二百八十九年

唐朝（618年—907年），是繼隋朝之后的大一統(tǒng)王朝，共歷二十一帝，享國二百八十九年，因皇室姓李，故又稱為李唐，是公認的中國最強盛的時代之一。

大唐開國

唐朝皇族出自隴西李氏，一說十六國的西涼開國君主李暠是其遠祖，在當時李氏家族也是北魏關隴軍事貴族集團的重要成員。隴西李氏從秦代開始就是著名的武將軍人世家，涌現(xiàn)過西漢飛將軍李廣和秦國名將李信等著名將軍。而《舊唐書》和《新唐書》中則稱唐朝皇族李氏是李耳（老子）的后代。北周時期，奉行關隴集團的本位政策，李氏被賜胡姓“大野氏”。北周末年，隋文帝恢復其為李氏。隋朝在大業(yè)年間，由于隋煬帝濫用國力與三征高句麗的失敗，導致隋末民變。李淵見天下大亂，隋朝的滅亡不可扭轉，便生出取而代之的念頭。

大業(yè)十三年（617年）五月，唐國公李淵在晉陽以尊隋之名起兵，一路勢如破竹，十一月攻占長安，擁立代王楊侑為帝，改元義寧，即隋恭帝。李淵自任大丞相，進封唐王。義寧二年（618年）三月，隋煬帝死，五月，楊侑禪位于李淵，李淵稱帝，建立唐朝，國號“唐”，改元武德，定都長安，隋朝滅亡。楊侑降為酅國公，置居長安，次年五月去世。而后，李淵冊長子李建成為太子，次子李世民為秦王，四子李元吉為齊王。

北周和南陳以及隋初留下的豐厚的財富，被隋末動亂破壞殆盡，經(jīng)濟遭到嚴重的破壞，人口也驟降到200余萬戶，外部東突厥空前強大，東自契丹、室韋，西盡吐谷渾、高昌諸國，皆臣屬于東突厥，內(nèi)部竇建德、薛舉、劉武周、梁師都、李軌、王世充等割據(jù)勢力也臣服于突厥，突厥想效仿北魏道武帝入主中原，外敵空前強大，中原王朝卻被內(nèi)部的分裂混戰(zhàn)嚴重削弱，局勢十分嚴峻。

李淵入主關中前，先派使吹捧瓦崗軍李密，使其成為中原的屏障。入主關中后派李世民平定西北金城的薛舉、薛仁杲，派唐使安興貴、安修仁生擒武威的李軌。620年，派李世民擊敗入侵河東（今山西南部）的劉武周、宋金剛，而后洛陽鄭帝王世充與河北夏王竇建德聯(lián)合抗唐。622年，李世民擊潰聯(lián)軍，俘竇建德，王世充投降。竇建德的余部劉黑闥也被李建成擊潰，河北至此平定。623年，輔公祏率杜伏威余部在丹陽（今江蘇南京）反唐，隔年被唐軍俘殺，割據(jù)江陵的蕭銑則于621年被李靖、李孝恭率軍平定。翌年，嶺南馮盎降服，又虔州林士弘死，因此唐朝基本統(tǒng)一漢地。

貞觀之治

秦王李世民與太子李建成為了皇位而斗爭，626年李世民發(fā)動玄武門之變，殺了太子李建成與齊王李元吉，控制長安。李淵深知形勢，于是禪讓帝位，成為太上皇。李世民繼位，是為唐太宗。唐太宗李世民下令修葺洛陽都城，號稱洛陽宮，李世民在位時期都洛陽前后共計11年。

唐太宗從隋末民變中認識到群眾的力量，吸取隋滅教訓，重視百姓生活；留心吏治，選賢任能，知人善用，從諫如流，重用魏征等諍臣；并采取了以農(nóng)為本，厲行節(jié)約，休養(yǎng)生息，文教復興，完善科舉制度等一系列政策，使得社會出現(xiàn)了較為安定的局面；并大力平定外患，尊重邊族風俗，促進了民族融合，穩(wěn)固邊疆，唐太宗則被四方諸國尊為“天可汗”。在其執(zhí)政的貞觀年間（627年－649年），在君臣的共同努力之下，出現(xiàn)了一個政治較為清明、經(jīng)濟發(fā)展、社會安定、武功興盛的治世局面，史稱“貞觀之治”。這是唐朝的第一個治世，同時為后來的開元盛世奠定了厚實的基礎。

永徽之治

唐太宗晚年，太子李承乾與魏王李泰內(nèi)斗，結果都被廢掉，立第九子晉王李治為太子。貞觀二十三年（649年），唐高宗李治即位，唐朝都城遷至洛陽。即位之初，他繼續(xù)執(zhí)行唐太宗制訂的各項政治經(jīng)濟制度，與長孫無忌、褚遂良等共同輔政。君臣紛紛牢記太宗的遺訓遺囑，奉行不渝太宗訓令納諫、愛民。

