絲足蟻前足頂端的一節(jié)長(zhǎng)得既厚又寬大，很像一個(gè)紡錘，里面貯藏著圓形絲腺體。絲腺體里面有一層細(xì)胞會(huì)分泌液體。這些液體一遇到空氣，就形成又白又有韌性的絲。絲足蟻一面向前爬行，一面不停地?fù)u擺前足，便織出絲網(wǎng)或絲織的隧道來(lái)。

在按樹(shù)的老皮縫隙中，常糊滿(mǎn)蜘蛛網(wǎng)一樣的絲。如果用一根小棍輕輕撥動(dòng)一下絲網(wǎng)，網(wǎng)中一只淡黃色的小蟲(chóng)便急匆匆地上下移動(dòng)，非常活潑。它們受到陽(yáng)光照射或驚擾后，急速地退縮到絲網(wǎng)深處，在絲織成的隧道內(nèi)躲藏起來(lái)，絲網(wǎng)便成了它們的安樂(lè)窩。這些小蟲(chóng)的外形像螞蟻，足又能紡絲，因此人們就稱(chēng)它為“絲足蟻”。

絲足蟻紡絲不像蠶那樣從嘴上的吐絲器中吐出來(lái)，也不像草蛉那樣從肛門(mén)中拉出來(lái)，而是從前足上的特殊造絲構(gòu)造中抽出來(lái)的。它前足頂端的一節(jié)長(zhǎng)得既厚又寬大，很像一個(gè)紡錘，里面貯藏著100多個(gè)像紗綻一樣的圓形絲腺體。如果用小刀把這段足橫著切開(kāi)，在放大鏡下觀(guān)察：每個(gè)絲腺體里面都有一層細(xì)胞，細(xì)胞內(nèi)被分泌出來(lái)的粘液填得滿(mǎn)滿(mǎn)的；在足的內(nèi)側(cè)表皮上每個(gè)細(xì)胞都有一個(gè)通向外面的管道，管道的開(kāi)口處又都有一個(gè)能自由張開(kāi)或關(guān)閉的活塞。當(dāng)絲足蟻的前足貼著物體向前爬行時(shí)，活塞便自行打開(kāi)，分泌液沿著開(kāi)口，從表皮頂端的細(xì)小管道溢出來(lái)。這些液體一遇到空氣，就形成又白又有韌性的絲。絲足蟻一面向前爬行，一面不停地?fù)u擺前足，便織出絲網(wǎng)或絲織的隧道來(lái)。

絲足蟻喜歡過(guò)群居生活，常隱匿在石塊、樹(shù)皮等下面的絲制隧道中。雄蟲(chóng)生兒育女后，便飛離家門(mén)。雌蟲(chóng)終生不長(zhǎng)翅膀，在家悉心照顧兒女。

絲足蟻的一生以枯死或腐爛的植物質(zhì)及菌類(lèi)為食，只要啃上一些，就能滿(mǎn)足它們生長(zhǎng)發(fā)育的需要。而絲網(wǎng)便成為它們擋風(fēng)遮雨，起居生活的住室。