說起我國(guó)歷史上的官職，有著很多種類，首先我們第一個(gè)要提到的就是百揆。期初國(guó)家這個(gè)觀念還沒有出現(xiàn)的時(shí)候，部落聯(lián)盟就是最大的社會(huì)組織，也就是由多個(gè)部落組織到一起的集團(tuán)。部落的最高首領(lǐng)叫大酋長(zhǎng)，其地位相當(dāng)于后來的帝王。而大酋長(zhǎng)的副手就被稱為百揆，其工作職責(zé)是協(xié)助大酋長(zhǎng)處理部落聯(lián)盟中的日常事務(wù)。按照慣例，百揆也是大酋長(zhǎng)的繼承人。

到了周朝時(shí)，百揆更名為冢宰?！逗鬂h書·百官志》記載：“百揆，堯初別置，于周更名冢宰?！薄渡袝酚涊d：“冢宰掌邦治，統(tǒng)百官，均四海?！庇纱丝梢?，此時(shí)冢宰的地位依然相當(dāng)于國(guó)家的二把手，周公就曾以冢宰之職攝政。

不過隨著朝代的演變，冢宰的職能也逐漸發(fā)生了變化。最初冢宰是作為百官之首，即相當(dāng)于古代的丞相或現(xiàn)在的總理。但后來冢宰卻成了掌管全國(guó)官吏的任免、考課、升降、調(diào)動(dòng)、封勛等事務(wù)的官員。其地位相當(dāng)于六部中的吏部尚書以及現(xiàn)在的中央組織部部長(zhǎng)兼人事部部長(zhǎng)，同時(shí)還兼具部分紀(jì)委的職能。

此外，《周禮》中稱冢宰為“天官”。因此在明清時(shí)期，官紳們?cè)谔岬嚼舨可袝臅r(shí)候，往往都尊稱其為“冢宰”或“天官”，以示尊重。

司徒最初是古代掌管籍田、山林川澤等國(guó)有土地，以及負(fù)責(zé)管理農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，教化黎民百姓的官員?！吨芏Y》中稱其為“地官”。西漢哀帝時(shí)改丞相為大司徒，東漢去“大”字改為司徒。掌民事，凡教民孝悌、謙儉、養(yǎng)生送死之事都屬于司徒的職責(zé)范圍。與太尉、司空合稱三公。三國(guó)時(shí)期，司徒與大司馬、大將軍、太尉、司空合成五府。從南北朝以后，司徒之職一般都是作為榮譽(yù)官職加封給高官，沒有實(shí)權(quán)。

從職能范圍來看，司徒相當(dāng)于古代六部中的戶部尚書以及現(xiàn)在的民政部部長(zhǎng)、財(cái)政部部長(zhǎng)、國(guó)土資源局局長(zhǎng)，以及央行行長(zhǎng)。明清時(shí)期的官紳在提及戶部尚書的時(shí)候，往往尊稱其為“大司徒”或“大司農(nóng)”。

司馬在古代是掌管軍政、軍賦的官員，也就是負(fù)責(zé)軍事、戰(zhàn)爭(zhēng)方面的主官。漢武帝時(shí)罷太尉置大司馬，作為將軍的加號(hào)，比如衛(wèi)青官拜大司馬大將軍、霍去病為大司馬驃騎將軍。

從職能范圍來看，司馬相當(dāng)于古代六部中的兵部尚書以及現(xiàn)在的軍委副主席、國(guó)防部部長(zhǎng)、總參謀長(zhǎng)和后勤部部長(zhǎng)。明清時(shí)期的官紳在提及兵部尚書的時(shí)候，往往尊稱其為“大司馬”。

司空在古代是掌管水利、土木工程建設(shè)的官員。在上古時(shí)期，人類最重要的活動(dòng)就是在與大自然的斗爭(zhēng)中生存下來，因此掌握工程建設(shè)技術(shù)的專業(yè)人才是極為重要和稀缺的。大禹在負(fù)責(zé)治水的時(shí)候他所擔(dān)任的職務(wù)就是司空。后來因治水有功，直接越過了百揆這一級(jí)，成為了舜的接班人。

從職能范圍來看，司空相當(dāng)于古代六部中的工部尚書以及現(xiàn)在的住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部部長(zhǎng)、水利部部長(zhǎng)、交通部部長(zhǎng)。明清時(shí)期的官紳在提及工部尚書的時(shí)候，往往尊稱其為“大司空”。