1944年對(duì)于納粹德國(guó)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)完全失去了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的摧枯拉朽之勢(shì)，在各個(gè)地區(qū)都在承受著盟軍和蘇聯(lián)的大反攻?！俺吠恕币粓?chǎng)在這一年當(dāng)中成為了常用詞。德軍統(tǒng)帥部決定啟用“賦閑”在家的莫德?tīng)?，去“收拾”東線的殘局。

他不負(fù)眾望，在北方解救出20萬(wàn)德軍;在南方接替曼施坦因的指揮，又幫20萬(wàn)德軍“脫困”，并身兼兩大集團(tuán)軍群司令。儼然就是德國(guó)的“救火隊(duì)員”，哪里有危機(jī)，他就出現(xiàn)在哪里?，F(xiàn)在，他是德軍統(tǒng)帥部最信任的人。

西線戰(zhàn)局每況愈下，莫德?tīng)栍謥?lái)到法國(guó)“救火”。

在東線的成就，也為其贏得軍事生涯的最大輝煌，不僅晉升為陸軍元帥，而且成為非官方的“東線總司令”，這讓喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)的莫德?tīng)柺窒硎苓@份快感。當(dāng)通知其前往法國(guó)時(shí)，從他的內(nèi)心來(lái)講，還是有種躊躇滿志、躍躍欲試的感覺(jué)。

但到了法國(guó)后，情況并不樂(lè)觀。首先，盟軍的實(shí)力比蘇軍更強(qiáng)。依靠強(qiáng)大的美國(guó)支持，登陸的盟軍擁有更先進(jìn)的武器裝備，整個(gè)西線德軍只有100輛坦克，不到600架飛機(jī)，而盟軍前鋒就有2000輛坦克，作戰(zhàn)飛機(jī)更是超過(guò)了14000架。

這種近乎20倍左右的火力差距，注定西線的德軍幾乎沒(méi)有什么能力與盟軍抗衡。登陸后的美軍，以驚人的速度向法國(guó)內(nèi)陸推進(jìn)，7天之內(nèi)就占領(lǐng)整個(gè)布列塔尼半島，嚴(yán)重威脅B集團(tuán)軍群的退路，其前鋒直指巴黎。

其次，德軍兵力明顯不夠。戰(zhàn)役初期由于誤判，德軍遭受嚴(yán)重?fù)p失，再加上部署西線的德軍，大多是一些“老弱病殘”、戰(zhàn)斗素養(yǎng)不高的士兵，一旦遭到攻擊，就會(huì)迅速潰散或投降。僅有的幾支精銳部隊(duì)，在如潮的盟軍面前，也很難維持戰(zhàn)局。

更讓人心煩的是，法國(guó)有比蘇聯(lián)更強(qiáng)大的“地下軍”組織。他們的活動(dòng)能力更強(qiáng)，破壞交通、提供情報(bào)，甚至有組織地進(jìn)行抵抗，儼然就是一個(gè)龐大的抵抗組織，有章法、有策略，這讓德軍常常舉步艱難、焦頭爛額。

不管怎么說(shuō)，莫德?tīng)柕搅朔▏?guó)，再次像東線那樣，成為德軍的“救火隊(duì)員”。在德軍統(tǒng)帥部看來(lái)，憑借他卓越的防御天賦，希望將戰(zhàn)局穩(wěn)定下來(lái)。不僅讓他擔(dān)任西線總司令，而且還兼任B集團(tuán)軍群司令，成為西線權(quán)力最大的人。

莫德?tīng)柕漠?dāng)務(wù)之急，是解救出更多的部隊(duì)。

踏上法國(guó)領(lǐng)土，莫德?tīng)柧婉R不停蹄地奔走于各個(gè)部隊(duì)了解情況。在西線，制空權(quán)完全掌握在盟軍手里，德軍白天不可能展開(kāi)行動(dòng)，B集團(tuán)軍群已損失16萬(wàn)人。更要命的是，盟軍布置的“法萊斯口袋”里，幾乎囊括了西線全部的德軍，他必須想辦法解救他們。

一是，將前線情況形成報(bào)告，請(qǐng)示撤退。要知道，德軍統(tǒng)帥部讓他到法國(guó)是穩(wěn)定戰(zhàn)線，而不是撤退。他曾在東線違令撤退，被解除了集團(tuán)軍司令職務(wù)，這個(gè)教訓(xùn)必須吸取，但莫德?tīng)栒J(rèn)為不能消極固守，請(qǐng)示上級(jí)必須撤退，并得到了許可。

二是在沒(méi)有形成包圍前，部隊(duì)大踏步撤退。莫德?tīng)柫⒖堂畈筷?duì)開(kāi)始撤離，并要求所有能動(dòng)的裝甲部隊(duì)發(fā)起反沖鋒，遲滯盟軍進(jìn)攻，掩護(hù)大部隊(duì)撤退。同時(shí)，允許撤離的部隊(duì)可以丟掉所有重裝備，輕裝撤離，越快越好。

