坂本龍馬是日本維新前三杰之一。作為日本維新倒幕派的重要領袖，坂本龍馬在維新活動正式展開前的一個月遇刺身亡，而如今刺客的身份依然是個謎。關于刺客真實身份的猜想有三個版本，其中最有可能的一個版本是有人向薩摩藩透露了坂本龍馬的行蹤，以至于遭到了刺客的暗殺。坂本龍馬作為維新派的領袖人物，希望他死的勢力有很多，這也是維新最大的難點，就是做好保密工作，還好日本當時統治階層的力量并不是很大，這才給了完成維新最好的條件。

1867年12月10日在京都四條河原町“近江屋”二樓，日本維新派重要領袖坂本龍馬和友人正為是武裝倒幕還是和平倒幕爭論不休。

突然2名自稱是十津川鄉(xiāng)士的日本武士，快步殺向了二樓。由于未曾料到有人會來自己家里行兇，慌亂之中作為武藝高強的武士坂本龍馬被突擊了個措手不及，最終因額頭被利劍橫掃而休克。

殺手離開之后，坂本龍馬曾有過短暫的蘇醒。他吃力的爬到樓梯口，用撕心裂肺的聲音呼叫自己的家人，希望有人來救救自己。

他的呼叫并未失望，外出購置食物的仆人峰吉聽到了，及時將他救了起來。但是由于他的傷是出現在腦袋上，且屋子內可以清晰地看到噴濺出來的腦漿，最終在“無藥可救”的無奈之中去世。

坂本龍馬1836年1月3日，出生于日本四國島的土佐藩，家里的成分雖然只是一個普通鄉(xiāng)士，武士階層最底層的存在。但因坂本龍馬家族經營的酒業(yè)，幾乎壟斷了整個土佐藩的清酒市場。

所以坂本龍馬的日子也算是含著金勺子出生，按理說他可以舒舒服服的過完自己的一生。但青年時期的坂本龍馬遇到了一個對于日本來說決定命運的時刻。

這讓他不得不放棄富裕且安穩(wěn)的生活，那時美國人用槍炮撬開了日本幕府塵封數百年的國門，讓日本人知道了海洋之外除了中國，還有像美國那樣強大的存在。

因而為了讓自己國家可以強悍起來，不至于在美國槍炮之下毫無還手之力，坂本龍馬毅然加入了倒幕大軍，希望能夠憑借自己的微弱力量為日本做點什么。

在倒幕大軍之時，坂本龍馬通過在1862年在江戶跟當時去美國考察之后的勝海舟交流之后，放棄了傳統的“尊王攘夷”思想，他清晰的認識到了日本之所有落后，不是“改朝換代”就能夠實現的。

需要的是日本新的統治者把眼界看向世界，從而得知日本到底落后在那里，然后瞅準目標奮力直追。為此坂本龍馬在1866年提出了著名的“船中八策”，全面地闡述了建立以天皇為中心，制度上全面向西方看齊的新制度。

與此同時為了避免像中國一樣，因為落后國內各方勢力推卸責任， 進而爆發(fā)大規(guī)模的內戰(zhàn)，將原本就不多的國力再次消耗，把日本徹底淪為它人的盤中餐。

所以坂本龍馬極力主張跟幕府和談，跟當年幕府逼迫天皇放權的方式一樣，以賜予幕府將軍的家臣和后代一定的永久福利，換取幕府放下統治全日本的權力。

此后明治維新前期的改革方式，基本是按照“船中八策”進行，簡單的說就是坂本龍馬奠定了日本近代強大的基礎，也正因如此，明治政府在其死后，將之追封了正四位的榮譽。