地衣是一類特殊的生物有機(jī)體，它不是單一的植物體，是由一種真菌和一種藻高度結(jié)合的共生復(fù)合體。組成地衣的真菌絕大多數(shù)為子囊菌亞門的真菌，少數(shù)為擔(dān)子菌亞門的真菌。組成地衣的藻類是藍(lán)藻和綠藻。藍(lán)藻中常見(jiàn)如念珠藻屬(Nostoc)，綠藻如共球藻屬(Tre bouxia)，桔色藻屬(Trentepophlia)。參與地衣的真菌是地衣的主導(dǎo)部分。地衣的子實(shí)體實(shí)際上是真菌的子實(shí)體。并不是任何真菌都可以同任何藻類共生而形成地衣，只有那些在生物長(zhǎng)期演化過(guò)程中與一定的藻類共生而生存下來(lái)的地衣型真菌才能與相應(yīng)的地衣型藻類共生而形成地衣。

地衣中的菌絲纏繞藻細(xì)胞，并包圍藻類。藻類光合作用制造的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)供給整個(gè)植物體，菌類則吸收水分和無(wú)機(jī)鹽，為藻類提供進(jìn)行光合作用的原料。

地衣約有500屬，2600種。它們分布極為廣泛，從南北兩極到赤道，從高山到平原，從森林到荒漠，都有地衣的存在。地衣對(duì)營(yíng)養(yǎng)條件要求不高，能耐干旱，生長(zhǎng)在瘠薄的峭壁、巖石、樹(shù)皮上或沙漠地上。地衣分泌的地衣酸，可腐蝕巖石，對(duì)土壤的形成起著開(kāi)拓先鋒的作用。

地衣大多數(shù)是喜光植物，要求空氣清潔新鮮，特別對(duì)二氧化硫非常敏感，所以在工業(yè)城市附近很少有地衣的生長(zhǎng)，因此，地衣可作為鑒別大氣污染程度的指示植物。

地衣的形態(tài)和構(gòu)造

地衣的形態(tài)可分為三種類型：

(一)殼狀地衣(Crustose lichens)

地衣體為具有各種顏色的殼狀物，菌絲與樹(shù)干或石壁緊貼，因此不易分離。如文字衣、茶漬衣。

(二)葉狀地衣(Foliose lichens)

植物體扁平，葉片狀，有背腹性，以假根或臍固著在基物上，易采下。如石耳、梅衣等。

(三)枝狀地衣(Fruticoselichens)

植物體樹(shù)枝狀、絲狀，直立或懸垂，僅基部附著在基物上。如松蘿、地茶、石蕊等。

不同類型的地衣其內(nèi)部構(gòu)造也不完全相同。從葉狀地衣的橫切面上，可分為四層，即上皮層、藻層或藻胞層、髓層和下皮層。上皮層和下皮層是由菌絲緊密交織而成，也稱假皮層。藻胞層就是在上皮層之下由藻類細(xì)胞聚集成的一層。髓層是由疏松排列的菌絲組成。根據(jù)藻細(xì)胞在地衣體中的分布情況，通常又將地衣體的結(jié)構(gòu)分成兩個(gè)類型：

1．異層型(Heteromerous)藻類細(xì)胞排列于上表皮層和髓層之間，形成明顯的一層， 即藻胞層。如梅衣屬(Parmelia)、蜈蚣衣屬(Physcia)、地茶屬(Thamn01ia)、菘蘿屬(Usnea)等。

2. 同層型(Homoenmerous)藻類細(xì)胞分散于上皮層之下的髓層菌絲之間，沒(méi)有明顯的藻層與髓層之分。這種類型的地衣較少。如膠衣屬(Collema)。

一般講，葉狀地衣大多數(shù)為異層型，從下皮層上生出許多假根或臍固著于基物上。殼狀地衣多數(shù)無(wú)皮層，或僅具上皮層，髓層菌絲直接與基物密切緊貼。枝狀地衣都是異層型，與異層型葉狀地衣的構(gòu)造基本相同，但枝狀地衣各層的排列是圓環(huán)狀，中央有的有1條中軸，如菘蘿屬，或者是中空的，如地茶屬。

藥用植物

松蘿(節(jié)松蘿、破莖松蘿)Usnea diffracta Vain. 屬于菘蘿科。植物體絲狀，長(zhǎng)15~30cm，成二叉式分枝，基部較粗，分枝少，先端分枝多。表面灰黃綠色，具有光澤，有明顯的環(huán)狀裂溝，橫斷面中央有韌性絲狀的中軸，有彈性，可拉長(zhǎng)，由菌絲組成，易與皮部分離；其外為藻環(huán)，常由環(huán)狀溝紋分離或成短筒狀。菌層產(chǎn)生少數(shù)子囊果。子囊果盤狀，褐色，子囊棒狀，內(nèi)生8個(gè)橢圓形子囊孢子。分布全國(guó)大部分省區(qū)。生于深山老林樹(shù)干上或巖壁上。全草能止咳平喘， 活血通絡(luò)，清熱解毒，含有菘蘿酸、環(huán)蘿酸、地衣聚糖。菘蘿酸有抗菌作用，在西南地區(qū)常作“海風(fēng)藤”入藥。

