在美國加州附近的海域之中，有著大片的海帶林，可是在這些海帶林之中，卻有一種生物叫做紫海膽，它們有著非常快的速度以及規(guī)模，把這些海帶林都給吃了，這就導(dǎo)致海帶森林大面積的消失。

科學(xué)家們也專門去研究了到底是什么因素才導(dǎo)致這種紫色海膽破壞了這種和諧，后來實(shí)驗(yàn)室專門通過了20年的實(shí)際數(shù)據(jù)相結(jié)合之后，研究出來海膽之所以張羅旗鼓的去吃海帶，很有可能就是因?yàn)楹樾嫉墓?yīng)量不夠，所以最終才導(dǎo)致海膽去吃海帶。早在20世紀(jì)的80年代，其實(shí)當(dāng)時(shí)就在圣尼古拉斯島周圍有一片海域，而這一片海域之中就有著特別多的海帶，可是海膽的密度卻沒有什么變化。

更加讓人相信海帶的碎屑可食用性，就導(dǎo)致海膽的覓食行為發(fā)生了改變。如果是最豐富的時(shí)候就是被動(dòng)覓食，但是只要是太少了，就會(huì)去主動(dòng)覓食。通過這一假設(shè)之后，也就從海里面去采集了一些紫色和紅色的海膽，帶回了實(shí)驗(yàn)室之中，進(jìn)行研究長達(dá)一星期的禁食，再把海帶放到罐子去投喂一些海帶的碎屑，去喂食海膽。
就在科學(xué)家們通過對(duì)比還得需要碎屑的供應(yīng)量時(shí)，就發(fā)現(xiàn)這一次，海膽需要的碎屑比平常更多。這一次在海帶森林海帶之類的生物數(shù)量急劇減少，大約有50倍左右。其實(shí)，這也就意味著海帶森林終結(jié)。

海膽依舊可以繼續(xù)存活下去，因?yàn)樗麄兛梢钥咳魏螙|西生存。最終，海帶的數(shù)量越少，提供的碎屑也就越少，海膽出來覓食的數(shù)量也就會(huì)越多，就形成了一個(gè)反饋回路。也就導(dǎo)致最終生態(tài)結(jié)構(gòu)突然出現(xiàn)了變化，也將生態(tài)系統(tǒng)推到了一個(gè)臨界點(diǎn)。