電是能量的一種形式，它是自然界發(fā)生的，所以不是“發(fā)明”的。關(guān)于是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的，有很多誤解。有些人認(rèn)為本杰明·富蘭克林發(fā)現(xiàn)了電力，但他的實(shí)驗(yàn)僅僅幫助建立了閃電和電力之間的聯(lián)系，僅此而已。

發(fā)現(xiàn)電的真相比放風(fēng)箏的人復(fù)雜一點(diǎn)。它實(shí)際上可以追溯到兩千多年。

在公元前600年左右，古希臘人發(fā)現(xiàn)在琥珀（化石樹(shù)脂）上摩擦毛皮引起了兩者之間的吸引力 - 所以希臘人發(fā)現(xiàn)的實(shí)際上是靜電。

此外，二十世紀(jì)三十年代的研究人員和考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些內(nèi)部裝有銅片的盆，他們認(rèn)為這些盆可能是古老的古代電池，用來(lái)在古羅馬遺址發(fā)光。在巴格達(dá)附近的考古挖掘中發(fā)現(xiàn)了類似的裝置，古代的波斯人也可能使用了早期的電池。但到了17世紀(jì)，許多與電力有關(guān)的發(fā)現(xiàn)，如發(fā)明了一種早期的靜電發(fā)生器，正負(fù)電流的區(qū)別，以及作為導(dǎo)體或絕緣體的材料的分類。

在1600年，英國(guó)醫(yī)生威廉·吉爾伯特（William Gilbert）用拉丁語(yǔ)“電”來(lái)描述某些物質(zhì)相互摩擦?xí)r所施加的力量。幾年后，另一位英國(guó)科學(xué)家托馬斯·布朗（ThomasBrowne）寫(xiě)了幾本書(shū)，他用“電”這個(gè)詞來(lái)描述他根據(jù)吉爾伯特的工作進(jìn)行的調(diào)查。

1752年，本·富蘭克林（Benjamin Franklin）用風(fēng)箏，鑰匙和風(fēng)暴進(jìn)行了他的實(shí)驗(yàn)。這只是證明閃電和微小的電火花是一回事。

意大利物理學(xué)家亞歷山德羅·沃爾（Alessandro Volta）發(fā)現(xiàn)，特定的化學(xué)反應(yīng)可以產(chǎn)生電力，1800年他建立了能產(chǎn)生穩(wěn)定電流的伏打電池（早期的電池），所以他是第一個(gè)創(chuàng)造穩(wěn)定電荷的人。Volta還通過(guò)連接帶正電和帶負(fù)電的連接器并通過(guò)它們驅(qū)動(dòng)電荷或電壓，創(chuàng)造了第一次電力傳輸。

1831年，邁克爾·法拉第（Michael Faraday）創(chuàng)造了電動(dòng)發(fā)電機(jī)（一種原始發(fā)電機(jī)），電力在技術(shù)上的應(yīng)用變得可行，從而解決了持續(xù)和實(shí)用的發(fā)電問(wèn)題。法拉第相當(dāng)粗糙的發(fā)明使用了一個(gè)在銅線圈內(nèi)移動(dòng)的磁鐵，產(chǎn)生了一個(gè)流過(guò)電線的微小的電流。

這為美國(guó)的托馬斯·愛(ài)迪生和英國(guó)的科學(xué)家約瑟夫·斯旺（Joseph Swan）打開(kāi)了大門，他們?cè)?878年左右在各自的國(guó)家發(fā)明了白熾燈絲燈泡。因此，不僅僅是一個(gè)人發(fā)現(xiàn)了電力。雖然電力的概念已經(jīng)有數(shù)千年的歷史，但是到了商業(yè)化和科學(xué)發(fā)展的時(shí)候，有幾個(gè)偉大的思想家同時(shí)在研究這個(gè)問(wèn)題。