同屬植物長(zhǎng)松蘿(老君須)U.longissima Ach.全株細(xì)長(zhǎng)不分枝，長(zhǎng)可達(dá)1.2m，兩側(cè)密生細(xì)而短的側(cè)枝，形似蜈蚣。分布和功用同上種。

石耳Umbilicaria esculenta (Miyoshi)Minks 屬于石耳科。地衣體葉狀，近圓形，邊緣有波狀起伏，淺裂，直徑2.15cm。表面褐色，平滑或有剝落粉屑狀小片，下面灰棕黑色至黑色，自中央伸出短柄(臍)。分布于我國(guó)中部及南部各省。生于懸?guī)r石壁上。全草可供食用，含有石耳酸、茶漬衣酸。全草能清熱解毒，止咳祛痰，利尿。

地衣入藥的還有石蕊 Cladonia rangiferina(L.) Web．全草能祛風(fēng)，鎮(zhèn)痛，涼血止血。冰島衣Cetraria，islandica(L．) Ach．全草能調(diào)腸胃，助消化。肺衣 Lobaria pulmonaria Hoffm.全草能健脾，利水，敗毒，止癢。

藥用地衣的研究進(jìn)展

我國(guó)將地衣入藥已有悠久的歷史，早在公元前六百年西周時(shí)期的《詩(shī)經(jīng)》中，就有松蘿的記載。南北朝時(shí)，梁代陶弘景所著的《名醫(yī)別錄》中對(duì)石濡(即石蕊)的功用記載是可明目益精氣；明代李時(shí)珍的《本草綱目》中，記述了許多地衣的形態(tài)、習(xí)性及藥效，如女蘿(即松蘿)能療痰熱溫瘧，可為吐湯、利水道，石濡有生津潤(rùn)喉、解熱化痰的功效。清代趙學(xué)敏的《本草綱目拾遺》中對(duì)雪茶的記載：“雪茶出麗江府屬山中，久則色微黃。”，根據(jù)這段描述簡(jiǎn)直可以確定種。

地衣含有抗菌作用較強(qiáng)的化學(xué)成分，即地衣次生代謝產(chǎn)物之一的地衣酸(Lichenic acids)，地衣酸有多種類型。從1944年開(kāi)始研究地衣抗菌物質(zhì)，迄今已知的地衣酸有300多種。據(jù)估計(jì)50％以上地衣種類都具這類抗菌物質(zhì)。如松蘿酸(Usnic acid)、地衣硬酸(Liches terinic acid)、去甲環(huán)蘿酸(Evernic acid)、袋衣酸(Physodic acid)、小紅石蕊酸(didymicacid)、綿腹衣酸(anziaicacid)、柔扁枝衣酸(Divaicatic acid)、石花酸(Sekikaic acid)等。這些抗菌物質(zhì)對(duì)革蘭陽(yáng)性細(xì)菌多具抗菌活性，對(duì)于抗結(jié)核桿菌有高度活性。地衣抗菌素在德國(guó)以“EVosin I”(包括松蘿酸及去甲環(huán)蘿酸)，“Evosin II”〔包括松蘿酸、袋衣酸及袋衣甾酸(Physodalic acid)兩種產(chǎn)品在醫(yī)療使用；在瑞士、奧地利、芬蘭、前蘇聯(lián)等國(guó)則以松蘿酸的多種劑型作為治療新鮮創(chuàng)傷以及表面化膿性傷口的有效外用抗菌素。

近年來(lái)，世界上對(duì)地衣進(jìn)行抗癌成分的篩選研究證明，絕大多數(shù)地衣種類中所含的地衣多糖(Lichenin=lichenan)、異地衣多糖(Isolichenin＝Isolichenan)均具有極高的抗癌活性。

此外地衣中有的是生產(chǎn)高級(jí)香料的原料，如我國(guó)從云南產(chǎn)的扁枝衣(Evernia mesomor pha Nyl.)制得中國(guó)橡苔I型香料，主香為柔扁枝衣酸乙酯(Ethyldivaricatinate)；從尼泊爾星冰島衣Cetrariastrum nepalensis Awas. 中制得中國(guó)橡苔II型香料，香氣與法國(guó)橡苔相似，主香為赤星衣酸乙酯(Ethylhaematommate)。還有一個(gè)值得研究的現(xiàn)象是在紫外線較強(qiáng)的高山上，地衣生長(zhǎng)繁茂，以及地衣對(duì)核爆炸后散落物所具有的驚人抗性，為我們提供了在地衣中尋找抗輻射藥物的線索?？傊?，地衣作為藥物資源的開(kāi)發(fā)前景是很廣闊的。