說(shuō)起世界上最古老的自源文字便是埃及的象形文字，蘇美爾人的楔形文字，我國(guó)的漢子以及瑪雅文字。蘇美爾的楔形文字距今已經(jīng)有大約5400多年的歷史了，埃及的象形文字距今大約5100年歷史，我國(guó)漢字也就是甲骨文距今約3300年歷史，瑪雅文字雖比較晚，大約在公元前后，但確是瑪雅自己創(chuàng)造的自源文字。

蘇美爾的楔(注意讀xie,不讀qi)形文字又被稱(chēng)為釘頭字或者丁頭字，這個(gè)釘頭字的翻譯來(lái)自阿拉伯語(yǔ)。

而埃及的象形文字，也被稱(chēng)為圣書(shū)字。這是因?yàn)榘＜叭苏J(rèn)為書(shū)寫(xiě)是極其神圣的。

狹義來(lái)說(shuō)，這個(gè)圣書(shū)字主要用于碑刻，而廣義上，又分為僧侶使用的僧侶體、老百姓使用的人民體等，這些名稱(chēng)是希臘人給予的稱(chēng)謂。

中國(guó)的甲骨文就不用說(shuō)了，漢字還是日文和韓語(yǔ)字母的來(lái)源。

日本和尚以前念經(jīng)時(shí)使用漢字給漢字注音，后來(lái)簡(jiǎn)化成楷書(shū)片段的“片假名”，而日本女人寫(xiě)日記和詩(shī)歌時(shí)用漢字給漢字注音，簡(jiǎn)化成草書(shū)片段的“平假名”。

韓國(guó)的諺文就是近似漢字筆畫(huà)的字母。

現(xiàn)在的世界，使用字母系統(tǒng)文字的國(guó)家最多，那么這些最初的字母是誰(shuí)發(fā)明的呢?

通常說(shuō)是腓尼基人發(fā)明的。

腓尼基人最初大致在現(xiàn)今的黎巴嫩一帶，后來(lái)遷移到北非的迦太基，歷史上著名的漢尼拔就是迦太基的軍事統(tǒng)帥。

腓尼基人也是閃族的后裔，和猶太人阿拉伯人同宗，很會(huì)做生意。第一個(gè)航海繞過(guò)好望角的就是腓尼基人。

因?yàn)樽錾庖涃~，腓尼基人就簡(jiǎn)化了文字，以字母代替，漸漸的就形成了一套字母系統(tǒng)，共有22個(gè)字母，比如A就是一個(gè)牛頭符號(hào)等等。

后來(lái)的希伯來(lái)字母、阿拉伯字母、希臘字母和拉丁字母等，都是從腓尼基字母而來(lái)，當(dāng)然，腓尼基字母只有輔音字母，元音字母是希臘人增加的。

有的說(shuō)腓尼基字母是公元1000年前出現(xiàn)的，也有的說(shuō)是在公元前14世紀(jì)或者18世紀(jì)出現(xiàn)的。

總之，還有一種字母，叫西奈字母，起源于4000年前，要比腓尼基字母早，據(jù)稱(chēng)是古埃及象形文字和腓尼基字母之間的一座橋梁。并且南方阿拉伯字母也是西奈字母的一個(gè)分支，有29個(gè)字母。

這樣看來(lái)，西奈字母可能是世界上最早的字母系統(tǒng)，并且來(lái)自于埃及的象形文字，后來(lái)影響到了腓尼基字母。

還有一種可能來(lái)源于楔形文字的字母系統(tǒng)，稱(chēng)為烏加里特字母，距今約3500年左右，也同樣來(lái)自于迦南地區(qū)。

這個(gè)地區(qū)就是包括現(xiàn)在的以色列、黎巴嫩、敘利亞及約旦地區(qū)。