在古羅接近崩潰邊緣的時(shí)候，奴隸出生的戴克里先大帝拯救了古羅馬帝國，戴克里先大帝文武雙全，在征討波斯薩珊帝國的戰(zhàn)爭當(dāng)中展現(xiàn)出了非凡的軍事才能，贏得了士兵的擁護(hù)。公元284年的時(shí)候戴克里先自立為帝之后。在次年擊敗在位的皇帝卡里努斯，成為被羅馬元老院認(rèn)可的奧古都斯。

為盡快敉平內(nèi)亂、解除外患，戴克里先大帝采用了一種全新的高效的治理方式——帝國分治。他在285年任命馬克西米安為奧古都斯，讓馬克西米安統(tǒng)治帝國遼闊的西部。292年，他又任命伽勒里烏斯和君士坦提烏斯為愷撒，把羅馬帝國細(xì)分成四個(gè)區(qū)域，責(zé)成兩位正皇帝和兩位副皇帝治理。其中，伽勒里烏斯是戴克里先大帝的養(yǎng)子，君士坦提烏斯是馬克西米安的養(yǎng)子。

在這里說一下“奧古都斯”和“愷撒”，“奧古都斯”出自羅馬帝國建立者屋大維的稱號，“愷撒”出自羅馬帝國奠基者愷撒的名字。戴克里先大帝對帝國分治后，以“奧古斯都”為正皇帝，“愷撒”為副皇帝，“奧古斯都”去世或退位后，“愷撒”自動(dòng)晉升為“奧古斯都”，成為帝國正式的皇帝。

同時(shí)，戴克里先大帝對政府的體制進(jìn)行改革，削弱禁衛(wèi)軍和元老院的權(quán)利，以加強(qiáng)皇帝的權(quán)利。戴克里先大帝和三位得利的助手同心協(xié)力，經(jīng)過十幾年的內(nèi)外征戰(zhàn)后，終于在297年大敗波斯薩珊帝國，迫使波斯薩珊帝國簽訂了對羅馬帝國有利的條約，重新實(shí)現(xiàn)了羅馬的和平。

戴克里先大帝是位賢君，當(dāng)他功德圓滿后，就不再留念帝位，在305年主動(dòng)禪位，讓養(yǎng)子伽勒里烏斯統(tǒng)治帝國的東部，進(jìn)入退隱狀態(tài)。與此同時(shí)，他迫使馬克西米安也禪位給養(yǎng)子君士坦提烏斯，讓君士坦提烏斯統(tǒng)治帝國的西部，以此來保持帝國的分治。然而，并不是每個(gè)君王都能像戴克里先大帝那樣大公無私，很快，君士坦提烏斯和伽勒里烏斯為爭奪利益展開了明爭暗斗，羅馬內(nèi)戰(zhàn)于是再度爆發(fā)。

307年，君士坦提烏斯去世，其子君士坦丁即位，成為帝國西部的統(tǒng)治者。后世著名的君士坦丁大帝由此登上歷史舞臺(tái)。面對帝國的分裂，君士坦丁大帝勵(lì)精圖治，不斷征戰(zhàn)，最終在323年重新統(tǒng)一了羅馬帝國。接下來，一個(gè)無比嚴(yán)峻的問題擺在了君士坦丁大帝的面前：如何防止帝國再次分裂?

新體制引發(fā)新問題，新問題讓帝國產(chǎn)生永久的裂痕

313年在基督教歷史上是一個(gè)無比重要的年份，因?yàn)榫刻苟〈蟮墼谶@年正式發(fā)布詔書，承認(rèn)了基督教的正統(tǒng)地位。在君士坦丁大帝看來，只崇拜一個(gè)神的基督教對凝聚人心，顯然比羅馬政府和民間自古以來就信仰的多神教更有優(yōu)勢。基督教經(jīng)過300多年的發(fā)展后，早已由一個(gè)小眾教派發(fā)展成一個(gè)受眾廣泛、在政府和民間都有基礎(chǔ)的教派，君士坦丁大帝在這個(gè)時(shí)候接受基督教，無疑對自己的統(tǒng)一大業(yè)能有所幫助。

然而，對于如何維持帝國統(tǒng)一這個(gè)問題，君士坦丁大帝明白思想方面的改革并不能起到根本的作用，要想防止帝國分裂，還必須從政府體制入手，徹底削弱地方的權(quán)利，加強(qiáng)中央的權(quán)威。為此，他主要進(jìn)行了如下幾項(xiàng)改革：

一，架空羅馬執(zhí)政官的職能，以皇帝為中心，建立起完整的宮廷機(jī)構(gòu)，設(shè)立侍寢大臣(負(fù)責(zé)管理皇帝的服飾和飲食)、御前大臣(負(fù)責(zé)管理帝國的重大公共事務(wù))、國務(wù)大臣(負(fù)責(zé)皇帝和臣民之間的通信聯(lián)系)、財(cái)務(wù)大臣(負(fù)責(zé)全國的財(cái)務(wù)工作)、內(nèi)廷伯爵(負(fù)責(zé)保護(hù)皇帝的人身安全)等職務(wù)。

