辣木(Moringa)又稱鼓槌樹(Drumstick tree)，是多年生熱帶落葉喬木，原產印度北部，全世界約有14個品種，現在我國也有大量種植。

目前較常食用的品種有以下三種:印度傳統辣木(Moringa oleifera Lam.)、印度改良種辣木(印度 T.N.農業(yè)大學的改良種，早生且具高豆莢產量)和非洲辣木(原只產于肯尼亞圖爾卡納湖附近及埃塞俄比亞西南部)。
辣木在熱帶和亞熱帶地區(qū)栽種作為觀賞樹，也具有一定的經濟價值。它的種子可凈化水，出產食用油(在油漆和化妝品制造業(yè)中也有一定的價值);辣木葉是國家新資源食品，它的根同樣可食用。

辣木的神奇營養(yǎng)價值
辣木渾身都是寶，作為蔬菜食品藥材在增進營養(yǎng)、食療保健、醫(yī)藥養(yǎng)生等方面得到廣泛應用，被譽為生命之樹，神奇之樹"，可以活化細胞增強免疫力，有助于分泌胰島素和調節(jié)血糖，有效地抗氧化、抗自由基、消除人體活性氧，有豐富的保健養(yǎng)生功效，長期服用對于降高血壓、降高血脂、降高血糖有明顯效果，還可以預防癌癥預防腫瘤，增強免疫力保護心臟，預防治療糖尿病，保護胃黏膜治療胃潰瘍、預防骨質疏松癥、預防脂肪肝、酒精肝，提神醒腦，治療中風、增強消化、頤養(yǎng)脾胃、消除疲勞、治療和預防抑郁癥，有效改善支氣管炎，消除便秘，促進愈合傷口，預防結石，保護眼睛提高視力，改善貧血，提高記憶力，保持思維敏捷，平衡人體皮膚色素，美容等方面功效顯著。

性味：辛、微溫、無毒，含有維它命A，B，C，蛋白質，鈣，鉀，鐵等礦物質。并含有人體無法自行合成，合成速率趕不上身體需要的稱為“必需氨基酸”的物質。三湯匙的辣木樹葉粉，就含有幼兒每日所需的27%維他命A；42%蛋白質；125%的鈣；70%的鐵22%的維他命C。辣木樹所含的鈣質是牛奶的四倍，鉀是香蕉的三倍，鐵是菠菜的三倍，維他命C是柑桔的七倍，維他命A是胡蘿卜的四倍。

增進營養(yǎng)，食療保健
辣木作為蔬菜和食品有增進營養(yǎng)，食療保健的功能;也廣泛應用于醫(yī)藥、保健等方面，被譽為"生命之樹"，"植物中的鉆石"。印度當地人民在日常生活中食用辣木，鮮葉可作為蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉。嫩果莢也可以食用，干種子可以打成粉末作為調味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作為調味料，有辣味。辣木的花在略微變白之后也可以加入沙拉中食用。1997年，美國基督教世界救濟會開始與塞內加爾組織合作推動一項計劃，他們將辣木加入當地人民的飲食中，用以對抗營養(yǎng)失調及預防疾病，有顯著的效果。這種耐干旱且成長快速的樹木也因此被稱為"奇跡之樹"，而漸為人所熟知。