1901年到2000年

20世紀(jì)是指1901年1月1日至2000年12月31日這一段期間。在二十世紀(jì)，影響人們最深遠(yuǎn)的是共產(chǎn)主義關(guān)于資本主義的挑戰(zhàn)。雖然前者對(duì)后者的大部分進(jìn)行了夭折，但促使后者在經(jīng)濟(jì)與社會(huì)上多重的修正和反省。而且，本世紀(jì)的殖民主義發(fā)展到極限，但在1960年代后很快得到了解體。

世紀(jì)是計(jì)算年代的單位。一個(gè)世紀(jì)是一百年，通常是指連續(xù)的一百年。當(dāng)用來計(jì)算日子時(shí)，世紀(jì)通常從可以被100整除的年代或此后一年開始，例如2000年或2001年。這種奇數(shù)的紀(jì)年法來自此詞來源于拉丁文，其中的1年通常表示“吾主之年”。因此第一世紀(jì)從公元1年到公元100年，而20世紀(jì)則從公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世紀(jì)的第一年。

20世紀(jì)的殖民主義發(fā)展到極致，卻在1960年代后迅速瓦解。而上世紀(jì)廣布?xì)W洲的民族主義風(fēng)潮傳到亞洲、非洲與大洋洲，卻意外導(dǎo)致****在全球盛行，尤其透過網(wǎng)絡(luò)等信息媒體，造成全球性的恐慌，并使下個(gè)世紀(jì)初蒙上恐懼的陰影。而知識(shí)爆炸使更多人能接受知識(shí)，并質(zhì)疑與檢討各學(xué)科的發(fā)展和研究。

在藝術(shù)上，以美國為發(fā)源地的大眾文化成為最為人所知的事物。尤其透過電視、廣播和電影，幾乎全球各地或多或少都受到其影響，甚至視其為“進(jìn)步”“便利”和“文明”的象征。但另一方面，各地的在地文化也利用這些科技媒體宣揚(yáng)散播于本國或鄰近地區(qū)，這種現(xiàn)象尤以日本與法國最為明顯。

此外，20世紀(jì)是人類史上流動(dòng)速率最頻繁的時(shí)刻：為了勞動(dòng)需求、政治庇護(hù)與更好的生活品質(zhì)，大量的華人遷到北美與東南亞，許多土耳其人與北非地區(qū)人民移居西歐，不少的西班牙裔透過合法或非法的方式進(jìn)入美國。這些人口的流動(dòng)打破過去以種族劃分的地理概念，卻也造成許多工業(yè)國家內(nèi)部的社會(huì)問題。