地球上現(xiàn)在生存的許許多多綠色植物，它們的老祖宗是誰(shuí)呢？地質(zhì)史的研究告訴我們，是藍(lán)藻。它是地球上最早出現(xiàn)的綠色植物。已知最早的藍(lán)藻類化石，被發(fā)現(xiàn)在南非的古沉積巖中。這是34億年前，在地球上已有生命的證據(jù)。古代藍(lán)藻的樣子和現(xiàn)代的藍(lán)球藻有些相似。

藍(lán)藻的出現(xiàn)，在植物進(jìn)化史上是一個(gè)巨大的飛躍。因?yàn)樗{(lán)藻含有葉綠素，能制造養(yǎng)分和獨(dú)立進(jìn)行繁殖。今天地球上的郁郁蔥蔥的樹(shù)木，繁盛的莊稼，美麗多姿的花卉，它們都是由低等的藻類，經(jīng)過(guò)幾億幾十億年的進(jìn)化，發(fā)展而來(lái)的。