絲綢之路簡稱絲路，一般指陸上絲綢之路，廣義上講又分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路。那么最早的絲綢之路是由誰開辟的？

1、陸上絲綢之路起源于西漢（前202年—8年）漢武帝派張騫出使西域開辟的以首都長安（今西安）為起點，經(jīng)甘肅、新疆，到中亞、西亞，并連接地中海各國的陸上通道。它的最初作用是運輸中國古代出產(chǎn)的絲綢。

2、1877年，德國地質(zhì)地理學(xué)家李?；舴以谄渲鳌吨袊芬粫?，把“從公元前114年至公元127年間，中國與中亞、中國與印度間以絲綢貿(mào)易為媒介的這條西域交通道路”命名為“絲綢之路”，這一名詞很快被學(xué)術(shù)界和大眾所接受，并正式運用。

3、“海上絲綢之路”是古代中國與外國交通貿(mào)易和文化交往的海上通道，該路主要以南海為中心，所以又稱南海絲綢之路。海上絲綢之路形成于秦漢時期，發(fā)展于三國至隋朝時期，繁榮于唐宋時期，轉(zhuǎn)變于明清時期，是已知的最為古老的海上航線。

4、先秦時期，連接中國東西方交流的通道已經(jīng)存在，絲綢正式西傳始于西漢通西域，絲綢之路真正形成始于西漢張騫鑿空。這個時期，絲綢的傳播源、傳播的目的地、傳播的路線都非常清楚，有史可依，有據(jù)可查，傳播的數(shù)量也非常大，東西方是有計劃、甚至是有組織的進行絲綢貿(mào)易，所以絲綢之路真正開辟于西漢武帝時期。

5、西漢時，陽關(guān)和玉門關(guān)以西即今新疆乃至更遠(yuǎn)的地方，稱作西域。西漢初期，聯(lián)絡(luò)東西方的通道被匈奴所阻。漢武帝時，中原始與西域相通，開始加強對西域的經(jīng)略。西域本三十六個國，后來分裂至五十多個，都位于匈奴之西，烏孫之南。

以上的就是關(guān)于最早的絲綢之路是由誰開辟的內(nèi)容介紹了。