更重要的是，為了爭(zhēng)取時(shí)間，不分白天和黑夜的后退。盡管負(fù)責(zé)掩護(hù)的部隊(duì)頑強(qiáng)抵抗，但盟軍的猛烈進(jìn)攻，合圍圈是越來(lái)越小，必須抓住時(shí)機(jī)，盡快撤離。撤退是慘烈的，盟軍飛機(jī)不停地轟炸，通往德國(guó)的道路，擠滿了被打壞的車輛、火炮。

自莫德?tīng)?月15日接管西線指揮，20多萬(wàn)被圍部隊(duì)開(kāi)始撤離。盡管“法萊斯口袋”里的德軍損失了7萬(wàn)人，但一周之內(nèi)，還是有13萬(wàn)人沖出了包圍圈。有人稱之為德國(guó)版的“敦刻爾克大撤退”，也正因?yàn)檫@些有生力量，將西線的戰(zhàn)事延后了4-5月。

莫德?tīng)栐僖淮纬洚?dāng)了“救火隊(duì)員”，成功地挽救了西線德軍的命運(yùn)，德國(guó)上下備受鼓舞。盡管由于蒙哥馬利的“私心”，致使巴頓的第3集團(tuán)軍被要求停止前進(jìn)，讓德軍有機(jī)會(huì)撤出，但依然不能抹滅莫德?tīng)柕墓冢蔀槊塑姽J(rèn)的悍將。

但大勢(shì)所趨，不是靠一兩位“戰(zhàn)術(shù)家”就能扭轉(zhuǎn)的。

按照德軍統(tǒng)帥部的要求，退下來(lái)的德軍在塞納河一線建立防線，但親臨現(xiàn)場(chǎng)的莫德?tīng)柺智宄?，沒(méi)有重裝備的德軍無(wú)論如何也守不住，他將目光放在了400公里以外的“齊格菲防線”上，并暗暗地做著準(zhǔn)備。其實(shí)，這也是無(wú)奈之舉。

首先，放棄巴黎。與盟軍的正面作戰(zhàn)已經(jīng)是顧此失彼、自身難保了，而法國(guó)龐大的抵抗組織也從“地下”轉(zhuǎn)到地面，在各個(gè)城市開(kāi)始攻擊德軍，甚至在巴黎形成武裝暴動(dòng)的局面，這對(duì)莫德?tīng)杹?lái)說(shuō)，無(wú)疑是“雪上加霜”，他要繼續(xù)撤退。

其次，美軍裝甲部隊(duì)的快速機(jī)動(dòng)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)蘇軍，再加上絕對(duì)的制空權(quán)，莫德?tīng)柕摹皬椥苑烙睉?zhàn)術(shù)毫無(wú)用武之地。在他看來(lái)，只有大踏步的后撤，拉開(kāi)盟軍補(bǔ)給線的距離，使德軍的補(bǔ)給更及時(shí)，才能有機(jī)會(huì)堅(jiān)守住防線并反攻。

更讓他為難的是，德軍統(tǒng)帥部答應(yīng)的30個(gè)師和500輛坦克遲遲不到位。西線的德軍沒(méi)有能力與盟軍抗衡，當(dāng)務(wù)之急，能將剩下的部隊(duì)帶回“齊格菲防線”就已經(jīng)不錯(cuò)了。也就是說(shuō)，“有人還有勝算，如果沒(méi)人只能是死路一條。”

德軍撤退之快，超出了盟軍的最初判斷。他們以為對(duì)手會(huì)采取“階梯式”的防守模式，但莫德?tīng)柛緵](méi)有堅(jiān)守的意思。于是，美軍只得派出飛機(jī)在其后方襲擾，延緩德軍的撤退速度，而地面部隊(duì)加緊追擊。此時(shí)的德軍完全是無(wú)序的、混亂的撤退。

隨著土倫、馬賽港口的解放，盟軍90萬(wàn)人在南部登陸，并與巴頓的部隊(duì)匯合一起。德軍一路潰逃，一連串的失敗，讓士氣跌到谷底的官兵們?cè)絹?lái)越狂躁，失敗情緒在軍中迅速蔓延，尤其是不服從指揮的現(xiàn)象越來(lái)越嚴(yán)重，莫德?tīng)柕闹笓]也不好使了。

但是，他一再向德軍統(tǒng)帥部提議退守“齊格菲防線”，同時(shí)建議由龍德施泰德?lián)挝骶€總司令。莫德?tīng)栒J(rèn)為，這位老帥在軍中的威望是很高的，可以說(shuō)是德高望重，只有他“出山”，才能“鎮(zhèn)住”當(dāng)前混亂的局面。

當(dāng)然，德軍統(tǒng)帥部對(duì)莫德?tīng)栆辉俪吠?，也早就沒(méi)了耐性，同意他的建議并繼續(xù)擔(dān)任B集團(tuán)軍群司令。至此，莫德?tīng)杻H僅只當(dāng)了18天的西線總司令，就“主動(dòng)請(qǐng)辭”了，一方面他對(duì)混亂的局面沒(méi)有信心去把控，另一方面也是“回天乏術(shù)”了。