zhàn)，客觀的講，戰(zhàn)力十分不堪，無疑，這是后來平叛不利的根源之一。另外，從當(dāng)?shù)厥諗康拿褙敶蠖鄶?shù)被運到拜占庭填補帝國財政虧空，再加上當(dāng)?shù)毓賳T和將軍們上下其手中飽私囊，導(dǎo)致當(dāng)?shù)伛v軍的軍餉也產(chǎn)生了巨額拖欠。這樣一來，本來已經(jīng)因分散而戰(zhàn)力大打折扣的羅馬軍隊更是兵無戰(zhàn)心。兩個元素合在一起，導(dǎo)致羅馬軍隊的戰(zhàn)斗力更加不堪，直接導(dǎo)致了后來托提拉的坐大與意大利局勢的糜爛。

托提拉，是天生的王者。與維提吉斯不同，托提拉非常注重爭取民心——不僅僅是哥特人，還包括羅馬人。此消彼漲之下，雙方的力量對比逐漸發(fā)生著變化。簡而言之，經(jīng)過一年的混戰(zhàn)，羅馬軍隊并沒有奈何得了托提拉，反而被托提拉打得步步后退。最終除北方的拉文納以及附近幾座城市和南方沿海幾座城市以外，托提拉占領(lǐng)了幾乎整個意大利中部，并向南方發(fā)展。對托提拉來說，大局已經(jīng)底定，取勝只不過是時間問題。當(dāng)然，這對拜占庭帝國來講無疑是莫大的侮辱，查士丁尼覺得有必要嚴肅對待意大利的亂局了。此時查士丁尼能拿得出的，最有殺傷力的就只有貝利薩留了。然而，此時的貝利薩留已經(jīng)不是當(dāng)年那個可以任意揮灑才情與熱血的驕傲將軍，而是一頭被困于樊籠的雄獅，這一樊籠便是查士丁尼的忌憚與猜忌。

冰凍三尺非一日之寒，查士丁尼對貝利薩留的忌憚也已不是一天了。在東羅馬帝國成立后，舊帝國破落腐朽之氣長久纏綿不去，表現(xiàn)出來便是政治混亂，官僚腐敗以及軍紀敗壞。而貝利薩留不僅是一位擅長指揮的名將，更是一位頗有個人修養(yǎng)的謙謙君子。因此他在整個帝國官僚體系中便顯得有些格格不入。在汪達爾戰(zhàn)爭中，由于貝利薩留執(zhí)行軍紀嚴格，以及制止軍隊的擄掠和屠城而被許多部下怨恨。戰(zhàn)后便被許多軍官舉報意圖謀反。因此，貝利薩留獲得了極為榮盛的凱旋式但卻未按舊例被授予北非總督。這應(yīng)該就是查士丁尼對其猜忌的開始。

查士丁尼的猜忌在哥特戰(zhàn)爭時表現(xiàn)的更加突出。作為一場影響帝國氣運的國戰(zhàn)，查士丁尼的表現(xiàn)實在是有些游移不定，一方面迫于形勢，渴望速戰(zhàn)速決;另一方面又懾于貝利薩留勢力坐大而猶疑不定。對于貝利薩留苦苦請求的援兵，先是進行添油戰(zhàn)術(shù)零星補充，后來又派親信宦官納爾西斯率大軍增援?？紤]到接手北非事宜的也是一位親信宦官，那么查士丁尼監(jiān)控和制衡貝利薩留的用心便呼之欲出了，其中恐怕還有些分潤軍功的意思在。第一次哥特戰(zhàn)爭結(jié)束后，同樣由于部下舉報，更有“偽哥特王故事”，查士丁尼對貝利薩留的猜忌幾乎達到頂峰，甚至出現(xiàn)了欲對其加以迫害的跡象。由于兩次戰(zhàn)爭，貝利薩留在軍方的關(guān)系盤根錯節(jié)，不僅調(diào)教出一大批驕兵悍將，更有親自招募并訓(xùn)練的7000親衛(wèi)軍，這此人對他都是忠心耿耿，貝利薩留算得上當(dāng)時帝國第一大軍頭。這始終是查士丁尼心頭的一根硬刺。鑒于此，查士丁尼借著一些將軍對貝利薩留的舉報，在皇后西奧多拉的推波助瀾之下，很是處置了一批貝利薩留一系的軍官。貝利薩留在軍方的力量受到了相當(dāng)大的打擊。542年，拜占庭流行起鼠疫，查士丁尼也被傳染病重，甚至一度被傳駕崩。于是，一些遭受了迫害的貝利薩留系軍官開始策劃擁立貝利薩留為帝。但是，事情很快泄露，更糟糕的是查士丁尼很快康復(fù)，于是，貝利薩留系的軍官再次遭到殘酷鎮(zhèn)壓，貝利薩留的副手都被下獄，折磨至殉道。而且這次的風(fēng)波影響到了貝利薩留本人，貝利薩留的嫡系軍隊包括7000親衛(wèi)軍被打散分配到東方戰(zhàn)線各戰(zhàn)區(qū)，他本人則被召回了拜占庭。在針對貝利薩留的調(diào)查結(jié)束后，并沒有發(fā)現(xiàn)什么罪證，在繳納了巨額罰金之后，貝利薩留被軟禁家中。

