在這個(gè)時(shí)間里，沒有永世的帝國，這個(gè)道理相信每個(gè)人都非常的清楚。正如每個(gè)人都會(huì)經(jīng)歷生老病死一樣，一個(gè)國家也會(huì)由弱到盛，由盛到衰。在前149年，從建立迦太基開始已經(jīng)經(jīng)歷了近700年的古迦太基走向了滅亡。迦太基，這是一個(gè)熟悉西方歷史的人絕不會(huì)陌生的名字，在此前，這個(gè)古老的地中海沿岸國家曾稱霸西地中海，足跡遍布地中海世界。迦太基人不僅是卓越的水手，也是優(yōu)秀的商人，更是出色的戰(zhàn)士，當(dāng)羅馬人在羅馬城的火光中舔自己因凱爾特人而受創(chuàng)的傷口時(shí)，迦太基已經(jīng)是縱橫地中海的大國了。

然而，自公元前264年爆發(fā)的第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)開始，到公元前202年結(jié)束的第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)為止，古老的迦太基面對(duì)崛起的羅馬共和國卻屢戰(zhàn)屢敗，盡管在第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中，堪稱百戰(zhàn)百勝的名將漢尼拔曾經(jīng)一度將局勢(shì)壓倒性地控制在手，但迦太基卻還是輸?shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng)。

戰(zhàn)敗后的迦太基不僅支付了高額的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，還解散了絕大多數(shù)軍隊(duì)，成為了與眾多小國一樣的羅馬同盟國，名曰同盟，實(shí)際上卻算得上的羅馬共和國的附庸，就這樣過了近50年。當(dāng)新生代的迦太基人幾乎忘記了同盟主羅馬共和國的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，后者卻已經(jīng)將迦太基的滅亡納入到了考量之中。

在失去所有的海外領(lǐng)土后，偏安一隅的迦太基從商業(yè)大國漸漸淪為農(nóng)業(yè)大國，古代北非地區(qū)富饒的土地成為了迦太基僅有的財(cái)富，迦太基人安心種地，他們高超的農(nóng)業(yè)水平在當(dāng)時(shí)數(shù)一數(shù)二，以至于有些農(nóng)業(yè)著作都被翻譯成了拉丁文，以供羅馬人學(xué)習(xí)。然而，盡管是這樣一個(gè)基本喪失對(duì)外軍事能力的國家，盟主羅馬的元老院里，還是有人對(duì)它充滿了恨意，這個(gè)人便是元老議員老加圖。

老加圖此時(shí)已經(jīng)80高齡了，作為一個(gè)年輕時(shí)親身體驗(yàn)過漢尼拔威脅的羅馬人，加圖自然對(duì)漢尼拔的母國迦太基沒有任何好感，但是，加圖這個(gè)人是一個(gè)激進(jìn)的政治家，他曾經(jīng)僅僅因?yàn)橐恍」P款項(xiàng)，就讓大敗漢尼拔的名將西庇阿下臺(tái)，而且差點(diǎn)讓后者稱為階下囚，對(duì)于迦太基，加圖可能隱隱有將它的滅亡作為自己的政治遺產(chǎn)的企圖。

與后人想象不同，羅馬元老院并非所有人都認(rèn)同加圖的想法，有一些人就極為反對(duì)加圖毀滅已經(jīng)成為盟國的迦太基的提案，這些人的代表就是名將西庇阿的女婿納西卡。據(jù)說，加圖每次在元老院講話時(shí)，不論說的是什么內(nèi)容，都會(huì)加上一句“但是，我認(rèn)為迦太基必須被毀滅?！倍{西卡則恰恰相反，他總會(huì)在自己的話結(jié)束時(shí)，加上一句“但是，我認(rèn)為迦太基應(yīng)該繼續(xù)存在?！?/p>

