超大黑洞普遍存在于星系中心，但在如此久遠(yuǎn)的過去發(fā)現(xiàn)這樣一個大黑洞，實屬罕見。由于光從那個星系傳到地球要花125億年的時間，天文學(xué)家看到的這個天體，實際上是它在如此久遠(yuǎn)之前的模樣。我們的宇宙誕生至今也只有138億年，而在宇宙年齡僅有如今1/10的時候，這個黑洞的質(zhì)量就已經(jīng)比我們的太陽大出數(shù)十億倍了。

按照傳統(tǒng)觀點，黑洞最初都由大質(zhì)量恒星坍縮而成，質(zhì)量最多也只有太陽的幾十甚至上百倍。而后，一些黑洞會通過吞噬周邊的其他物質(zhì)而越長越大，但它的成長速度在理論上會受到某種限制。黑洞吞噬物質(zhì)的速度越快，下落的物質(zhì)發(fā)出的輻射就會越大，也就更容易驅(qū)散周邊可供黑洞吞并的氣體儲備——這個理論限制被為愛丁頓極限。

如果嚴(yán)格遵守愛丁頓極限，一個恒星級別的黑洞無論如何，都不可能在這么短的時間內(nèi)長到如此巨大，能夠驅(qū)動這個星系成為迄今人們發(fā)現(xiàn)的最明亮星系。于是，問題就來了——黑洞為什么這么大？