也就是在這種背景之下，查士丁尼將貝利薩留從軟禁中解放，并派往了意大利。而貝利薩留可能是急于洗脫嫌疑，再或者是想要重獲信任，又或者是確實急于穩(wěn)定意大利戰(zhàn)局，總之，貝利薩留答應(yīng)查士丁尼，不需帝國出兵，也不需帝國提供財政支持，僅憑一人一馬之力重新平定意大利。

背負千斤重擔(dān)，貝利薩留帶著少量侍衛(wèi)以及自己的財富回到了老家色雷斯。色雷斯向來是出產(chǎn)勇猛戰(zhàn)士的地方，900年前的世界征服者亞歷山大大帝的軍隊中就有一支色雷斯騎兵部隊，其戰(zhàn)斗力僅次于伙伴騎兵。在色雷斯，貝利薩留招募了總共4000名志愿兵。隨后便采買了足夠的糧草，率艦隊繞巴爾干半島，進入亞得里亞海，登陸拉文納。此時的拉文納尚在拜占庭軍隊控制之下。

貝利薩留到達了拉文納之后卻發(fā)現(xiàn)，局勢的惡劣已經(jīng)超出了他的預(yù)期。在他抵達拉文納之前，托提拉已經(jīng)占領(lǐng)了拉文納以南的皮森努姆以及托斯卡納地區(qū)，并且控制了弗拉米尼亞大道，完全切斷了貝利薩留軍隊南下的通道。而此時，托提拉的兵力已經(jīng)由1000人發(fā)展到了50000人，以貝利薩留單薄的兵力想要強行南下已經(jīng)是不可能了。與此同時，托提拉也加緊了進攻羅馬城的步伐。

公元546年，托提拉兵臨羅馬城下，而貝利薩留的部隊也從海路抵達了羅馬外海。為預(yù)防貝利薩留的救援，托提拉在臺伯河的羅馬下游段搭建了木橋并在橋下設(shè)置了攔河鐵索，隨后在木橋兩端各建一座高大木塔以阻止貝利薩留的船隊上行。貝利薩留派細作通知了羅馬城的守軍，要求守軍在約定時間發(fā)起反擊，里應(yīng)外合之下，力求一戰(zhàn)而破哥特軍。貝利薩留針對托提拉的防御設(shè)施做了精細安排，以兩艘裝滿燃燒物的大船為首，沿兩岸逆流而上，接近臺伯河兩臺的木塔時，同時點燃，然后直撞上去，燒毀木塔與木橋，隨后再從兩岸解開攔河鐵索，最后主力船隊沿河上行，攻擊圍攻羅馬城的哥特軍隊。

戰(zhàn)斗開始的很順利，貝利薩留乘快艇親自導(dǎo)航，火船燒毀了臺伯河上的木橋和兩岸的木塔，緊隨其后的船隊全殲了哥特守軍也順利摘掉了攔河鐵索。然而就在船隊沿河向上推進時，貝利薩留后方傳來了噩耗。