那么，對(duì)于羅馬共和國而言，迦太基到底應(yīng)該被毀滅還是應(yīng)該繼續(xù)存在呢?如果按照名將西庇阿以及過去的羅馬先賢們的想法來說，已經(jīng)衰落的迦太基，當(dāng)然應(yīng)該繼續(xù)存在，正如羅馬人融合并同化了過去的敵人薩莫奈人等一樣，迦太基人未必不能在經(jīng)過長(zhǎng)期的同盟后徹底融入羅馬世界，但是，在漢尼拔戰(zhàn)爭(zhēng)以后，羅馬共和國的本質(zhì)已經(jīng)發(fā)生了變化，一個(gè)霸權(quán)主義國家正在崛起，原本以國家為首的元老院高層，以漸漸開始以自己的私人利益為優(yōu)先，因此，有著富裕土地、又有著過去的戰(zhàn)爭(zhēng)仇恨的迦太基，當(dāng)然會(huì)被羅馬高層視為眼中釘。

實(shí)際上，僅僅以表現(xiàn)來看，迦太基本國是把自己當(dāng)做羅馬同盟的成員的，當(dāng)布匿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，無論是在羅馬共和國與馬其頓王國的兩次戰(zhàn)爭(zhēng)還是羅馬共和國與塞琉古帝國的決戰(zhàn)中，迦太基人都出了力，他們用船只運(yùn)送大批糧食補(bǔ)給，而且也提出不需要任何酬勞，但羅馬人卻執(zhí)意支付糧食的錢。據(jù)說，迦太基人的使節(jié)曾經(jīng)在羅馬元老院里，帶著身為羅馬同盟國的認(rèn)同，說：“我們迦太基人與你們羅馬人一同擊敗了馬其頓腓力五世、塞琉古安條克三世以及馬其頓珀?duì)栃匏谷粐酢！钡珔s立即遭到了羅馬人的嘲笑。

對(duì)迦太基的存在有著特殊情感的羅馬人，做出的種種極具深意的言行，最終使得迦太基在一次危機(jī)中走向了極端。迦太基有一個(gè)鄰國努米底亞，這個(gè)國家曾經(jīng)在第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)以及第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)前期作為迦太基的盟友同羅馬人敵對(duì)，但在第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中，這個(gè)國家的國王被羅馬人擁護(hù)的王子推翻，因?yàn)檗D(zhuǎn)而與羅馬人結(jié)盟，為羅馬共和國最終擊敗迦太基立下了汗馬功勞，因此，當(dāng)迦太基最終投降時(shí)，努米底亞王國卻是作為勝利者見證了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束。

50年后，努米底亞王國在不斷發(fā)展后，開始尋求對(duì)外擴(kuò)張，而努米底亞人選擇的第一個(gè)目標(biāo)，居然正是迦太基，努米底亞王國的勢(shì)力不斷向迦太基境內(nèi)滲透，羅馬身為盟主，卻對(duì)兩個(gè)盟國的互相敵對(duì)視如無物，于是，不堪其擾的迦太基最終選擇了招募整整6萬名雇傭軍，正面迎戰(zhàn)已經(jīng)深入國境的努米底亞人。

到了這個(gè)地步，羅馬共和國于情于理都不能在置之不理了，他們首先派出了以加圖為首的調(diào)查團(tuán)，加圖對(duì)迦太基的態(tài)度非常極端，自然對(duì)迦太基人的控訴無動(dòng)于衷，形勢(shì)依然沒有得到緩解，于是，第二年，羅馬政府派遣以納西卡為首的使節(jié)團(tuán)調(diào)查，最終成功迫使努米底亞軍隊(duì)按照盟約退兵?？墒牵忍能婈?duì)不知為何，沒有退軍，還是追著努米底亞軍隊(duì)打，反而直抵努米底亞王國首都外不到90公里的地方。迦太基軍隊(duì)行動(dòng)的理由，到底是覺得羅馬人軟弱，還是氣不過努米底亞人此前的暴行呢?個(gè)人認(rèn)為，后者可能性更大，否則很難解釋迦太基人此前對(duì)羅馬使節(jié)團(tuán)的表現(xiàn)。

