最早起源于香港，七八十年代九龍城、獅子山、觀塘等窮人聚居的山寨城有大量私營家庭工廠專門生產(chǎn)仿冒國際名牌服飾鞋帽，當?shù)厝朔Q此類商品為山寨貨。

“山寨”一詞最早是來源于香港粵語的一個俚語。上世紀70年代香港經(jīng)濟起飛時，貧民都聚居在木屋區(qū)，不少人就在木屋區(qū)開設(shè)制造一些輕工產(chǎn)品的家庭式作坊。這些簡陋的木屋多是山坡而建的，當時的港人就戲稱這些作坊為“山寨廠”。而“寨”是舊時粵語中對經(jīng)營場所的蔑稱，來源于舊社會的妓院，是一個含有貶義色彩的經(jīng)營場所的表達方式。

還有一說“山寨”一詞來自“深圳”。上世紀90年代，深圳因為特殊的地理位置開始大量走私手機，慢慢開始進階成模仿制造。據(jù)說早期由于生產(chǎn)廠家不敢在手機上署地名，只能印上SZ兩個字母，久而久之被喊成了山寨。

山寨：普遍指現(xiàn)代社會出現(xiàn)的一種新興社會現(xiàn)象用詞，，是“小型、小規(guī)模”甚至有點“地下工廠”的意思，其主要特點為仿造性、快速化、平民化。如今，網(wǎng)絡(luò)上各種各樣的東西都有山寨版，山寨版明星、山寨版“神七”，山寨版“鳥巢”，山寨版的《紅樓夢》甚至火過新版《紅樓夢》。山寨文化深深打上了草根創(chuàng)新、群眾智慧的烙印。