說(shuō)到契丹人很多網(wǎng)友都有一個(gè)感覺(jué)吧，那就是這類(lèi)人好像非常的神秘，經(jīng)常出現(xiàn)在關(guān)外，也就是什么大漠啊，什么草原等地方的人，而且武藝高強(qiáng)，服飾花哨啊，那么有的人就要問(wèn)了，這個(gè)契丹人到底是從什么地方來(lái)的呢?是從何而來(lái)呢?下面就著這個(gè)問(wèn)題一起來(lái)揭秘看看吧!

契丹這個(gè)名字，最早出現(xiàn)于《魏書(shū)》。根據(jù)其記載，契丹族是我國(guó)古代北方少數(shù)民族之一，源出東胡系的鮮卑族。契丹和庫(kù)莫奚(即奚族)同屬鮮卑宇文部。344年(東晉建元二年)，前燕主慕容皝北攻宇文部，宇文部首領(lǐng)逸豆歸走死漠北，契丹和庫(kù)莫奚兩個(gè)部落也被擊潰。北魏登國(guó)年間(386-395年)，庫(kù)莫奚相繼被北魏所破，于是契丹又同庫(kù)莫奚“分背”。史書(shū)上的記載為：“契丹國(guó)，在庫(kù)莫奚東，異種同類(lèi)，俱竄于松漠之間。”

早先研究認(rèn)為，契丹與奚，長(zhǎng)期毗鄰游牧。他們初興于潢河流域，即所謂“潢水之南，黃龍之北”。契丹始祖“奇首生都庵山，徙潢河之濱”，“潢河之西，土河之北，奇首可汗(契丹先祖)故壤也?！倍旰蛹唇裎骼緜惡印⑦|河上游，土河即今老哈河?！八赡g”，即這片流域以及今內(nèi)蒙古自治區(qū)東部所謂東戈壁一帶的“平地松林”、“科爾沁沙地”。

不過(guò)，近年來(lái)根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，所謂“松漠之間”其實(shí)是庫(kù)莫奚的活動(dòng)區(qū)域，而史書(shū)將其誤記為契丹人的活動(dòng)區(qū)域。根據(jù)契丹人早期墓葬和碑刻顯示，隋唐之前的契丹人主要生活于西遼河、下遼河，以及新開(kāi)河下游流域一帶，并以醫(yī)巫閭山為活動(dòng)中心。其活動(dòng)區(qū)域?yàn)殄\州義縣、朝陽(yáng)、大凌河與遼河交匯處以東到丹東、朝鮮半島附近，屬于東部鮮卑文化。

按照傳說(shuō)，契丹最初僅是一個(gè)由“白馬”和“青?！眱蓚€(gè)氏族組成的小部落，其首領(lǐng)為奇首可汗。其后該部落發(fā)展繁衍，形成了八個(gè)部落。這八個(gè)部落的首領(lǐng)都是奇首可汗的兒子。

契丹人在建立國(guó)家前，可考的歷史大約有500多年。其可分為三個(gè)時(shí)期：隋末唐初以前，二百八十余年(約391-628年)的古八部時(shí)期;唐貞觀初至開(kāi)元中，約一百年(628-730年)的大賀時(shí)期;唐開(kāi)元中至天祐末，一百七十余年的遙輦時(shí)期。

大致從北魏后期開(kāi)始，契丹族發(fā)展成為八個(gè)部落，亦古八部：悉萬(wàn)丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日連部、匹絜部、黎部和吐六于部。當(dāng)時(shí)，契丹的八部各自獨(dú)立，并未形成部落聯(lián)盟。到了隋末時(shí)，契丹部落聯(lián)盟的雛形已經(jīng)出現(xiàn)，“有征伐，則酋帥相與議之，興兵動(dòng)眾合符契?！贝藭r(shí)，大賀氏掌握起這個(gè)部落聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，聯(lián)盟首領(lǐng)要從大賀氏中世選，而部落首領(lǐng)也由本部落的顯貴家族世選?？梢?jiàn)，此時(shí)契丹人的君長(zhǎng)世襲制的最初萌芽出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)契丹部落的數(shù)目仍然是八個(gè)，但部落的名稱(chēng)已各不相同。分別是：達(dá)稽部、紇便部、獨(dú)活部、芬問(wèn)部、突便部、芮奚部、墜斤部、伏部。此時(shí)，契丹人“勝兵”四萬(wàn)三千人，依附于突厥汗國(guó)。