李治即位后對群臣宣布：“事有不便於百姓者，悉宜陳，不盡者更封奏。”并日引刺史入閣，問以百姓疾苦；太宗訓令崇儉，唐高宗即召令：“自京官及外州有獻鷹隼及犬馬者罪之。”[3]唐高宗君臣們蕭規(guī)曹隨，照唐太宗時法令執(zhí)行，故永徽年間，邊陲安定，百姓阜安，有貞觀之遺風，史稱“永徽之治”。其在位期間，唐朝的領土最廣。

武周時期

唐高宗中期以后，政權逐漸由武則天掌握。武則天原為唐太宗的才人，唐太宗死后被唐高宗召入宮中。武則天在權力斗爭中獲勝，被立為皇后，史稱“素多智計，兼涉文史”。660年，唐高宗因身體原因，讓武則天處理朝政，武則天因此與唐高宗并稱為“二圣”。唐高宗死后，太子李顯即位，是為唐中宗。因與唐中宗不合，武則天不久將其廢為廬陵王，改立四子李旦為帝，是為唐睿宗。690年，武則天平定徐敬業(yè)反叛，廢唐睿宗，繼皇帝位，改國號為周，史稱武周，定都洛陽，改洛陽為神都，降李旦為皇嗣，武則天成為中國歷史上唯一的一個女皇帝。武則天掌權與稱帝期間，科舉制度得到進一步完善；武則天開創(chuàng)了殿試和武舉。武則天掌權以來打擊了關隴集團，大力提拔科舉出身的官員，時稱“北門學士”，很多是來自中原、關東與江南等地的士人，并且大力提拔人才，如狄仁杰、張柬之、張仁愿、姚崇等名臣將領。武則天稱帝期間社會文化藝術亦有所進步，當時佛教大興，武則天時期的佛寺興建頻繁，擴建的洛陽龍門石窟為這一時期的代表。史稱武則天時期為“上承貞觀，下啟開元”或“政啟開元，治宏貞觀”。

神龍元年（705年），敬琿和宰相張柬之等發(fā)動神龍政變，逼迫武則天退位，李顯復位，恢復了大唐國號，李旦被立為相王。唐中宗卻一直受到韋皇后、女兒安樂公主和武則天的舊有黨羽武三思等人的影響，張柬之和敬琿等人先后被流放或誅殺。韋皇后有意成為第二個武則天，安樂公主則曾要求被立為皇太女。在景龍四年（710年）韋皇后和安樂公主合謀毒殺唐中宗，韋皇后立溫王李重茂為帝，是為唐殤帝，并欲加害相王李旦。李旦之子，當時是臨淄王的李隆基，在太平公主協(xié)助下發(fā)動唐隆政變，誅殺韋皇后、安樂公主及武氏殘余勢力，擁立李旦復位。

開元盛世

唐睿宗復位后，其妹太平公主與太子李隆基發(fā)生權力之爭。延和元年（712年），唐睿宗讓位于李隆基，是為唐玄宗。次年，唐玄宗將太平公主賜死，黨羽或殺或逐，結束了政斗。

?唐玄宗整頓武周以來的弊政，政治上提拔姚崇、宋璟、張嘉貞、張說、李元纮、韓休、張九齡等賢臣為相，整飭腐敗的吏治，并建立了一套考察制度，精簡官僚，裁減冗官，設采訪使發(fā)展節(jié)度使制度，導致地方權力增大；經(jīng)濟上推崇節(jié)儉、抑制佛教，并幾近荒廢的義倉制度，又通過括戶等手段緩解土地兼并導致的逃戶問題；軍事上改府兵制為募兵制，并興復馬政，對外收復了遼西營州，及唐睿宗時期賜給吐蕃的河西九曲之地，并再次降服契丹、奚、室韋、靺鞨等民族政權，西域方面吞并大小勃律并且攻滅突騎施，塞北方面降服復國的后突厥，后又扶持回鶻剪滅后突厥。

唐玄宗統(tǒng)治下，唐朝逐漸步入盛世，史稱“開元盛世”，被認為是中國歷史上最鼎盛時期。

安史之亂

唐玄宗改元天寶后，承平日久，國家無事，統(tǒng)治者逐步喪失向上求治的精神，志得意滿，開始放縱享樂，從此忽視國事。在納楊玉環(huán)為貴妃后，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有“口蜜腹劍”惡名的李林甫為宰相長達十八年，使得朝政敗壞。李林甫死后，楊國忠為相，出現(xiàn)了宦官干政的局面，高力士的權勢炙手可熱。唐玄宗好大喜功，為此邊境將領經(jīng)常挑起對異族的戰(zhàn)事，以邀戰(zhàn)功。由于當時兵制由府兵制改為募兵制，使得節(jié)度使與軍鎮(zhèn)上的士兵結合在一起，導致邊將專軍的局面，其中以掌握重兵的胡人安祿山為最著。

