蘭花在植物分類學(xué)上屬于蘭科植物，是單子葉植物中的一個科，為多年生草本植物。全世界估計有蘭科植物700個屬，2萬余原生種。人工雜交種也已達4萬種以上。我們常說的國蘭和洋蘭是蘭花這個大家族中的一些種類。

蘭花主要產(chǎn)于亞熱帶、熱帶林區(qū)。按照生長方式分，蘭花通?？梢苑譃楦缴m、地生蘭和腐生蘭3大類。

附生蘭大都生長在樹干上，也有的生長在巖石或懸崖上。它們不從樹木身上吸收養(yǎng)分，麗是取自雨水和露水中含的無機鹽和水分。雨林中各種動植物的殘落物，飄落到蘭花根系周圍，都會成為它的營養(yǎng)。常見栽培種類有卡特蘭、萬帶蘭、蝴蝶蘭、石斛、虎頭蘭等。

地生蘭幾乎包括了原產(chǎn)于溫帶地區(qū)的所有種類。它們像一般常見的草本花卉一樣，生長在土壤中，從土壤中吸收水分和無機鹽養(yǎng)料。常見栽培的地生蘭有春蘭、蕙蘭、建蘭、寒蘭、墨蘭、多數(shù)的兜蘭和蝦脊蘭等。

腐生蘭指生活在已死亡并且腐爛的有機體上的蘭花。種類比較多，我國著名的中藥天麻即是腐生蘭中的1個種。

另外，有些種類的蘭花，能適應(yīng)附生和地生兩種不同的生活方式，因此，附生和地生不是絕對的。

中國蘭和洋蘭是人們對中國傳統(tǒng)培育的蘭花品種和國外近200年來培育的蘭花新品種的習(xí)慣叫法，實際上不論是國蘭還是洋蘭，都既有地生蘭又有附生蘭。中國蘭如春蘭、蕙蘭、建蘭、墨蘭和寒蘭等。常見的洋蘭有蝴蝶蘭、大花蕙蘭、舞女蘭、卡特蘭、兜蘭、石斛蘭、萬帶蘭、虎頭蘭等。