羅馬政府大為震怒，立即傳出消息，將編組四個(gè)軍團(tuán)入侵迦太基，后者十分驚恐，立即解散了雇傭軍，處死了指揮官，同時(shí)向羅馬使節(jié)求饒，羅馬人于是一改說辭，同意再度派出調(diào)查團(tuán)調(diào)查迦太基是否真有服從的意思。

一系列事件導(dǎo)致迦太基與羅馬本來就脆弱的關(guān)系瀕臨瓦解，此時(shí)，迦太基國內(nèi)也出現(xiàn)了變故。以僅次于首都迦太基的第二大城市烏蒂卡為首的其它城市，主動(dòng)派出使節(jié)去羅馬，聲明一旦羅馬決心對(duì)迦太基開戰(zhàn)，那他們將無條件幫助羅馬共和國。有著這樣的優(yōu)勢(shì)，羅馬元老院的對(duì)迦太基強(qiáng)硬派于是擁有了遠(yuǎn)強(qiáng)于保守派的話語權(quán)，在他們的授意下，羅馬共和國決定，第二年兩位執(zhí)政官去北非任職，羅馬的執(zhí)政官就是最高軍事長(zhǎng)官，因此，羅馬人實(shí)際上已經(jīng)同迦太基宣戰(zhàn)了。

迦太基明白自身與羅馬的實(shí)力差距，因此特地派出5位特使向羅馬解釋，而且表示迦太基愿意無條件投降，為了表示誠意，還送來了整整300位人質(zhì)。于是羅馬的執(zhí)政官們也提了自己的要求，那就是讓迦太基交出所有的武器，迦太基人于是將2000件大大小小的攻城器以及多達(dá)20余萬套盔甲全部送到了羅馬人的軍營中，并派出了30名出身高貴的貴族前往羅馬城，聽從羅馬元老院的下一步安排。

按理說，迦太基已經(jīng)這樣順從了，羅馬人自然沒有了繼續(xù)逼迫的理由，可是，偏偏在這時(shí)，希臘地區(qū)爆發(fā)了反對(duì)羅馬共和國的叛亂。希臘是羅馬勢(shì)力管制最松散、最寬厚的地方，可即便如此，依然發(fā)生了叛亂。對(duì)于羅馬人而言，既然希臘都會(huì)叛亂，那“桀驁不馴”的迦太基人有朝一日必然也會(huì)反咬一口，與其如此，不如現(xiàn)在就動(dòng)手徹底鏟除迦太基。

于是，元老院向迦太基人發(fā)出了最后通牒，那就是拆除迦太基城墻，同時(shí)全城居民遷居到距離海岸線15公里的內(nèi)陸，30位迦太基代表面對(duì)羅馬元老院的通牒，僅僅只有一人提出了反對(duì)，他說：“這無異于致迦太基于死地?！笨梢蝗说牧α繉?shí)在微弱，于是30名代表也只能灰溜溜地回到迦太基，向那里的民眾傳達(dá)羅馬人最后的決定。

羅馬人的這個(gè)要求到底算不算過分?其實(shí)這不是關(guān)注的焦點(diǎn)，真正的問題在于，到底迦太基人要做到什么地步，才能讓羅馬人滿意，而當(dāng)迦太基人喪失最后的底線時(shí)，羅馬人又是否會(huì)實(shí)現(xiàn)承諾呢?如果有人要指責(zé)迦太基人最后的剛硬，那就請(qǐng)考慮這一點(diǎn)。

果不其然，當(dāng)代表們回到迦太基城后，之前不斷妥協(xié)的迦太基人終于忍無可忍了，30名代表首先被暴怒的市民打死，隨后，迦太基開始了總動(dòng)員。有些迦太基人不愿意與祖國共存亡，因此逃離了迦太基，剩下的6萬多人則齊心協(xié)力，他們從郊外調(diào)集所有糧食，同時(shí)竭盡全力召回先前被解散的雇傭軍，囚犯和奴隸被釋放以盡可能地當(dāng)作戰(zhàn)力，就連婦女都剪下頭發(fā)用來作打造武器的原材料。

