在春秋時期，周天子早期還一直保有一定的統(tǒng)治力，但是隨著各個諸侯國的崛起，周王室徹底失去主導(dǎo)權(quán)，淪為一個存在感很低的小國。那到底誰第一個崛起的諸侯國呢?應(yīng)該就是楚國了，其實在春秋時期很多諸侯國都輪番達到頂峰過，不管是各國思想還是經(jīng)濟改革都有著自己的一番見解，所以也被稱為是百家爭鳴的時期，感覺那個時代的氣氛也是非常令人羨慕的了。

提起在春秋朝時期，第一個稱王的諸侯國，大家通常會首先想到楚國，楚國稱王最早要追溯到熊渠(前886年—前877年在位)為君時期，其時熊渠見周室微弱，諸侯或不朝，或自相攻伐而楚國卻政清民和，日漸地強大。于是熊渠乃自號為王，不但自己稱王，而且將其三個兒子都分封為王，狠狠地惡心了周王室一把，據(jù)《史記》所載“熊渠曰：“我蠻夷也，不與中國之號謚。”乃立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執(zhí)疵為越章王，皆在江上楚蠻之地?！薄：笃潆m迫於周厲王的暴虐而去其王號。但是到楚武王(前740年~前690年在位)即位以后，楚國再次自尊為王，而此時的周王室已經(jīng)東遷，是更加地衰微下去了，就再也無力阻止楚人稱王了。

其實，還有個國家比楚國人更早地稱王，這個國家是徐國，其國都位於今天的江蘇省泗洪縣境內(nèi)，這是個據(jù)說存在了一千六百多年的國家，是夏朝所封的諸侯國，其最為著名的國君是徐偃王(史載其好行仁義，東夷歸之者三十六國)，徐偃王是與周穆王(約前1054年—前949年在位)同一時期的國君，這個國家遭到周王室的打擊很大，就漸漸地衰落下去了，春秋末期為吳國所滅。

春秋中后期，吳、越兩國漸漸坐大，也都自稱為王。吳國據(jù)稱是泰伯之后，其實這很扯，以當時的條件，泰伯奔吳的可能性并不大，而且周王室也不可能只授予其“子爵”的爵位。說吳人是泰伯之后就相當于說匈奴人是夏王室后裔一樣，是在文化上對蠻夷之族羈縻的一種手段，反正這些蠻夷之族都沒有自己的文字記載，誰也都搞不清楚。吳國自壽夢即位后，開始強大，于是就稱王了，拆自己人的后臺了。

越國據(jù)稱也是夏王室的后裔，其可信度也跟說匈奴人是夏王室后裔的可信度差不多大。越國稱王自越王勾踐的父親越王允常始，吳、越兩國差不多大，而且是世仇，晉國扶植了吳國從楚國后方牽制楚國。于是，楚國便扶植了越國從吳國的后方牽制吳國。越國人見吳國人稱王，便也不甘落后，也開始稱王。

但不論是楚國還是徐國還是吳、越兩國，這些國家在華夏諸侯的眼里都屬于蠻夷，他們稱王對華夏諸侯們的意義不大，他們稱王都是僭稱，不被承認，在中原各國的史籍里它們的爵位還都是子爵，都是楚子、徐子、吳子、越子。

宋襄公在盂地會盟諸侯圖霸，與楚成王爭先執(zhí)牛耳僵持不下時。宋襄公說：“有功論功，無功論爵，更有何言呀?”楚成王就答：“寡人冒爵為王久矣。宋雖上公，難列王前，寡人告罪就占先了。”。把宋襄公氣的六竅生煙道：“你那是僭號，你怎么能以假王而壓我真公呢?”。后吳王夫差在黃池與晉國爭盟主，吳人說：“於周室，我們是長支”，晉人說：“於周室，我們向來都是霸主”。雙方也相持不下，吳人于是就擺出一副干架的樣子，晉國人就說：“你們要稱霸可以，但你們稱王置周天子於何地呢?”。于是，吳王夫差去王號而稱公，變成了吳公夫差才當上了霸主。

諸侯稱王對中原政治真正有影響的要到戰(zhàn)國時期的魏、齊兩國在徐州相王事件了，與之前的蠻夷國家稱王不同，這兩個國家都是純之又純的華夏國家了。之前，周室雖然式微，但是對政治還是有影響的，韓、趙、魏三家分晉還是要去找周王室予以冊封承認，齊國的田氏代齊也是經(jīng)魏文侯請求周天子冊封才算是被正式承認的。而自魏、齊兩國在徐州相王之后，周天子的天下共主的名號就徹底沒有了，也就再無政治影響力了，華夏諸侯們也就進入了徹底不認“爹媽”的時代。