是因?yàn)樵谒幕ūP下面的莖部，有一種“植物生長素”。這種生長素有兩個(gè)特點(diǎn)：一是它能刺激向日葵的快速分裂、繁殖，促進(jìn)向日葵的生長發(fā)育；二是它會(huì)受到光的抑制，所以向日葵背光的那一面，一直長得比向光面快，莖便托著向日葵的花盤，朝太陽的方向彎曲，隨著太陽的空中的移動(dòng)，所以向日葵的花就好像老跟著太陽轉(zhuǎn)似的。

當(dāng)太陽升起時(shí)，翠綠欲滴的向日葵東側(cè)由于受到陽光照射，致使生長旺盛的頂端幼莖在其背光的西側(cè)生長素分布較多。這側(cè)的細(xì)胞縱向伸長生長得快，結(jié)果使得幼莖朝向生長慢的東側(cè)彎曲，即向日葵頂端（花盤）早晨向東彎曲。隨著太陽在空中的移動(dòng)，改變光照方向，向日葵頂端（花盤）也不斷改變方向，當(dāng)中午到來時(shí)，向日葵是直立，到下午時(shí)它又向西彎曲，這些都表現(xiàn)為莖頂彎曲的向光性。

因此，植物就會(huì)向有光一面彎曲，結(jié)果，就會(huì)產(chǎn)生花盤跟隨太陽轉(zhuǎn)的自然現(xiàn)象。這種性質(zhì)在植物學(xué)上被稱為：向光性，由于它總是向著太陽，所以又叫：正向光性。