不同種類、變種的植物，甚至不同品種的植物對環(huán)境脅迫的敏感性存在很大的差異。這種差別是由遺傳基因所決定的。利用傳統(tǒng)育種技術(shù)、遠緣雜交和現(xiàn)代分子生物學技術(shù)，將抗某種環(huán)境脅迫因子的基因整合到現(xiàn)有栽培品種，對栽培植物進行基因改造，培育出抗冷、抗熱、抗旱、抗?jié)?、抗鹽、抗病、抗蟲、抗大氣污染和抗土壤污染等系列抗環(huán)境脅迫的植物新品種，即所謂抗性育種。栽培植物野生種及野生近緣植物往往對外界惡劣環(huán)境的脅迫產(chǎn)生適應性，這類種質(zhì)資源對抗性育種具有十分重要的意義，因而越來越受到育種家們的重視。