小美人魚銅像是丹麥雕刻家愛德華·艾瑞克森根據(jù)安徒生童話《海的女兒》鑄塑的，目的是為了紀念這位童話人物，也為了紀念作家安徒生。它被丹麥人視為國家的標志和民族精神的象征。

美人魚是一座世界聞名的銅像，她位于哥本哈根市中心東北部的長堤公園(Langelinie)。遠望這個人身魚尾的美人魚，她坐在一塊巨大的花崗石上，恬靜嫻雅，悠閑自得；走近這座銅像，您看到的卻是一個神情憂郁、冥思苦想的少女。

銅像高約1.5米，基石直徑約1.8米，是丹麥雕刻家愛德華•艾瑞克森(Edvard Eriksen)根據(jù)安徒生童話《海的女兒》鑄塑的。故事描寫海王最小的女兒愛上了人世間的一位王子，為了能與王子相愛并結(jié)為終身伴侶，她離開了自己的家庭和親人，交出了自己優(yōu)美動人的聲音，每天忍受著不盡的痛苦?？墒峭踝幼罱K未能和她結(jié)婚，因為國王為王子選擇了鄰國的公主做為妻子。在王子成親的第二天，隨著太陽升起來，美人魚成了泡沫，最后乘云升天而去。銅像的神態(tài)表現(xiàn)了美人魚思念著她眷戀著的王子，也思念著她的親人。她凝視著陸地上的人類，希望成為他們中的一員，雖終未如愿以償，并由衷地感到憂傷和痛苦。但卻得到一個機會,化身為精靈,展現(xiàn)了希望。

這座銅像是由新嘉士伯啤酒公司的創(chuàng)始人卡爾•雅格布森（Carl Jacobsen）出資建造的。當初有一天，卡爾•雅可布森在皇家劇院觀看首演的芭蕾舞劇《海的女兒》后，深受感動，產(chǎn)生了要為美人魚制作一座銅像的設(shè)想。他感到安徒生的童話在藝術(shù)中已有芭蕾舞、音樂及油畫等形式。惟獨缺少一座雕像。于是卡爾•雅格布森就同雕塑家艾瑞克森商量，希望艾瑞克森用雕刻藝術(shù)來表現(xiàn)美人魚。雅格布森還為此邀請艾瑞克森觀看了芭蕾舞劇“海的女兒”。艾瑞克森從芭蕾舞劇中獲得了靈感，并構(gòu)思了銅像的形態(tài)。

當時有種說法：芭蕾舞劇的女主角艾倫•帕麗絲(Ellen Price)是艾瑞克森雕塑美人魚的模特。事實并非如此，艾瑞克森把他的妻子作為模特，鑄成了這座美人魚銅像。

美人魚銅像從1913年在長堤公園落成至今，已有80多年的歷史。她吸引了無數(shù)的游客。人們流傳著這種說法：不看美人魚，不算到過哥本哈根。美人魚銅像已成為哥本哈根的標志。但美人魚在1964年、1984年和1998年先后三次遭受被“砍頭”“斷臂”的磨難，其中1998年1月6日美人魚的腦袋再次被“砍”之后不久即被找回。