函授是成人高等教育的一種學(xué)習(xí)形式，成人高等教育另外幾種學(xué)習(xí)形式是業(yè)余學(xué)習(xí)（夜大）和脫產(chǎn)學(xué)習(xí)（全日制）。函授也是一種授課的方式。屬于高等教育層次的一種學(xué)習(xí)層次，主要按各專業(yè)教學(xué)計(jì)劃利用寒、暑假或國(guó)定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。
其通過(guò)國(guó)家統(tǒng)一的成人高考被高校錄取，發(fā)放錄取通知書，屬國(guó)民教育系列，國(guó)家承認(rèn)學(xué)歷，參加全國(guó)成人高考招生統(tǒng)一考試，各省、自治區(qū)統(tǒng)一組織錄取。

函授教學(xué)的主要環(huán)節(jié)，包括自學(xué)、面授、作業(yè)、答疑輔導(dǎo)、實(shí)驗(yàn)、實(shí)習(xí)、考核、畢業(yè)設(shè)計(jì)及答辯等。

①面授：
面授是主講教師指導(dǎo)函授生全面掌握教材內(nèi)容和學(xué)習(xí)辦法的課堂教學(xué)活動(dòng)
面授要貫徹少而精的教學(xué)原則。在保證教學(xué)內(nèi)容系統(tǒng)性的前提下，著重講授教學(xué)大綱規(guī)定的和函授生自學(xué)中的難點(diǎn)，疑點(diǎn)，注重培養(yǎng)和提高學(xué)生的自學(xué)能力。
學(xué)校及函授站應(yīng)有面授管理和檢查面授結(jié)果的制度，嚴(yán)格對(duì)面授生的考勤。

②自學(xué)、作業(yè)：
自學(xué)是函授生在教師指導(dǎo)下進(jìn)行的有計(jì)劃、有目的的個(gè)人學(xué)習(xí)活動(dòng)，是主要的教學(xué)環(huán)節(jié)。
函授生必須完成教師布置的作業(yè)。

③考核：
凡教學(xué)計(jì)劃中規(guī)定開設(shè)的課程都要進(jìn)行考核?？己朔挚荚嚳疾閮煞N?？己朔绞揭诮虒W(xué)計(jì)劃中做出明確規(guī)定。

④畢業(yè)設(shè)計(jì)（畢業(yè)論文）：
畢業(yè)設(shè)計(jì)（畢業(yè)論文）的選題既要符合培養(yǎng)目標(biāo)的要求，又要結(jié)合函授生的生產(chǎn)、工作實(shí)際；一般由指導(dǎo)教師擬出，函授生選作，也可由函授生與指導(dǎo)教師協(xié)商擬訂。

函授的特點(diǎn)：
函授只有兩種學(xué)歷，分別是函授?？茖W(xué)歷和本科學(xué)歷。
函授學(xué)歷就是成人高等教育學(xué)歷，符合招考院校的條件可以考研。
函授學(xué)歷與脫產(chǎn)、業(yè)余學(xué)歷一樣，都屬于成人高等教育學(xué)歷，國(guó)家承認(rèn)、電子注冊(cè)、網(wǎng)絡(luò)可查。

報(bào)名時(shí)間：
函授網(wǎng)上報(bào)名時(shí)間在每年8-9月份，考試時(shí)間在10月中下旬。

成人高等教育的授課方式大體分為脫產(chǎn)、業(yè)余及函授三種形式，考生應(yīng)根據(jù)自身的情況來(lái)選擇適合自己的學(xué)習(xí)形式。

①業(yè)余：業(yè)余授課方式一般在院校駐地招收學(xué)生，安排夜晚或雙休日上課，所以，適合在職考生報(bào)考。

②脫產(chǎn)：年齡較小或者想進(jìn)入大學(xué)校門體驗(yàn)大學(xué)生活的考生可選擇脫產(chǎn)的形式。脫產(chǎn)學(xué)習(xí)就是在校內(nèi)進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)方式，其管理方式與普通高校一樣，對(duì)學(xué)生有正常的、相對(duì)固定的授課教室、管理要求，有穩(wěn)定的寒暑假期安排。在校時(shí)間享受全日制普通高校在校學(xué)生待遇。

③函授：該種學(xué)習(xí)形式也適合上班族人，業(yè)余時(shí)間少的考生。函授教學(xué)主要以有計(jì)劃、有組織、有指導(dǎo)的自學(xué)為主，并組織系統(tǒng)的集中面授，函授教學(xué)的主要環(huán)節(jié)有：輔導(dǎo)答疑、作業(yè)、試驗(yàn)、實(shí)習(xí)、考試、課程設(shè)計(jì)、畢業(yè)設(shè)計(jì)及答辯。每學(xué)年安排3次左右為期10天或半個(gè)月的集中面授。面向教師招生的院校，面授時(shí)間一般為寒暑。