蘭花在植物分類(lèi)學(xué)上屬于蘭科植物，是單子葉植物中的一個(gè)科，為多年生草本植物。全世界估計(jì)有蘭科植物700個(gè)屬，2萬(wàn)余原生種。人工雜交種也已達(dá)4萬(wàn)種以上。我們常說(shuō)的國(guó)蘭和洋蘭是蘭花這個(gè)大家族中的一些種類(lèi)。

蘭花主要產(chǎn)于亞熱帶、熱帶林區(qū)。按照生長(zhǎng)方式分，蘭花通常可以分為附生蘭、地生蘭和腐生蘭3大類(lèi)。

附生蘭大都生長(zhǎng)在樹(shù)干上，也有的生長(zhǎng)在巖石或懸崖上。它們不從樹(shù)木身上吸收養(yǎng)分，麗是取自雨水和露水中含的無(wú)機(jī)鹽和水分。雨林中各種動(dòng)植物的殘落物，飄落到蘭花根系周?chē)紩?huì)成為它的營(yíng)養(yǎng)。常見(jiàn)栽培種類(lèi)有卡特蘭、萬(wàn)帶蘭、蝴蝶蘭、石斛、虎頭蘭等。

地生蘭幾乎包括了原產(chǎn)于溫帶地區(qū)的所有種類(lèi)。它們像一般常見(jiàn)的草本花卉一樣，生長(zhǎng)在土壤中，從土壤中吸收水分和無(wú)機(jī)鹽養(yǎng)料。常見(jiàn)栽培的地生蘭有春蘭、蕙蘭、建蘭、寒蘭、墨蘭、多數(shù)的兜蘭和蝦脊蘭等。

腐生蘭指生活在已死亡并且腐爛的有機(jī)體上的蘭花。種類(lèi)比較多，我國(guó)著名的中藥天麻即是腐生蘭中的1個(gè)種。

另外，有些種類(lèi)的蘭花，能適應(yīng)附生和地生兩種不同的生活方式，因此，附生和地生不是絕對(duì)的。

中國(guó)蘭和洋蘭是人們對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)培育的蘭花品種和國(guó)外近200年來(lái)培育的蘭花新品種的習(xí)慣叫法，實(shí)際上不論是國(guó)蘭還是洋蘭，都既有地生蘭又有附生蘭。中國(guó)蘭如春蘭、蕙蘭、建蘭、墨蘭和寒蘭等。常見(jiàn)的洋蘭有蝴蝶蘭、大花蕙蘭、舞女蘭、卡特蘭、兜蘭、石斛蘭、萬(wàn)帶蘭、虎頭蘭等。