只要這種應(yīng)力保持平衡，魯伯特之淚就能夠保持穩(wěn)定，可承受巨大的外力沖擊。通常來說，由于玻璃是過冷液體而非固體，表面的任何裂紋都會以音速擴(kuò)散到內(nèi)部，從而導(dǎo)致物體碎裂。但“魯珀特之淚”的內(nèi)部和外部交界面把外力引向一邊，所以裂紋無法擴(kuò)散。

不過，如果尾部破碎，尾部的淺裂紋就會沿著“魯珀特之淚”的軸線，深入頭部和交界面。這會造成巨大的破壞，使得原本平衡的應(yīng)力被釋放，導(dǎo)致“魯珀特之淚”爆裂。“拉應(yīng)力通常導(dǎo)致材料斷裂，如同把紙撕成兩半。”普渡大學(xué)的博士后研究員庫什克·維斯瓦納坦說，“但如果把拉應(yīng)力變成壓應(yīng)力，裂紋就會難以擴(kuò)散。‘魯珀特之淚’的頭部就是如此。”

魯珀特之淚碎裂的原理叫做“裂紋擴(kuò)展”，源于其內(nèi)部不均衡的壓力：當(dāng)熔化的玻璃滴入冰水中時(shí)，玻璃表面迅速冷卻形成外殼，而殼下的玻璃還仍然是液態(tài)。等到核部的玻璃也冷卻凝結(jié)體積變小時(shí)，液態(tài)的玻璃自然而然地拉著已經(jīng)是固態(tài)的外殼收縮，導(dǎo)致靠近表面的玻璃受到很大的壓應(yīng)力，同時(shí)核心位置也被拉扯向四周，受到拉應(yīng)力。

當(dāng)外部遭到破壞時(shí)，這些殘余應(yīng)力迅速釋放出來，使得裂紋瞬間傳遍全體、支離破碎，據(jù)高速攝影技術(shù)觀測，其裂紋的傳遞速度可達(dá)秒速1450米-1900米，這可是5倍的音速了。