關(guān)于垂簾聽(tīng)政，很多人第一個(gè)想到的可能是清朝的慈禧太后，但其實(shí)，她并不是唯一的一個(gè)干政的太后，在歷史上，很多時(shí)期都有過(guò)這種現(xiàn)象，著名的比如呂雉，都是垂簾聽(tīng)政的代表人物。但是有一個(gè)朝代比較例外，那就是明朝，從始至終都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，唯一一個(gè)有機(jī)會(huì)的太后卻偏偏拒絕了。那么，這究竟是為什么呢?

垂簾聽(tīng)政，是中國(guó)古代一種獨(dú)特的政治奇觀。自戰(zhàn)國(guó)、漢朝、唐朝、宋朝至清朝，出現(xiàn)了宣太后、趙太后、呂后、武則天、慈禧太后等垂簾聽(tīng)政的皇太后。唯獨(dú)明朝近300年，沒(méi)有出現(xiàn)垂簾聽(tīng)政的現(xiàn)象。

明朝沒(méi)有垂簾聽(tīng)政，得益于朱元璋出臺(tái)的防止外戚干政的一系列制度。不過(guò)，明朝本來(lái)有一名皇太后，本可以光明正大地垂簾聽(tīng)政，卻被她果斷拒絕。

這名拒絕垂簾聽(tīng)政的皇太后姓張，她是明仁宗朱高熾的皇后。張皇后本是京城指揮使張麒的女兒。她嫁給朱高熾為妃后，張麒因女兒貴，被追封為彭城伯。

朱高熾雖然是明成祖朱棣的嫡長(zhǎng)子，但差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)上皇帝。原來(lái)，朱高熾性格溫和，舉止沉穩(wěn)，但因?yàn)樯眢w肥胖，不善騎射，不受朱棣喜愛(ài)。朱棣是一名馬背上的皇帝，熱愛(ài)在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，因此更滿意英勇善戰(zhàn)的次子漢王朱高煦，打算改立朱高煦為皇太子。

張氏精明能干、處事周到，她很清楚朱高熾的處境，便在為朱高熾出謀劃策的同時(shí)，“事成祖及仁孝徐皇后，甚謹(jǐn)重，得仁孝心”，獲得了朱棣與徐皇后的好感。朱棣對(duì)張氏贊不絕口：“新婦賢，他日吾家事多賴也。”張氏生育的長(zhǎng)子朱瞻基，聰慧好學(xué)，深得朱棣寵愛(ài)。最終，朱棣于1404年立朱高熾為皇太子。張氏同時(shí)被立為皇太子妃。

1424年，明成祖朱棣去世。朱高熾即位，是為明仁宗。張氏被冊(cè)封為皇后。朱高熾命真是不好，他的皇太子之位一直懸著。被確立為皇太子后，還熬了整整20年，才如愿以償?shù)氐巧系畚??？墒?，朱高熾只做了一年皇帝，就因?yàn)樯眢w原因，于1425年患病去世。

朱高熾去世后，皇太子朱瞻基即位，是為明宣宗。朱瞻基尊封母親張皇后為皇太后。屈指算一下，張?zhí)笫敲鞒?guó)以來(lái)的第一位皇太后。

朱瞻基跟父親一樣，在做了10年皇帝后，就突然患病去世。難能可貴的是，朱高熾和朱瞻基父子的統(tǒng)治加在一起雖然只有短短的11年，但他們共同創(chuàng)造了“功績(jī)堪比文景”的“仁宣之治”，在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。

朱瞻基去世后，年僅9歲的皇太子朱祁鎮(zhèn)繼任，是為明英宗。張?zhí)笥直蛔馂樘侍?。皇帝年幼，顯然無(wú)法處理朝政大事。怎么辦呢?有大臣提出，請(qǐng)張?zhí)蟠购熉?tīng)政。照說(shuō)，張?zhí)笥忻餍谶z詔和大臣支持，完全可以正大光明的垂簾聽(tīng)政。但她拒絕了，回答：“毋壞祖宗法。第悉罷一切不急務(wù)?！?/p>

張?zhí)箅m然拒絕了垂簾聽(tīng)政，卻并沒(méi)有撂挑子，什么事情都不管，而是盡心盡責(zé)地輔助朱祁鎮(zhèn)。當(dāng)時(shí)，由于明英宗朱祁鎮(zhèn)寵幸司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王振，宮中太監(jiān)勢(shì)力開(kāi)始冒頭。為此，張?zhí)蟾械綉n心忡忡，決定將王振及早清除。

一天，張?zhí)蟀褟堓o、楊士奇、楊榮、楊溥、胡濙等人召來(lái)，委任張他們?yōu)檩o佐大臣，又對(duì)明英宗說(shuō)：“此五臣，三朝簡(jiǎn)任，俾輔后人?；实廴f(wàn)幾，宜與五臣共計(jì)?！?/p>

隨后，張?zhí)笥终賮?lái)王振，聲色俱厲地呵斥他：“汝侍皇帝起居多不律，今當(dāng)賜汝死?！币慌缘呐倌贸龅秳?，放在王振的脖子上。王振被嚇得半死。這時(shí)候，明英宗跪下來(lái)為王振求情，諸位大臣也跟著跪下來(lái)，張?zhí)筮@才說(shuō)：“皇帝年少，豈知此輩禍人家國(guó)。我聽(tīng)皇帝暨諸大臣貸振，此后不可令干國(guó)事也?！?/p>

在那以后，張?zhí)竺芮嘘P(guān)注王振的動(dòng)向。一次，她得知王振對(duì)奏章獨(dú)斷專行，沒(méi)有將之交給內(nèi)閣審議，立即派人召來(lái)王振，對(duì)他進(jìn)行責(zé)備。因此，在張?zhí)笥猩?，王振始終沒(méi)有翻浪的機(jī)會(huì)。

直到張?zhí)笕ナ篮?，王振才逮到機(jī)會(huì)，將明英宗送給了蒙古人。