貝利薩留的這次行動是冒著很大風(fēng)險的。由于托提拉已經(jīng)占領(lǐng)了那波利(即今天的那不勒斯)，而且打造了一支比較有規(guī)模的艦隊，以拿波利為中心四處逡巡，因此這時的拜占庭軍隊已經(jīng)不再像第一次哥特戰(zhàn)爭時那樣在海上往來自如。而且在羅馬城四周并沒有貝利薩留可以依托的城鎮(zhèn)堡壘，僅有的立足點便是剛剛占領(lǐng)的港口。為保后路不失，貝利薩留派500人防衛(wèi)羅馬港口。然而，就在貝利薩留大軍向前推進的時候，羅馬港的守將搶功心切，擅自帶領(lǐng)100名騎兵進攻了鄰近的哥特人大營。拜占庭騎兵的攻擊一如既往的犀利，哥特人很快便潰不成軍。但是，羅馬軍畢竟兵少，醒過神來的哥特人很快便重組陣形將拜占庭軍驅(qū)散撲殺。

聞聽噩耗，貝利薩留不由得怒發(fā)沖冠。說起來，貝利薩留被部下坑也不是第一次了，本來他帶的部隊除去7000親衛(wèi)之外，其他的部隊多是雜兵，既有帝國正規(guī)軍，又有蠻族雇傭軍以及各種臨時征募的民兵，質(zhì)量上參差不齊，戰(zhàn)時違抗軍令的事情多有發(fā)生，但每每貝利薩留都能臨機決斷化險為夷甚至轉(zhuǎn)敗為勝，但這次不同，后路一旦被抄整支軍隊立刻便會陷于絕地，更何況，貝利薩留的妻子還在后軍中。無奈之下，貝利薩留只得回軍救援港口。這一次的解圍無功而返。事后，貝利薩留大病一場。

此時的羅馬城，經(jīng)過一年的圍困，也已經(jīng)到了強弩之末。拜占庭將軍貝撒斯長期以來憑借將軍的威勢，以保證軍糧為借口，將城中本已不多的糧食強行集中起來，然后再高價出售給城中市民，幾年下來，羅馬市民早已怨聲載道，普通士兵也經(jīng)常遭受盤剝。貝利薩留的解圍行動失敗后，短期內(nèi)無力組織第二次進攻;而羅馬市民包括底層士兵在貝薩斯的殘酷壓榨下也已經(jīng)忍耐到了極點。公元546年12月17日，四名士兵在溝通了城外的托提拉之后，趁夜打開城門，羅馬城陷。

托提拉并沒有打算長期駐守羅馬城，在拆除了大部分城防之后便撤離了羅馬。547年春天，貝利薩留重新入駐了被棄守的羅馬城，不知百戰(zhàn)名將此時心中是何種滋味啊。托提拉當(dāng)時放棄羅馬城估計打的算盤就是將貝利薩留困在羅馬城中予以殲滅的算盤。貝利薩留剛進城時間不長，托提拉又率大軍卷土重來再圍羅馬城。但貝利薩留也不是第一次防守羅馬城了，維提吉斯沒做成的事，托提拉也沒做到，經(jīng)過幾次攻城，托提拉損兵折將之下悻悻而退。但貝利薩留的好運也就到此為止了。

以羅馬城為基地，貝利薩留與托提拉展開了慘烈的拉鋸戰(zhàn)。但由于托提拉此時大勢已成，控制了意大利中部南部大部分地區(qū)，羅馬軍被分隔在多個區(qū)域很難形成聯(lián)合作戰(zhàn)的局面，尤其是拜占庭的援兵遲遲不到，而意大利本地的羅馬軍隊由于長期拖欠軍餉已經(jīng)心懷怨懣，要驅(qū)使他們作戰(zhàn)實在是貝利薩留力所不能及的。就這樣，又經(jīng)過一年的努力，貝利薩留始終無法打開局面，反而是托提拉趁機又占領(lǐng)了幾個由羅馬軍控制的城市，從而控制了除羅馬城周邊以外的整個西意大利，局勢愈發(fā)糜爛下去。

此時，在君士坦丁堡的查士丁尼也意識到貝利薩留的能力已經(jīng)被壓榨到了極點，而出于對他的忌憚又不能把大量援軍派到意大利。終于，查士丁尼的耐心也到了極點。公元548年，查士丁尼將貝利薩留召回拜占庭。一代名將于是敗走意大利。

第二次哥特戰(zhàn)爭，是貝利薩留主持的最后一次大的戰(zhàn)爭，此次鎩羽而歸，貝利薩留便幾乎一蹶不振，但英雄的傳說卻還未結(jié)束。關(guān)于名將貝利薩留最后一戰(zhàn)，我們有機會再講。