羅馬的軍隊(duì)早已做好了準(zhǔn)備，但是迦太基城歷經(jīng)700年的時(shí)光，城防非常堅(jiān)固，西面陸地上的城墻就有足足三層城墻，同時(shí)地勢(shì)險(xiǎn)要，三面環(huán)海，可以說是毫無破綻可言。為此，羅馬軍隊(duì)的指揮官小西庇阿，決定采用耗時(shí)長(zhǎng)久的圍城戰(zhàn)。小西庇阿是打敗漢尼拔的大西庇阿的養(yǎng)孫，同時(shí)也是打敗馬其頓人的名將埃米利烏斯的兒子，軍事經(jīng)驗(yàn)豐富的他卻不是一個(gè)好戰(zhàn)的將領(lǐng)，他并不認(rèn)為迦太基必須被滅亡，因此，當(dāng)包圍迦太基長(zhǎng)達(dá)兩年后，他特意派出使節(jié)，詢問本國元老院，到底應(yīng)該如何處置迦太基時(shí)，元老院給出了迦太基最后的命運(yùn)，那就是“迦太基必須被毀滅。”

此時(shí)，迦太基城陸地上被羅馬人所包圍，而海上又被羅馬海軍封鎖住了運(yùn)河，糧食幾乎消耗殆盡，早已到了最后的時(shí)刻了。公元前146年，收到了元老院回復(fù)的小西庇阿開始了對(duì)迦太基的最后一擊，羅馬軍隊(duì)利用海軍，從迦太基的港口發(fā)動(dòng)攻擊。為了抵御羅馬人的進(jìn)攻，迦太基人點(diǎn)燃了外港的所有倉庫和造船廠，港口立刻成了一片火海，就在這樣的環(huán)境下，迦太基人與羅馬軍隊(duì)進(jìn)行最后的抗戰(zhàn)。由于迦太基全城軍民的頑強(qiáng)抵抗，羅馬軍隊(duì)不得不一幢房一幢房、一條街一條街地推進(jìn)，經(jīng)過整整六天六夜的戰(zhàn)斗后，迦太基城的中心比爾薩被烈火席卷，迦太基城的戰(zhàn)斗于是宣告終結(jié)。

面對(duì)亡國的命運(yùn)，迦太基的將領(lǐng)哈德斯巴魯選擇了投降，他的妻子對(duì)此表示了極度的鄙視，她帶著孩子們一同來到高處，和其他不愿意屈服的迦太基人一道選擇了縱身躍入比爾薩的大火之中。連同兒童和老人在內(nèi)，僅剩的5萬迦太基人都成了羅馬人的奴隸。

當(dāng)建立700多年之久的迦太基在烈火中化為灰燼時(shí)，據(jù)說羅馬主帥小西庇阿淚流滿面，口中喃喃地說到：“特洛伊遲早會(huì)合國王普里阿摩斯以及追隨他的將士們一起滅亡?！彼砗蟮暮糜延行┮苫?，便問他，為什么會(huì)突然說出《荷馬史詩》中的話，小西庇阿于是轉(zhuǎn)身抓住這位好友，即古希臘歷史學(xué)家波利比烏斯的手，回答他：

“波利比烏斯，迦太基曾經(jīng)享盡繁華，但現(xiàn)在，我們卻在見證這個(gè)國家滅亡的瞬間。此時(shí)此刻，我的內(nèi)心卻沒有勝利者的喜悅，反而充滿了悲哀。我想，有朝一日，我們羅馬也會(huì)迎來這一天吧。”

古老的迦太基就此滅亡，羅馬共和國則將繼續(xù)繁榮昌盛，霸權(quán)羅馬的崛起創(chuàng)造了一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過迦太基的大帝國，然而，小西庇阿的話卻一語成讖，當(dāng)羅馬帝國走向了末日之時(shí)，為古老的羅馬城帶來浩劫的汪達(dá)爾人正是從迦太基城楊帆遠(yuǎn)航，那見證迦太基消亡的海浪，也見證了羅馬的隕落，人間無永世的帝國。