很多人對于西漢的開國皇帝非常熟悉，漢高祖劉邦，很多他的生平事跡都能夠列舉出來。但是，西漢之后的東漢，也稱后漢，這個很多人了解的可能就不多了，關于它的創(chuàng)立者，光武帝劉秀，很多人都只是知道一個名字，至于再多的生平事跡就真的是不甚了解了。那么，今天就帶大家一起來看一看，這個延續(xù)西漢的“漢朝”，它是怎樣建立起來的?

劉秀雖名為皇族后裔，但他這一支屬于遠支旁庶一脈。劉秀的為人與其長兄劉縯不同，劉縯不事家人居業(yè)，傾身破產，交結天下豪杰，和南陽的諸多子弟都欲趁亂起兵，欲圖大事;而劉秀則為人“多權略”，處事極為謹慎。劉秀經過了深思熟慮，見天下確已大亂，方才決定起兵。

在昆陽之戰(zhàn)中立下首功的劉秀則馬不停蹄的南下攻城略地，此時一個噩耗傳來，劉秀的長兄大司馬劉縯被更始帝所殺。哥哥無故被殺，對劉秀來說，無疑是一個莫大的打擊，但是劉秀能強忍悲傷，益發(fā)謙遜，而且悲憤不形于色，正是彰顯出了劉秀的韜光養(yǎng)晦、隱忍負重。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向劉玄謝罪，對大哥劉縯部將不私下接觸，雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，并且表示兄長犯上，自己也有過錯。更始帝本因劉縯一向不服皇威，故而殺之，見劉秀如此謙恭，反而有些自愧，畢竟劉秀兩兄弟立有大功，故劉秀不但未獲罪，反而得封武信侯。劉秀回到宛城并受封武信侯后不久，在宛城即迎娶了他思慕多年的新野豪門千金—陰麗華。

但是，劉秀心里明白，即便是一時讓更始帝不猜疑自己，以后也可能會得到與兄長劉縯一樣的下場，畢竟自己聲名遠播、功高震主。當時新莽王朝雖然覆滅，但是河北(黃河以北)各州郡都在持觀望態(tài)度，未曾歸附更始政權，赤眉軍在山東發(fā)展迅速、聲勢日益壯大，還有“河北三王”、銅馬、尤來、隗(kuí)囂(xiāo)、公孫述等等割據(jù)勢力，劉賜對劉玄說：“劉秀是去河北招撫的最佳人選。并且河北一帶只能是劉秀去才合適?！?/p>

再說，能不能擺平河北，決定更始政權的命運。當時南方流行一個童謠：“得不得，在河北?！笨墒且源笏抉R朱鮪(wěi)為代表綠林軍出身的將領強烈反對劉秀出巡河北。當初劉玄殺劉縯，就是朱鮪和李軼的強烈提議，朱鮪他們不讓劉秀去的原因很簡單，不是他沒有能力，而是他的能力太強了。劉玄很為難，朱鮪這邊的反對意見也是很有道理的，讓他去，劉秀勢力壯大，太危險，不讓他去，河北的招撫工作做不好，更危險。就在劉玄猶豫不決的時候，馮異給劉秀出了一條錦囊妙計，馮異勸劉秀，一定要想辦法巴結左丞相曹竟，劉秀聽從了馮異的建議，“厚結納之”。

劉秀和王朗在河北爭奪暫時失利。落魄到飯都沒得吃。多虧大將馮異找來點麥子，后來又一次斷炊，又是馮異找來點豆子，總算沒餓死。后來劉秀當皇帝，馮異在前線統(tǒng)領大軍。有謠言說馮異不貪財，不貪功，是有野心的人。馮異嚇得向劉秀遞交辭職報告。劉秀把馮異召進宮安撫說。疾風知勁草。

當年在滹沱河，沒有你的麥飯，豆粥，我就餓死了。我最信任的人就是你。馮異算是劉秀最好的將領。治軍有方。每次打完仗，別人都在爭功邀賞。馮異一人坐在樹下。被人稱作大樹將軍。劉秀受降了銅馬義軍。讓義軍自己選擇指揮的將領。義軍將士都說愿歸大樹將軍指揮。后來平定赤眉軍，奪取洛陽城，也是馮異的功勞。

更始元年(23年)十月，更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河，鎮(zhèn)慰河北州郡。路上，劉秀的摯交鄧禹杖策北渡，追趕上劉秀，對劉秀言劉玄必敗，天下之亂方起，勸劉秀“延攬英雄，務悅民心，立高祖之業(yè)，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也!”鄧禹的話，正合劉秀的心意。劉秀到河北后不久，前西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個叫做王郎的人在邯鄲稱帝，而前西漢在河北的另一王室、廣陽王之子劉接也起兵相應劉林。

一時間，劉秀的處境頗為艱難，甚至有南返逃離河北之心，幸得上谷、漁陽兩郡的支持，尤其是上谷太守耿況之子、少年英雄耿弇(yǎn)，一身豪氣，對劉秀言道：“漁陽、上谷的突騎足有萬騎，發(fā)此兩郡兵馬，邯鄲根本不足慮”。劉秀高興的指著耿弇道：“是我北道主人也”。不久劉秀率軍在更始帝派來的尚書令謝躬和真定王劉楊的協(xié)助下，攻破了邯鄲，擊殺了王郎等人。值得一提的是，為了促成和真定王劉楊的聯(lián)盟，劉秀親赴真定王府，以隆重的禮儀迎娶了劉楊的外甥女——郭圣通，此時距劉秀在宛城迎娶陰麗華尚不足一年。

見劉秀在河北日益壯大，更始帝極為不安，他遣使至河北，封劉秀為蕭王，令其交出兵馬，回長安領受封賞，同時令尚書令謝躬就地監(jiān)視劉秀的動向，并安排自己的心腹謝躬做幽州牧，接管了幽州的兵馬。劉秀以河北未平為由，拒不領命。不久，劉秀授意手下悍將吳漢將謝躬擊殺，其兵馬也為劉秀所收編，而更始帝派到河北的幽州牧苗曾與上谷等地的太守韋順、蔡允等也被吳漢、耿弇等人所收斬。自此，劉秀與更始政權公開決裂。

劉秀發(fā)幽州十郡突騎與占據(jù)河北州郡的銅馬、尤來等農民軍激戰(zhàn)，經過激戰(zhàn)，迫降了數(shù)十萬銅馬農民軍，并將其中的精壯之人編入軍中，實力大增，當時關中的人都稱河北的劉秀為“銅馬帝”。更始三年(25年)六月，已經是“跨州據(jù)土，帶甲百萬”的劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗(hào)城(今河北省邢臺市柏鄉(xiāng)縣固城店鎮(zhèn))的千秋亭即皇帝位，建元建武。為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱后漢，劉秀是為漢世祖光武皇帝。