世界上第一臺盾構(gòu)機產(chǎn)生于英國，用來修建英國地鐵隧道。經(jīng)過這么多年的發(fā)展，世界上最好的盾構(gòu)機是德國人生產(chǎn)的。

地鐵：現(xiàn)代地鐵的修建一般都是由盾構(gòu)機掘進隧道的，大型的盾構(gòu)機掘進隧道與斷面支護是同步進行的，施工速度快是盾構(gòu)機的一大優(yōu)勢。

山體隧道：修建高速公路或鐵路時，當(dāng)遇到前面山體無法繞行或繞行成本太高的話，會選擇開通一條山體隧道。

這兩種工程所用盾構(gòu)機類型是不同的，準(zhǔn)確來說是刀頭的類型不同。一種是用來切割土體，另一種是用來切割巖石的。兩種盾構(gòu)機的工作原理是相同的，通過盾構(gòu)機上的液壓系統(tǒng)推動刀頭做切割土體運動并不斷前進，從而開鑿斷面。