二、架空行省總督的職能，拆分行省總督的權(quán)利。自羅馬帝國后，總督便包攬了行政、司法、軍事的大權(quán)，中央與地方的關(guān)系僅靠所謂的忠心來維持，如果總督?jīng)]了忠心，行省便能輕易發(fā)動(dòng)叛亂，脫離中央的統(tǒng)治。從康茂德臨朝到君士坦丁大帝統(tǒng)治，有將近100名總督運(yùn)用各種方式，打出反叛的旗幟，其中有不少人就取得了成功，這是“3世紀(jì)危機(jī)”時(shí)帝位更迭頻繁的重要因素之一。為此，君士坦丁大帝把總督領(lǐng)軍和治民的權(quán)責(zé)分開，使總督只有治民的權(quán)利，這就一勞永逸地解決了帝國的隱憂。

三、架空禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)的職能，重新架構(gòu)帝國軍隊(duì)指揮系統(tǒng)。以往，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)全權(quán)掌控著帝國的軍隊(duì)，他們憑借手中的權(quán)利擅行廢立，這也是“3世紀(jì)危機(jī)”時(shí)帝位更迭頻繁的重要因素之一。為此，君士坦丁大帝把軍事指揮權(quán)轉(zhuǎn)移到主將手里，又在主將下面增設(shè)眾多軍事指揮官，配置在各行省，代替總督指揮軍隊(duì)。

經(jīng)過君士坦丁大帝多方面的改革后，地方上的權(quán)利終于被削弱，中央的皇權(quán)得到了鞏固。為徹底擺脫舊勢力的影響，君士坦丁大帝還做出了一個(gè)影響更加深遠(yuǎn)的舉動(dòng)——遷都。330年，君士坦丁大帝在一個(gè)叫做拜占庭的地方，集全國之力修建了新首都，他親自為新首都命名為“新羅馬”，然而后世人更喜歡稱“新羅馬”為“君士坦丁堡(今土耳其伊斯坦布爾)”。

在君士坦丁大帝的努力下，以基督教為信仰，以君士坦丁堡為首都的帝國新時(shí)代來臨了。然而，在帝國一派欣欣向榮的外表下，帝國的內(nèi)部卻發(fā)生了一些異變：

自行省總督的權(quán)利被削弱后，地方上的配合程度和行動(dòng)效率不可避免地降低了。當(dāng)敵軍進(jìn)犯邊境，總督需要增援時(shí)，軍事指揮官經(jīng)常以沒有接到上級的命令為由，遲遲不發(fā)兵救援，任由敵軍蹂躪民眾。帝國邊境的防御能力由此大打折扣，這就給蠻族的大規(guī)模入侵提供了條件。

自基督教被定為國教后，其內(nèi)部宗派就開始為爭奪最高權(quán)力展開了激烈的斗爭。325年的尼西亞宗教會(huì)議召開后，統(tǒng)一的基督教會(huì)正式分裂為多個(gè)派別，從地域上來看，帝國西部的基督徒通常聽從羅馬教皇的，而東部的基督徒則拒絕接受羅馬教皇的權(quán)威，他們轉(zhuǎn)而聽從拜占庭皇帝和君士坦丁堡宗主教。經(jīng)過漫長的歷史演進(jìn)過程，西部基督教形成了“天主教”，東部基督教則形成了“東正教”。

受基督教分裂的影響，羅馬帝國西部和東部的文化也開始向不同的方向發(fā)展，以羅馬為中心的拉丁文化和以君士坦丁堡為中心的希臘文化逐漸分道揚(yáng)鑣。

在繼承人問題上，君士坦丁大帝延續(xù)了戴克里先大帝分治帝國的理念，他任命自己的親人們?yōu)椤皭鹑觥?，并劃分帝國為多個(gè)區(qū)域，讓這些“愷撒”們?nèi)ブ卫?，使羅馬帝國形成了多個(gè)權(quán)利中心。

337年，君士坦丁大帝去世，他器重的那些“愷撒”們旋即爆發(fā)權(quán)利斗爭，使帝國再次陷入分裂。其后，羅馬的皇帝們?nèi)P繼承了君士坦丁大帝的政策，使帝國分治的理念深入人心，于是，羅馬帝國分裂的痕跡越來越明顯，395年，羅馬帝國永久分裂為西羅馬帝國和東羅馬歷史，歷史從此進(jìn)入一個(gè)新階段。

附錄：中國歷史大事記

280年，晉武帝司馬炎滅亡吳國，統(tǒng)一中國。

291—306年，西晉爆發(fā)“八王之亂”，少數(shù)民族趁機(jī)脫離西晉的統(tǒng)治，走向獨(dú)立建國的道路。

316年，西晉滅亡，晉元帝司馬睿在江南重新建立政權(quán)。

329年，后趙滅亡前趙，局部統(tǒng)一中原。

352年，冉閔滅亡后趙，前燕滅亡冉閔，中原再次分裂。

370年，前秦滅亡前燕，局部統(tǒng)一中原。

376年，前秦滅亡前涼和代國，成功統(tǒng)一北方。

383年，淝水之戰(zhàn)爆發(fā)，東晉打敗前秦，前秦走向瓦解，中原再次分裂。