臥龍自然保護區(qū)位于四川省阿壩藏族、羌族自治州汶川縣西南部，邛崍山脈東南坡，距四川省會成都130公里，交通便利。保護區(qū)始建于1963年，面積20萬公頃,是中國最早建立的綜合性國家級保護區(qū)之一，是國家和四川省命名的“科普教育基地”、“愛國主義教育基地”。保護區(qū)現(xiàn)有人口5343人，其中，農業(yè)人口4550人。

1980年，保護區(qū)加入聯(lián)合國教科文組織“人與生物圈”保護區(qū)網，并與世界野生生物基金會合作建立中國保護大熊貓研究中心。1983年3月經國務院批準，將臥龍保護區(qū)內汶川縣的臥龍、耿達兩個公社劃定為汶川縣臥龍?zhí)貏e行政區(qū)，實行部、省雙重領導體制，由林業(yè)廳代管。同年7月，省政府、原林業(yè)部聯(lián)合作出了將四川省汶川縣臥龍?zhí)貏e行政區(qū)改為四川省汶川臥龍?zhí)貏e行政區(qū)的決定，與臥龍自然保護區(qū)管理局合署辦公的綜合管理體制。

臥龍自然保護區(qū)以“熊貓之鄉(xiāng)”、“寶貴的生物基因庫”、“天然動植物園”響譽中外，有著豐富的動植物資源和礦產資源。區(qū)內共分布著100多只大熊貓，約占全國總數(shù)的10{bf}。被列為國家級重點保護的其它珍稀瀕危動物金絲猴、羚牛等共有56種，其中屬于國家一級重點保護的野生動物共有12種，二類保護動物44種。據統(tǒng)計區(qū)內其它動物種類如：脊椎動物有450種，其中獸類103種，鳥類283種，兩棲類21種，爬行類25種，魚類18種；昆蟲約1700種。據已采集的植物標本統(tǒng)計，區(qū)內植物有近4000種。高等植物1989種，在種子植物中，裸子植物20種，被子植物1604種。被列為國家級保護的珍貴瀕危植物達24種，其中一級保護植物有珙桐、連香樹、水清樹，二級保護植物9種，三級保護植物13種。保護區(qū)內還有豐富的水能蘊藏量。

臥龍自然保護區(qū)地理條件獨特、地貌類型復雜，風景秀麗、景型多樣、氣候宜人，集山、水、林、洞、險、峻、奇、秀于一體，還有濃郁的藏、羌民族文化。區(qū)內建有相當規(guī)模的大熊貓、小熊貓、金絲猴等國家保護動物繁殖場；有世界著名的“五一棚”大熊貓野外觀測站;有國內迄今為止以單一生物物種為主建立的博物館的大熊貓博物館。

多年來，臥龍自然保護區(qū)著眼于建設一流的國家自然保護區(qū)目標，堅持保護和合理利用的方針，積極開展保護、科研、社區(qū)建設等工作，使大熊貓為主的野生動植物資源和高山生態(tài)系統(tǒng)得到有效保護。中國保護大熊貓研究中心自成立以來，通過不懈的努力，成功攻克了圈養(yǎng)大熊貓人工繁育工作中的“發(fā)情難、配種受孕難、幼仔成活難”的三大難關，人工繁殖大熊貓48胎、72仔、成活59仔，幼仔存活率已經連續(xù)5年達到100{bf}。圈養(yǎng)大熊貓總數(shù)達到80余只，占世界圈養(yǎng)種群的60{bf}。同時也培養(yǎng)鍛煉出了一支世界上最具活力的大熊貓科研隊伍。已出學術專著8部，發(fā)表科研論文200多篇，有4項獲部、省科技成果獎，有5人次獲優(yōu)秀科技論文獎。并在全世界范圍內開展了大熊貓認養(yǎng)活動，保護區(qū)積極尋求對外合作，建立合作開發(fā)機制。目前，區(qū)內經濟得到有效發(fā)展，人民生活水平顯著提高，2004年全區(qū)人均收入達2074.39元,比2003年增加234.21元?；A設施建設發(fā)生根本性改善，保護區(qū)的建設和發(fā)展向符合中國國情的良性循環(huán)方向發(fā)展。

臥龍自然保護區(qū)――熊貓的故鄉(xiāng)，位于四姑娘山東麓的皮條溝兩岸。皮條溝又名臥龍溝，溝內河流稱皮條河，水流湍急，一瀉千里，匯入綿江后經岷江流入長江。河流兩岸，峽峰對峙。河中巖石高達三四米，矗立江心，經傾瀉的河水撞擊激起朵朵浪花，猶如碎玉飛瓊，景色十分雄偉壯觀。

臥龍保護區(qū)處于邛崍山脈東麓，青藏高原向四川盆地過渡地帶的高山峽谷區(qū)，5000米以上的高山就有101座，最高峰四姑娘山海拔6250米。溝內最低海拔1150米，相對高差5100米。這里峰巒重疊、云霧繚繞，原始森林、次生灌木林、箭竹林郁郁蔥蔥。保護區(qū)內有各種植物三、四千種，有四川紅杉，金錢槭等珍貴植物；有各種獸類50多種，鳥類300多種，屬國家保護的珍貴動物就達29種。臥龍是動物“活化石”大熊貓生存和繁衍后代理想的地區(qū)。這里地勢較高而濕潤，十分適宜大熊貓的主要食物――箭竹和樺桔竹的生長。臥龍自然保護區(qū)已列為聯(lián)合國國際生物圈保護區(qū)，設有大熊貓研究中心和大熊貓野外生態(tài)觀察站。目前臥龍自然保護區(qū)開發(fā)的旅游點主要有：動植物標本館，館藏本地植物標本2170號、鳥類標本225號、獸類56號、昆蟲700號、魚類6號，兩棲爬行類17號；核桃坪大熊貓飼養(yǎng)繁殖場和全世界唯一的大熊貓研究中心，擁有6個實驗室，是觀賞、了解大熊貓的好地方。此外，還有英雄溝、銀廠溝等游覽點，景色秀麗，偶爾還可見到野生大熊貓。