611年(隋煬帝大業(yè)七年)，契丹人背棄突厥倒向隋朝，之后又入唐朝貢。之后，契丹與唐帝國(guó)的關(guān)系日益密切，甚至隨唐軍征伐，各部也紛紛內(nèi)附。648年(貞觀二十二年)，十一月廿三，契丹首領(lǐng)大賀窟哥率領(lǐng)所部?jī)?nèi)屬。唐太宗設(shè)松漠都督府與十個(gè)州，使其成為羈縻都督府。大賀窟哥成為松漠都督。

武周時(shí)期，契丹人與中原政權(quán)爆發(fā)沖突。契丹人借助武則天的錯(cuò)誤施政與胡亂布置，多次侵襲河北、擊敗討伐的武周軍隊(duì)，甚至名將王孝杰也為其所敗，墜崖而死。最后武則天多次集聚力量，才最終擊敗了契丹人?？梢?jiàn)，此時(shí)契丹已經(jīng)逐漸成為唐帝國(guó)的邊患。

等到玄宗時(shí)期，遙輦氏通過(guò)血腥內(nèi)斗代替了大賀氏，成為契丹首領(lǐng)。當(dāng)時(shí)，聯(lián)盟中的部落數(shù)目雖然還是八個(gè)，但這時(shí)的八部并不是大賀氏時(shí)的氏族部落，而是契丹各部落重新組合的地區(qū)部落，即“各有分地”、“分地而居，合族而處”。其八部的名稱(chēng)是：迭剌部、乙室部、品部、楮特部、烏隗部、突呂不部、涅剌部、突舉部。其間，契丹人與奚人聯(lián)合，開(kāi)始入寇。其與唐軍多次交戰(zhàn)，并互有勝負(fù)。契丹雖然曾擊敗過(guò)安祿山統(tǒng)帥的六萬(wàn)大軍，但總體上仍然被擁有恢宏國(guó)力的唐帝國(guó)所壓制。

可“安史之亂”改變了一切!唐帝國(guó)雖然最后平定了安史之亂，但已經(jīng)耗盡了國(guó)力。此后的藩鎮(zhèn)亂局、黃巢大起義等等紛爭(zhēng)戰(zhàn)亂，讓唐帝國(guó)逐漸失去了掌控東亞局勢(shì)的實(shí)力。就此契丹人獲得了良好的發(fā)展機(jī)會(huì)。他們不斷對(duì)外擴(kuò)張侵襲，大量掠奪各族奴隸與吸納逃避殘?zhí)莆宕鷳?zhàn)亂的漢人，而實(shí)力快速增長(zhǎng)，原有的氏族制度也快速向奴隸制發(fā)展。在此期間，各部首領(lǐng)的權(quán)力與實(shí)力開(kāi)始增大，不同階層、不同部落之間的貧富差距開(kāi)始拉大。其中，迭剌部因劫掠、吸納漢人最多，深受漢文化影響而變得最為強(qiáng)大。根據(jù)記載，該部除了有發(fā)達(dá)的畜牧業(yè)之外，還開(kāi)始農(nóng)耕，并由游牧走向定居。之后，該部建立了冶鐵和紡織手工業(yè)，進(jìn)一步發(fā)展農(nóng)業(yè)，除谷類(lèi)外，還種植桑麻，并興建版筑(房屋)和城市。而遼太祖耶律阿保機(jī)就于872年(咸通十三年)出生于統(tǒng)治迭剌部的世里家族(后譯為耶律)。