與動(dòng)物合作得最好的植物，要算是蟻棲樹(shù)。這種樹(shù)比較高大，莖上有節(jié)，葉柄很長(zhǎng)，葉片像手掌，莖中空，其上密布著無(wú)數(shù)的小孔，中空的莖干，是益蟻的居所。

在巴西樹(shù)林中，有一種螞蟻叫嚙葉蟻，專(zhuān)門(mén)吃樹(shù)的葉子，只有蟻棲樹(shù)的葉子不怕被吃。因?yàn)?，蟻棲?shù)有許多“警衛(wèi)員”--益蟻。蟻棲樹(shù)的莖中空，上面有孔，象一根笛子，益蟻就在這中空的莖里生活。當(dāng)嚙葉蟻爬上來(lái)吃葉子時(shí)，益蟻就群起而攻之。因此，蟻棲樹(shù)能正常生長(zhǎng)。

蟻棲樹(shù)的葉柄基部有一叢毛。毛里有一些蛋白質(zhì)和脂肪構(gòu)成的顆粒小蛋，益蟻常常把小蛋搬走當(dāng)作食物。奇怪的是，這些小蛋被搬走以后，不久又生出新的來(lái)，使益蟻長(zhǎng)期有東西吃。

益蟻保護(hù)蟻棲樹(shù)，而蟻棲樹(shù)供給益蟻食物和住房，蟻棲樹(shù)與益蟻的這種相依為命的關(guān)系，稱(chēng)為“共生關(guān)系”，這在生物界里是一種很有趣的現(xiàn)象，它們真是合作的典范。

蟻棲樹(shù)與“益蟻”在森林中共生共榮，因而的名蟻棲樹(shù)。因其生長(zhǎng)迅速，又有號(hào)角樹(shù)之稱(chēng)。原產(chǎn)墨西哥南部至南美洲北部和大安的列斯群島。蟻棲樹(shù)用途廣泛。嫩葉可入藥，木材可作造紙?jiān)?，?shù)干可作水槽，嫩芽可作蔬菜。雄雌異花，均具佛焰苞，花期在春末夏初。