西漢初期，蕭何作為丞相，協(xié)助劉邦治理國家，即便是在秦朝末年起義，蕭何對于劉邦來說也是一個助力最大的幫手。不過人終有一死，蕭何作為丞相，他死后丞相之位是由曹參繼承的。不過曹參卻是蕭何自己挑選出來的，但是他們兩人之間還有嫌隙，那么為什么蕭何要讓曹參做丞相，而沒有選擇陳平呢?

1.曹參的能力，不僅是蕭何認可，漢高帝劉邦同樣是認可的。

在劉邦去世前，呂后曾請示他說：“在您百歲之后，蕭何要是去世，誰能接替他呢?”劉邦回答道：“曹參可以?！眳魏笤賳枺骸澳遣軈⒅竽?”劉邦又答道：“王陵可以。不過王陵忠厚老實，陳平則精明過人，可補他的缺點，陳平聰明有余，卻不夠厚重，難以獨當重任。周勃厚重，雖不善言辭，不過可以肩負起安定社稷重任的，可以讓他擔任太尉一職?！眳魏笥謫枺骸澳侵懿竽?”劉邦道：“以后的事，就不是你我所能知的了?！?/p>

漢惠帝二年(公元前193年)，相國蕭何去世。蕭何病危時，漢惠帝前來探望，問他說：“相國百歲之后，有誰能接替您的位置呢?”蕭何并不直接回答，只是說：“知臣未如君?！睗h惠帝便問道：“曹參如何?”蕭何從床上爬起來，頓首道：“陛下英明，臣死而無憾了?！?/p>

從這里可以看出來，對于帝國丞相的人選，劉邦與蕭何都不約而同地選中曹參。為什么是曹參而不是陳平呢?其實劉邦已經(jīng)說出來了——陳平雖然足智多謀，但是不夠厚重，難以獨當重任。陳平雖然也是開國元勛，但是畢竟不如蕭何、曹參這些從一開始就跟隨劉邦參加革命的老同志，經(jīng)歷無數(shù)的大風大浪與沉沉浮浮。

2.蕭何推薦曹參，足顯其心胸之廣闊，因為曹參與他有隙。

曹參是漢軍中的一員虎將，在秦末戰(zhàn)爭與楚漢戰(zhàn)爭中，身經(jīng)百戰(zhàn)，多次在戰(zhàn)場負傷，全身傷口竟然多達七十余處。他與蕭何兩人年輕時就是好朋友，到了劉邦封賞大臣時，把蕭何的功勞列在第一位，曹參排在蕭何之后。這使曹參非常不服氣，兩人的關(guān)系便急轉(zhuǎn)直下?？墒遣軈]有想到，蕭何并沒有因此而貶低他，在臨死之前，推薦他當丞相。

那么，曹參除了會打仗，有沒有能力當丞相呢?有的。大家都知道漢初的“黃老之治”，黃老之治，實際上是從曹參開始的。最初把黃老思想成功應(yīng)用于政治的，就是曹參。

曹參擔任齊國相期間，曾召集齊國儒生，請教治理國家、安撫百姓的方法，結(jié)果這些儒生一人說一套，把他聽得摸不著邊。后來，他聽說膠西有一個老先生，人稱蓋公，對黃老之術(shù)很有研究，便以重金將蓋公請來，向他討教治國撫民之策。蓋公對他說，治理國家，關(guān)鍵在于清靜無為，只要統(tǒng)治者不擾民，民眾自然安分守紀。曹參聽后非常佩服，便請蓋公留下來，當他的顧問，協(xié)助他以黃老之術(shù)治理齊國。在曹參治齊九年后，齊國的秩安民生都非常好，人們稱他為賢相。

3.劉邦與蕭何一致看好曹參，不是因為曹參是老戰(zhàn)友加老鄉(xiāng)，而是曹參的政治能力在治理齊國時已經(jīng)表現(xiàn)出來了。

曹參出任帝國宰相后，他把在齊國實施的那一套黃老之術(shù)又搬到了朝廷，所謂“蕭規(guī)曹隨”就是對他無為而治思想的形象說明。

俗話說，新官上任三把火，可是曹參當了宰相后，卻沒有什么大動作，什么事都跟蕭何在世時一樣。漢惠帝有點怪他了，在朝廷上責備曹參無所作為，有負朝廷重望。曹參并沒有驚慌失措，他從容不迫地問：“陛下覺得自己與高帝相比如何呢?”漢惠帝拂然道：“朕哪里敢望先帝之項背?”曹參又問：“陛下覺得我與蕭何相比，誰更賢明呢?”漢惠帝也直說了：“您好像不如蕭何。”曹參道：“陛下所言極是，高帝與蕭何平定天下，制定法令，如今陛下垂拱而治，我謹遵蕭何制定的法令，避免有過失，這樣做不就行了嗎?”

這就是“蕭規(guī)曹隨”的來歷，實際上也是無為而治的黃老之術(shù)。曹參這個做法，就是要各項制度平穩(wěn)地執(zhí)行，避免頻頻更換政令，以擾天下。

對此，史書有一段中肯的評價：“參為漢相國，清靜極言合道。然百姓離秦之酷后，參與休息無為，故天下俱稱其美矣?！?/p>