西方傳說中的龍，是充滿了暴力色彩且兇狠無比的，它具有攻擊性，會掠奪人類的財產(chǎn)，破壞人們的家庭，掠奪走人間美麗的公主。人們大都談龍色變。在東方，人們會向“龍”祈求健康，如果遇到干旱季節(jié)，還會向龍祈雨。龍在東方人的眼中是吉祥的化身，它會給人們帶來好運和幸福。

雖然東方的“龍”和西方的“龍”在外形上差不多，都全身覆蓋著鱗片，而且有四只利爪，但在一些細(xì)節(jié)之處還是有區(qū)別的。比如，西方的“龍”長得更像是恐龍，背部有翅膀，嘴部無須。而東方的“龍”有著如蛇般的身體，雖然背部沒有翅膀但卻能在天空中飛翔，嘴的附近有長長的須子。

西方的龍，主要是在基督教傳播的范圍內(nèi)，作為敵對神（或魔）的形象出現(xiàn)，以強(qiáng)大的肉體力量破壞人類的文明，最后被代表上帝的基督教騎士殺死。有種說法，是說龍的出現(xiàn)和滅亡實際上影射了基督教在原始發(fā)展過程中與其他原始宗教之間的沖突，最終這些宗教都倒在了基督教作為官方宗教的強(qiáng)大武力（騎士）上。龍的源頭，似乎出自圣經(jīng)，一只七頭十角的紅色巨龍，象征神之?dāng)橙龅?。而且圣?jīng)中說那龍便是古蛇，所以說在西方傳說的早期，也是龍蛇不分的。

最著名的西方龍故事莫過于喬治屠龍了，講的就是騎士喬治與龍的戰(zhàn)斗，也是勇者斗惡龍這一俗套模式的鼻祖之一。

東方的龍，最早是作為一種有智慧的怪獸出現(xiàn)的，比如黃帝駕六龍，說明龍如馬一般可以被馴化，又比如禹治水時有應(yīng)龍（一種有翅膀的龍，不過從形象上看應(yīng)該是鳥的翅膀而不是蝙蝠的翅膀）為其開通水路。古代傳說中的龍形象也并不確定，有龍生九子一說，九子之中的狴犴、饕餮、赑屃、嘲風(fēng)等等在后來的建筑裝飾中都有體現(xiàn)，并不是現(xiàn)在常見的四腳蛇形象。當(dāng)然龍的主要形象還是與蛇比較接近，在戰(zhàn)國時期的雕刻和掛件設(shè)計上體現(xiàn)出來的龍，與紅山文化的玉龍相差并不多，只不過多了四只腳而已（當(dāng)然一說紅山文化的玉龍實際上是豬崇拜的衍生產(chǎn)物）。

東方比較著名的龍的故事是柳毅傳，其中的龍可以變換外形，養(yǎng)一種叫雨工的羊形寵物，而且性情很暴力。此外大家對龍的認(rèn)識更多的來自西游記，其中龍是各種水體中（連井中也算）的一種強(qiáng)力生物，通常統(tǒng)治著其他水生生物，而且愛好收集閃亮的東西（比如金箍棒）?？雌饋砀鞣降凝堄悬c相像了。不過在西游記里，龍是有職業(yè)的，那就是降雨。這一點跟西方以火為主要屬性的龍就相去甚遠(yuǎn)了。