天寶十四年（755年）十一月，安祿山趁唐朝政治腐敗、軍事空虛之機，和史思明發(fā)動叛亂，次年十二月叛軍攻入陽，唐玄宗率眾逃至成都，史稱“安史之亂”。[8]太子李亨在靈武稱帝，是為唐肅宗，唐玄宗被遙尊為太上皇。安祿山則在洛陽自稱大燕皇帝，年號圣武。

唐至德二載（公元757年）正月，河南節(jié)度副使張巡、睢陽太守許遠等人率領軍民堅守隋唐大運河咽喉、江淮屏障睢陽（今河南商丘），在睢陽之戰(zhàn)，叛將尹子奇為報屢敗損目之仇，使安慶緒前后大軍幾十萬人被睢陽城四千名守將所牽制。此次城市攻堅戰(zhàn)長達十個月之久，如此方使唐朝能夠反攻、使郭子儀能夠從容收復兩京。

長達八年時間的安史之亂使得唐朝元氣大傷，從此由盛轉衰。中央的權力大大削弱，節(jié)度使的權勢越來越大。此時均田制已經(jīng)逐步瓦解，土地兼并現(xiàn)象日趨嚴重，租庸調(diào)制也無法實行。戰(zhàn)后大唐人丁銳減，土地大量荒蕪，藩鎮(zhèn)割據(jù)的現(xiàn)象形成。

唐代宗時，劉晏改革鹽法，改善了國家的財政，唐德宗任用楊炎為相，于建中元年（780年）開始實行兩稅法，一年分夏、秋兩季依土地征稅。唐德宗還力圖平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛亂，發(fā)生了持續(xù)5年的奉天之難戰(zhàn)爭。最后雖叛將敗死，但是唐朝卻與其余藩鎮(zhèn)妥協(xié)，條件是取消王號，朝廷承認他們在當?shù)氐慕y(tǒng)治權，從此割據(jù)局面進一步深化。

元和中興

唐朝有吐蕃、回紇、南詔等外患，內(nèi)有宦官掌權，禁軍兵權甚至皇帝的擁立都由宦官決定，節(jié)度使對地方有獨立于中央的管理權，成為唐朝的內(nèi)憂外患。唐德宗死后，經(jīng)過了唐順宗的過渡階段，[9]然后由永貞內(nèi)禪而受宦官支持的唐憲宗登基，其即位以后，經(jīng)常閱讀典籍實錄，每讀到貞觀、開元等故事，他都仰慕不已。唐憲宗以祖上圣明之君為榜樣，總結歷史經(jīng)驗，注重發(fā)揮群臣的作用，敢于任用能臣賢臣為宰相，李純在延英殿與宰相議事，都很晚才退朝。唐憲宗在位15年間，政績較多，在政治上有所改革，勤勉政事，從而取得了元和削藩的巨大成果，并重振中央政府的威望，成就了唐朝的中興氣象，唐朝獲得再次統(tǒng)一。

宦禍黨爭

唐憲宗末年，以牛僧孺和李德裕為首的大臣之間的朋黨之爭亦越演越烈，使宦官更加得勢。牛、李兩黨相繼執(zhí)政，史稱“牛李黨爭”。

太和九年（835年），唐文宗與李訓和鄭注發(fā)動甘露之變，密謀誅殺宦官，但失敗。而后，宦官團結一致；群臣唯有借藩鎮(zhèn)兵力對抗宦官權力，埋下晚唐時期藩鎮(zhèn)和宦官直接沖突的種子。

會昌中興

唐文宗死后，唐武宗在宦官仇士良的擁立下，經(jīng)過派系斗爭繼位，改元會昌。唐武宗重用李黨首領李德裕，削減仇士良的權力。唐武宗在執(zhí)政期間，中書省的職能作用發(fā)揮較好，因而宦官的勢力被相對削弱了。對于宦官也有諸多不滿的唐武宗，沒有像唐文宗那樣，采取極端措施來進行解決。而是吸取唐文宗失敗的教訓，改用陽為尊崇，實則逐漸冷淡的手段。

會昌二年（842年）四月，宦官仇士良見武宗日益親重李德裕，害怕宦官失去權勢，便散布流言蜚語，稱宰相與度支商定，要削減禁軍衣糧和馬草料等費用，欲以此激怒禁軍鬧事。李德裕聞訊后立即向唐武宗面奏此事。唐武宗憤慨，拿出了君主的作派，遣中使到神策左、右軍去宜布御旨：“此事純系謠傳，一切都是朕的安排，無關宰相之事，爾等不得信口雌黃。”將士們被震懾住了。

