植物的莖通常都具有向光照較強的一邊彎曲的現(xiàn)象,這叫植物的趨光性。

陽光照射植物體，使體內(nèi)產(chǎn)生一種激素，能促使細(xì)胞分裂，叫生長素。

它沿著背光的一面流動。因此，莖背光的一面生長激素多，細(xì)胞分裂快。向光的一面生長激素少，細(xì)胞分裂慢，于是莖朝向光源部分彎曲了。

1926年，美國植物生理學(xué)家弗里茨?溫特，作了一個實驗。他使燕麥的胚芽鞘一面受光，另一面對著暗處。結(jié)果胚芽鞘漸漸向著有光的一面彎曲了。

后來溫特從胚芽鞘里分離出一種化合物――植物生長素。它具有促進(jìn)植物生長的功能。

當(dāng)胚芽鞘受到光照時，生長素聚集在遮陽一側(cè)，而生長素的積累使遮蔭部分生長加快，受光部分則因缺少生長素而生長較慢，結(jié)果導(dǎo)致彎曲發(fā)生。于是溫特認(rèn)為植物體的彎曲是由于生長素在體內(nèi)不對稱分布造成的。