變色龍的原理在于皮膚表層內(nèi)的色素細(xì)胞，色素細(xì)胞中充滿著不同顏色的色素。其中有三層色素細(xì)胞，最深的一層是由載黑素細(xì)胞構(gòu)成，細(xì)胞帶有的黑色素可與上一層細(xì)胞相互交融。中間層是由鳥嘌呤細(xì)胞構(gòu)成，它主要調(diào)控暗藍(lán)色素。最外層細(xì)胞則主要是黃色素和紅色素。

變色龍

變色龍的皮下有三種色素組織，綠色、藍(lán)色和灰色。綠色和藍(lán)色的色素組織呈長紡錘型，垂直于皮膚廣泛分布在皮下，而灰色的色素組織就在綠色和藍(lán)色的色素組織之下，平行于皮膚分布。變色龍變色的原理就在于綠色和藍(lán)色色素組織的變化。

變色龍被稱為“魔術(shù)師”，因?yàn)樗茉诓煌沫h(huán)境下，將自己的身體顏色變成與周圍環(huán)境相似的顏色。變色龍的變色秘密是皮膚中有各種色素細(xì)胞，在光線、溫度和濕度影響下，色素細(xì)胞或集中或分散，就能產(chǎn)生出與環(huán)境相適應(yīng)的皮膚顏色了。

變色龍會隨著背景、溫度的變化和心情而改變皮膚；雄性變色龍會將暗黑的保護(hù)色變成明亮的顏色，警告其它變色龍離開自己的領(lǐng)地；有些變色龍還會將平靜時的綠色變成紅色來威脅敵人。目的是為了保護(hù)自己，避免遭襲擊，使自己生存下來。