古代足球起源于中國，現(xiàn)代足球起源于英國 。足球被譽(yù)為世界第一運(yùn)動(dòng)，全球體育界最具影響力的體育運(yùn)動(dòng)。標(biāo)準(zhǔn)的11人制足球比賽由兩隊(duì)各派10名球員與1名守門員，總共22人，在長方形的草地球場(chǎng)上對(duì)抗、防守、進(jìn)攻。

古代足球起源于中國，現(xiàn)代足球起源于英國。足球，英文soccer（在美國、加拿大，football是指橄欖球）或football（英國），被譽(yù)為“世界第一運(yùn)動(dòng)”，全球體育界最具影響力的體育運(yùn)動(dòng)。標(biāo)準(zhǔn)的11人制足球比賽由兩隊(duì)各派10名球員與1名守門員，總共22人，在長方形的草地球場(chǎng)上對(duì)抗、防守、進(jìn)攻。比賽時(shí)盡量將足球射入對(duì)方的球門內(nèi)，每射入一球就可以得到一分，當(dāng)比賽完畢后，得分多的一隊(duì)則勝出。如果在比賽規(guī)定時(shí)間內(nèi)得分相同，則須看比賽章則而定，可以抽簽、加時(shí)再賽或互射點(diǎn)球（十二碼）等形式比賽分高下。足球比賽中除了守門員可以在己方禁區(qū)內(nèi)利用手部接觸足球外，球場(chǎng)上每名球員只可以利用手以外的身體其他部分控制足球（開界外球例外）。

據(jù)史料記載，5000多年前，中國就有了足球游戲活動(dòng)。1985年國際足聯(lián)在北京舉行的首屆16歲以下世界少年足球錦標(biāo)賽開幕式上，國際足聯(lián)主席阿維蘭熱先生致詞說：“我們這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)起源于中國，它在貴國已有千年歷史。”這個(gè)講話已充分說明足球起源于中國已被國際足聯(lián)承認(rèn)，比其他運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的出現(xiàn)要早得多。

它起源于戰(zhàn)國時(shí)代（公元前475一前221年）。《戰(zhàn)國策?齊策》載：“臨淄之民七萬戶…臨淄甚富而實(shí)，其民無不吹、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬、六搏、蹋鞠者。”其中“蹋鞠”又稱“蹴鞠”，就是現(xiàn)在的足球。“蹋”或”蹴”都是用腳踢物的意思。而“鞠”是用革做外皮，里面充填毛發(fā)做成的球。

公元476年，英國有了類似當(dāng)代的足球活動(dòng)。1872年英格蘭與蘇格蘭隊(duì)之間的一場(chǎng)足球賽19世紀(jì)中葉、后期足球運(yùn)動(dòng)分別在歐洲和拉丁美洲得到了迅速的發(fā)展。一些國家先后成立了國家級(jí)足球協(xié)會(huì)，以領(lǐng)導(dǎo)和組織本國足球運(yùn)動(dòng)健康發(fā)展。1863年10月26日，在倫敦皇后大街弗里馬森旅館成立了世界第一個(gè)足球協(xié)會(huì)――英格蘭足球協(xié)會(huì)，并統(tǒng)一了14條足球比賽規(guī)則，故人們把這一天視為現(xiàn)代足球運(yùn)動(dòng)的誕生日。

到了19世紀(jì)末期，除大不列顛島上的英格蘭、蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭四個(gè)足球協(xié)會(huì)外，還有荷蘭、丹麥、新西蘭、阿根廷、智利、比利時(shí)和意大利等國家也相繼成立了足球協(xié)會(huì)。從1900年的第2屆奧運(yùn)會(huì)開始，足球被列為奧運(yùn)會(huì)正式比賽項(xiàng)目，但它不允許職業(yè)運(yùn)動(dòng)員參加。1904年5月21日，國際足聯(lián)在巴黎成立。1930年起，每4年舉辦一次世界杯，比賽取消了對(duì)職業(yè)運(yùn)動(dòng)員的限制。