航天飛機（Space Shuttle）是一種往返于近地軌道和地面間的、可重復(fù)使用的運載工具。它既能像運載火箭那樣垂直起飛，又能像飛機那樣在返回大氣層后在機場著陸，那么航天飛機為什么淘汰？

1、航天飛機項目自身非常成功，各種小缺點完全可以接受，淘汰是因為計算機技術(shù)的發(fā)展。

2、航天飛機的設(shè)想基于70~80年代科技，認為軌道上有大量需要非專業(yè)航天員即時發(fā)揮聰明才智的創(chuàng)造性工作。那年代連航天飛機自己都做不到全自動，不同飛行階段手動載入程序，降落階段完全機長手操，可想而知沒有人腦稍微復(fù)雜一點的事情都是計算機不能勝任的，這是70年代末期的技術(shù)水平。

3、因此任務(wù)里運輸人腦遠遠優(yōu)先于運貨，起飛3G降落1.5G的峰值過載完美實現(xiàn)了普通人稍作訓(xùn)練前往太空工作的目標。其他的飛船，哪個是高中教師準備半年就能上的？哪個敢讓77歲老大爺搭？一發(fā)2~3億的D4H看起來有一樣的貨物載荷，但要是一個衛(wèi)星需要幾名臨時專家太空行走在軌調(diào)整幾天到十幾天才能正常運行，多少發(fā)D4H才夠？

4、之后80年代計算機技術(shù)發(fā)展迅速，航天器功能從硬件實現(xiàn)轉(zhuǎn)向軟件實現(xiàn)，直接導(dǎo)致航天器的控制和維護模式有根本變化，人類現(xiàn)場操縱不再是最優(yōu)解，運人的迫切性大為降低。預(yù)想的大量太空科研工作和維護工作消失，是航天飛機不能體現(xiàn)出載人優(yōu)勢因而退役的根本原因。

5、比如說1971~1986發(fā)射的KH-9 Hexagon，是10噸重的LEO膠卷照相偵察衛(wèi)星，膠卷用完就GG，壽命不到一年。如果能在軌補膠卷，一趟任務(wù)價值多少？接下來帶有在軌補加燃料設(shè)計的電子成像衛(wèi)星KH-11 Kennen Block1（1976~1982），十幾噸重，十億美刀的價格，在天上壽命不到三年，比起重造重打航天飛機的發(fā)射成本真的很貴嗎？后來電子成像元件替代了膠卷，軟件更新取代了硬件修改，后期版本的KH-11可以在軌十幾年不需要硬件維護，航天飛機就沒有如預(yù)想吃到這份飯。

關(guān)于航天飛機為什么淘汰內(nèi)容的介紹就到這了。