仇士良的陰謀被揭穿后，只好惶恐地向唐武宗謝罪。唐武宗沒有乘勢對他采取進一步的行動，而是將他提升為觀軍容使，以領神策左、右二軍。名義上得到了升遷，實則卻被剝奪了對禁軍的控制權。仇士良明白唐武宗對他的態(tài)度，知道自己的處境不妙，以退為進，以身體有疾提出了辭職。唐武宗順水推舟，同意了他的辭呈，將他改任為內(nèi)侍監(jiān)。內(nèi)侍監(jiān)沒做多久，基于大勢已去，無東山再起的希望，仇士良被迫致仕。唐武宗對外擊潰回鶻烏介可汗及其部眾，對內(nèi)平定澤潞鎮(zhèn)叛亂。在位時期藩鎮(zhèn)降服。唐武宗一連串振興朝廷的政績，史稱會昌中興。唐武宗重視道教，禁止道教以外的佛教、景教等。故在佛教史上列為三武滅佛的其中一位稱號武字的君主，史稱會昌滅佛。

大中之治

唐武宗死后，宦官選擇李忱繼承皇位，想繼續(xù)保持朝政。未即位前的唐宣宗表面上是容易被宦官利用的無能之人，即位以后勵精圖治，對內(nèi)貶謫李德裕，結束牛李黨爭；抑制宦官勢力過度膨脹；打擊不法權貴外戚。在位期間宣宗勤儉治國，體恤百姓，減少賦稅，注重選拔人才。一改唐武宗的封殺佛教政策，再次尊崇佛教。唐宣宗時期，張議潮領導沙州等地人民擺脫吐蕃貴族統(tǒng)治的首領，驅逐了河西地區(qū)的吐蕃守將，使瓜、沙等十一州又重新回歸唐朝。咸通七年（866年）二月，張議潮表奏朝廷，已令回鶻首領仆固俊克復西州、北庭、輪臺、清鎮(zhèn)等城。同年十月，又令仆固俊與吐蕃大將尚恐熱交戰(zhàn)，大敗吐蕃軍。吐蕃余眾逃奔秦州，途中遭尚延心襲擊，再敗，奏遷于嶺南。吐蕃遂衰亡。河西肅清，使唐廷無西顧之憂，唐朝國勢有所起色，百姓日漸富裕，使本已衰敗的朝政呈現(xiàn)出“中興”的小康局面。實際上，大中暫治并不穩(wěn)定。唐宣宗晚年，國內(nèi)已有亂象，他死后不久就爆發(fā)寇亂。

日落西山

唐宣宗之后，唐懿宗與唐僖宗是著名的無能昏君，使唐朝走了下坡路。唐朝后期，戰(zhàn)爭不斷，經(jīng)濟政治衰退，唐宣宗大中十三年（859年），爆發(fā)民變，唐朝經(jīng)濟命脈的江南地區(qū)經(jīng)過黃巢的打擊，唐朝統(tǒng)治名存實亡。黃巢之亂后，把唐朝的經(jīng)濟基礎打破，而宦官所管理的禁軍也損失過重，宰相與宦官爭權不斷。黃巢起義后，唐僖宗在唐末動亂中死去，皇位由其弟唐昭宗繼位，遷都洛陽。乾寧五年（898年），發(fā)生了神策軍中尉劉季述等人的政變，唐昭宗被軟禁，太子李裕開始監(jiān)國，同一天宦官假傳圣旨，說唐昭宗退為太上皇，并令皇太子即位，年號光化。

天復元年（901年），崔胤聯(lián)合孫德昭打敗了劉季述，迎唐昭宗復位，李裕復降德王。而朱溫與李克用成為唐末的風云人物，在朝廷各樹黨派，在朱溫的支持下，宰相派勝利，宣武節(jié)度使朱溫入宮盡誅宦官。天祐元年（904年），朱溫發(fā)兵長安，挾持唐昭宗遷都洛陽，之后將唐昭宗殺害。天祐二年（905年），朱溫大肆貶逐朝官，并將三十余位朝臣殺死于白馬驛（今河南滑縣），投尸于河，史稱白馬驛之禍。朱全忠本想等統(tǒng)一后再奪取帝位，但因征討淮河以南地區(qū)失利，所以提早于907年逼迫唐哀帝禪讓。天祐四年（907年），朱溫逼唐哀帝李柷禪位，唐朝滅亡，享國290年。朱溫改國號梁，史稱后梁，是為梁太祖，改元開平，定都開封。

五代的李存勖所建的后唐和十國的南唐都自稱是唐朝的承繼者而用“唐”作為國號。