南北朝時期的北周

隋朝之前的朝代是是北周，宇文邕是北周最后的皇帝。

北周（557年—581年）是中國歷史上南北朝的北朝之一，又稱后周（唐宋以后鮮用），宇文周。由西魏權(quán)臣宇文泰奠定國基，由其子宇文覺在其侄子宇文護(hù)的擁立下正式建立。歷五帝，共二十四年。

西魏恭帝三年（556年），實際掌握西魏政權(quán)的宇文泰死后，第三子宇文覺繼任大冢宰，自稱周公。次年初，他廢西魏恭帝自立，國號周，建都于長安（今西安漢長安城遺址），史稱北周。

北周孝閔帝宇文覺年幼，大權(quán)掌握在堂兄宇文護(hù)手中。九月，宇文護(hù)殺孝閔帝，立宇文毓為帝。武成二年（560年），宇文護(hù)又毒死宇文毓，立宇文邕為帝，史稱北周武帝。

建德元年（572年），周武帝宇文邕智誅權(quán)臣宇文護(hù)，親掌朝政，進(jìn)行了多方面的改革。

577年，北周滅北齊，統(tǒng)一北方。581年，楊堅受禪代周稱帝，改國號為隋，北周亡。