碳纖維是含碳量在90%以上的高強度高模量纖維。耐高溫居所有化纖之首。用腈綸和粘膠纖維做原料，經(jīng)高溫氧化碳化而成。是制造航天航空等高技術器材的優(yōu)良材料。

碳纖維由90%以上碳元素組成的一種高強度高模量特種纖維。具有耐高溫、抗摩擦、導電、導熱及耐腐蝕等特性 外形呈纖維狀、柔軟、可加工成各種織物，由于其石墨微晶結構沿纖維軸擇優(yōu)取向，因此沿纖維軸方向有很高的強度和模量。碳纖維的密度小，因此比強度和比模量高。碳纖維的主要用途是作為增強材料與樹脂、金屬、陶瓷及炭等復合，制造先進復合材料。碳纖維增強環(huán)氧樹脂復合材料，其比強度及比模量在現(xiàn)有工程材料中是最高的。

碳纖維是軍事強國必爭之材。實際上，被譽為“新材料之王”的碳纖維，特別是在軍用上的高強度碳纖維原絲及其生產(chǎn)技術，是西方國家嚴格禁運的最重要技術。由于其可用于國防軍工制造武器，一定強度以上的碳纖維需要獲得批準才能出口，達到與核武器技術相提并論的禁運等級。在冷戰(zhàn)時期，碳纖維生產(chǎn)技術屬于技術密集型和政治敏感材料，以美國為首的巴黎統(tǒng)籌委員會對當時的社會主義陣營實行禁運。戰(zhàn)爭結束后，由于碳纖維的高技術含量、高利潤回報，西方國家仍然對發(fā)展中國家實施禁運，尤其是在聚丙烯腈（PAN）原絲生產(chǎn)技術進口方面，即使有的國家已加入了世界貿易組織，也沒有多少改變。